前不久，中國膠卷行業的旗幟樂凱膠卷被取消了“中國名牌”稱號。據稱樂凱落選的理由是，因數碼相機等高新技術產品的熱銷，傳統膠卷受到了前所未有的沖擊，整個行業的發展潛力減弱，方向不明，這與“中國名牌”著力推動朝陽產業的方向不符。
此次事件從一個側面說明了數碼影像市場發展的方興未艾，以及對傳統影像市場形成的沖擊。數碼影像技術以超乎尋常的速度沖擊著我們的“習慣”，其對傳統攝影流程的顛覆將是革命性的，而科技的發展正是這一顛覆過程的真正驅動力。
技術推動數碼打印進步
隨著數碼相機產品的迅速普及，熱衷使用數碼相機的攝影愛好者越來越多，用戶的不斷增加直接推動了數碼照片輸出市場的快速發展。功能翻新的照片打印機不斷涌現，呈百花齊放之勢。
照片打印市場競爭突然加劇，在市場競爭的背后，是各廠家的技術之爭。目前市場上的照片打印機主要可以分為噴墨打印機、熱升華打印機和熱轉移打印機等幾種不同的類型，它們都加入了市場的爭奪。
噴墨打印技術方面，主要有兩種類型的產品，一種是以EPSON為代表的微壓電打印(Piezoelectric)技術；另一種就是以HP和CANON為代表的熱泡式打印(Thermal Bubble)技術。采用熱泡式打印技術的噴墨打印機由于采用“頭水一體”方式(如HP和CANON的所有S系列噴墨打印機都是這樣的)，每個墨盒都包括一個新打印頭，所以它的每個墨盒都比較貴。而采用微壓電打印技術的噴墨打印機由于采用“頭水分離”，這樣在更換墨盒時就不用更換打印頭，一個打印頭可以用長久，直到打印頭損壞為止，所以單個墨盒成本就較低。
在噴墨打印的色調處理方面，各大廠家也是各有千秋，如EPSON的微電壓打印、智能墨滴變換技術、自然色彩還原技術和PIM(全真數碼影像)技術；HP的富麗圖色彩分層技術(PhotoREt)、富麗圖照相分辨率增強技術、智能色彩技術(ColorSmart)；佳能的精確色彩分布技術、高頻率打印頭技術、高速引擎技術、Exif-Print和照片逼真技術等。這些技術不但是各大打印機廠家取得市場領先的重要法寶，而且推動了數碼打印技術不斷地向前發展。
熱升華打印機和熱轉移打印機雖然因為價格等原因銷量不大，但是其獨特的技術、良好的打印效果，使得這兩類產品始終占據了照片打印市場的一席之地。
熱升華打印機出現的時間也有近10年的時間了，其基本原理就是將彩色染料通過某種手段“搬”到打印介質上，形成絢麗的圖像。彩色染料的來源是色帶，色帶設置在一個轉鼓上，轉鼓上設有數以萬計的半導體加熱元件，由這些加熱元件構成打印頭，在一定溫度下由這些半導體加熱元件將轉鼓打印頭上的固體顏料直接升華成氣態，然后噴射到打印介質上，每一個加熱元件都可調整出256種高低不同的溫度，依靠溫度來調節打印介質上的色彩比例和濃淡程度。
熱轉移技術的照片打印機也非常有特色，該技術融合了銀鹽照片技術和熱感應技術，與熱升華打印機的熱壓色帶原理不同，Printpix(熱轉移)成像技術無需色帶，而是采用經過特殊處理的專用熱感自動彩色(TA)打印紙加熱成像。它的技術秘密在于，打印紙自身內部包括有黃、品紅和青色的染料層，當打印紙在受到曝光加熱的時候，顏色就釋放出來，形成了自然清晰的影像。
噴墨打印成市場主流
無論是噴墨打印，還是熱升華、熱轉移技術，在幾年前要實現完美的照片級打印都并不是一件簡單的事情。經過幾年的市場發展，如今主流噴打的技術終于趨于成熟，在打印質量上直逼傳統銀鹽照片，同時以良好的性價比逐步占據越來越大的市場份額。
早在1997年，愛普生就推出了采用6色墨水的STYLUS PHOTO系列機型，在原有青色、洋紅色、黃色和黑色墨水的基礎上加入了淡青和淡洋紅色，大大提升了噴墨打印機的色彩表現力，使通過噴墨打印輸出高品質彩色照片真正成為人們可以期待的一件事。
1999年，愛普生推出IP100打印機，首次通過插入存儲卡的方式實現了無PC打印，之后又推出了第二代類似的機型875DC。2001年6月，愛普生推出第三代直接插卡打印產品STLUS PHOTO 895，獲得了極大成功。
如今，Epson第五代插卡式照片打印機Epson Stylus Photo R310已經問世，它完全擺脫了電腦的束縛，一切照片處理功能都能夠獨立實現。R310共有插卡、有線、無線三種照片輸入方式，完美匹配數碼相機、照相手機等設備，并“獨立”完成數碼照片的打印輸出工作。R310采用的恒彩光澤照片墨，比傳統六色墨水在黃色和洋紅色色域上更加寬廣，配合愛普生獨有的微壓電打印頭，輸出精度更可達到優化5760dpi，使畫面更為精細、完美。
在高端，愛普生推出了Stylus Photo R800專業照片打印機來滿足高端發燒友,半專業、專業攝影師等的需求。這款產品采用了愛普生最新研制的八色“世紀虹彩亮光顏料墨水”，顯著提高了色彩的表現力。此外，這種墨水具有更強的防水、耐光、耐氧化特性，從而使照片可以保存長達80年而不變色，完全超越了傳統照片。
除噴墨打印機之外，熱升華、熱轉移技術的照片打印機也可圈可點，并滿足了特定用戶的需求。比如佳能的CP200熱升華打印機，具備300×300dpi分辨率，通過熱升華方式將黃色、品紅和青色染料轉移到佳能專用的照片紙上。富士的PrintPix CX-550則是熱轉移打印技術的代表，利用光、熱技術產生高畫質的照片，實現了絕無僅有的無墨水打印。
據賽迪顧問統計，2003年第四季度，國內打印機市場出貨量為182.6萬臺，而噴墨打印機市場就占到了126.7萬臺，其中噴墨照片打印機的增長更為迅速。在市場的拉力與廠商的技術推力雙重作用下，噴墨照片打印機在打印品質、易用性、個性化等方面不斷取得突破，正在成為與數碼相機等輸入設備“珠聯璧合”的數碼影像產品，引領人們時尚、品位的生活。
關于愛普生（Epson）
愛普生集團通過富有創新和創造力的文化，提升企業價值。公司致力于為客戶提供數碼影像創新技術和解決方案，主要產品線包括信息類產品如打印機和投影機；電子元器件產品如顯示器、半導體和石英器件；以及精密產品比如手表。愛普生產品以其卓越的質量、性能、精巧設計和節能而享譽世界。
愛普生集團在全球建有110個公司，員工總數達到84,899。愛普生為全球環境及其公司所在地區社區發展都不斷作出貢獻，并以此為榮。日本精工愛普生公司是愛普生集團的核心企業，該公司已在東京股票交易所上市。愛普生集團2003財年銷售額達14,132億日元。
關于愛普生(中國)有限公司（Epson (China) Co., Ltd.）
愛普生集團于1998年在中國投資成立了愛普生（中國）有限公司，總部設在北京，負責統括愛普生集團在中國的投資和業務拓展。2004年5月，愛普生（中國）有限公司經中國商務部批準，成為中國首家獲得“地區總部”資格認定的外商獨資企業。愛普生在中國開展的業務主要有打印機、掃描儀、投影機等輸入輸出類信息產品，電子元器件以及系統設備。其中，愛普生的針式打印機和噴墨打印機在中國地區銷量第一。2003財年愛普生在中國的銷售額為76.7億元人民幣。目前，愛普生在華累計投資已超過55.8億元人民幣，共有18家工廠和研發機構，雇員30,000余人。
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