朱元晨摘得ISEF全球大獎
五十五年前，30名聰明好學的中學生在美國費城參加了首屆國家科學競賽，這一競賽日后逐漸發展成為全球參與人數最多、規模最大的中學生科學大賽——ISEF（國際科學與工程大獎賽）。
中國的中學生從2000年開始參加ISEF，先后獲取了數十個獎項，但是ISEF的最高榮譽——全球每年僅三位得主的“英特爾基金青少年科學精英獎”卻一直與中國學生無緣。
今年，來到美國俄勒岡州波特蘭市參加ISEF的學生達到了一個創記錄的數量——共有來自全球542個附屬競賽的1429名優勝者參加此次盛會。
也就在這次競爭空前激烈的比賽里，來自上海外國語學校的19歲高中生朱元晨，摘取了“青少年科學精英獎”這項ISEF最耀眼的獎項。
5月27日，本報記者在上海見到了朱元晨。見面時，他遞給記者一份厚厚的用中英文打印的獲獎論文：借助優化自適應域名實時重嚙合（Real-Time Remeshing With Optimally Adapting Domain）：可視性連續層次及細節渲染新模式（A New Scheme for View-Dependent Continuous Levels-of-Detail Mesh Rendering）。
可以肯定的是，這份論文的內容不僅是大多數中學生無法看懂的，即使是計算機系的大學生、乃至專家，如果不是專攻計算機圖形學領域的，也無法完全領會。
朱元晨盡可能通俗地解釋了自己的成果：“簡單地說，這是一個有關3D圖形的課題。我們知道，為了生成逼真的實時3D圖形，一方面要加強硬件的計算能力；另一方面就是要優化軟件的算法。比如說，3D繪圖時，正面的圖形需要去表現，但圖形的反面是看不到的；曲率高、陡峭的地方要用復雜多邊形去表現，大地平面就可以用很簡單的圖形表現。在我的研究成果里，根據人眼的實際視覺取向，對可以簡化的部分采取了多種方式進行簡化，最后的結果是：在不提升硬件的運算機能的前提下，通過優化的算法提高了繪圖的真實度。”
研究動力源自興趣
“您是《電腦報》的記者啊？那太好了。《電腦報》我經常看，我從中看到了很多有價值的內容，也看我感興趣的游戲信息，對我的幫助很大。”當朱元晨得知記者來自《電腦報》時，非常高興。
朱元晨接觸計算機很早。在讀“預中”（上海的小學生畢業后，要上一年“中學預備班”方可升入初中）時，他參加了上海少年科技活動中心的計算機興趣班。“當時主要是學PASCAL編程，我是插進去學習的。第一節課聽下來猶如天書，但我興趣很濃，花了很多時間自學。一學期結束后，我成了這個班上最好的學生。”這是朱元晨接觸計算機的開始。
不久之后，朱元晨擁有了自己的第一臺計算機，“處理器是Intel的奔騰133MHz的”。“和大多數中學生一樣，剛買電腦時我也就是做做編程，玩玩游戲，而且花在游戲上的時間還不少。”
直到玩上3D游戲，朱元晨才開始對電腦產生深入研究的興趣。“我接觸的第一批3D游戲有《刺殺希特勒》和《QUAKE 1》，當時很震撼，覺得3D的效果真是太驚人了。進一步我就想：這些效果是怎么做出來的呢？我能不能做出來呢？我對計算機圖形學的興趣就是這么產生的。準確地說，是我對電腦視覺效果的興趣帶動了今后的努力。”在父親的支持下，他開始自學《21天自己做游戲》、《三維游戲制作指南》等書。
隨后，朱元晨利用自己的編程知識，編寫了一個火炮打導彈的二維打字練習游戲。這個軟件的成功給了他很大的鼓舞，他轉向制作3D游戲的開發引擎，并逐漸進入計算機圖形學領域，開始掌握了圖形硬件編程接口的編程方法。
“有人會問我，為什么會去學習那些在旁人看來很艱深的東西。其實并沒有什么秘訣，我前進方向的確定，源自我自己的興趣，而且是濃厚的、發自天然的興趣”。朱元晨說，“當然，做尖端研究工作的時候，我的身邊沒有同齡的知音交流，也沒有指導老師，只能靠自己。”
“2001年我首次參加ISEF的時候，英特爾貝瑞特博士說的一句話給我印象很深，他說，要找那些研究者較少的領域去開展研究。這對我的選擇也產生了影響。選擇計算機圖形學去深入研究，還有兩個原因：一個是研究工作不需要太多的客觀條件，一臺可以上網、硬件配置還過得去的電腦就可以了，這對我來說比較容易實現；另一方面，這個領域還比較新。如果是基礎學科，前人的成果太厚了，你可能要超過10000個人才能走到前面，但在計算機這個特別需要創新的領域，你可能只要走到1000個人前面就成功了”。
父母給我“做規矩”
朱元晨的成功，和他的家庭關系密切。用他的話說：“我的父母從小就給我做規矩（上海話，制定規范之意）”。
朱元晨生活在一個知識分子家庭。父親朱丹平，是上海電力學院的一名老師，英語和理科基礎都非常深厚，他的母親則在上海外國語學院執教廣播電視新聞制作。
一見到朱丹平老師，他就給記者看了兩件“文物”。一件是朱元晨小時候寫的非常漂亮的大字；另一件是朱老師自己年輕時學外語，翻得破破爛爛的參考書。
“小學的時候我沒有怎么管他，也沒有給他‘加餐’。那時候，我覺得自己的孩子很普通，誰知道他將來學不學得出來呢？我只做了一件事，就是要他練字。現在他的中英文字都寫得非常好，就是那時候練出來的。”朱丹平老師是個實話實說的人。
話是這么說，但朱丹平一直很注意觀察朱元晨的興趣發展。當他發現朱元晨在理科方面漸漸表現出過人的天賦時，立即開始給孩子“加餐”，而且這一加就出手不凡。“朱元晨媽媽的學校里用處理價賣一批國外的大、中學生的理科教材，我一口氣買了好多，用這些材料開始幫朱元晨提高理科基礎。”
在這一個階段里，朱丹平對朱元晨教育的推進起到了非同小可的作用。一方面，他用自己的經驗督促朱元晨學英語；另一方面，他開始給朱元晨進行基礎數學方面的補課。朱元晨還特別補充說，“在剛開始看一些高級計算機書的時候，因為我的知識結構不完整，很多地方看不懂，我就找我爸。他的理科好，英語也好，他先消化一遍，然后給我講。”
在初中時期，朱元晨起飛的兩個“標志事件”就已經發生了：一個是15歲時，朱元晨參加了TOFEL考試，拿到了670分的驚人高分；另一個，則是他利用互聯網到MIT（麻省理工學院）下載了大量的免費課程，開始自學美國大學生的計算機和數學課程。
“我有幾個心得。第一是我不主張朱元晨參加數學奧賽，因為我從實用的角度去看，奧賽更多是一種數學游戲，是思維訓練。但搞研究需要的是全面的基礎數學知識；第二，英語非常重要，太重要了，元晨上了初中之后，就可以自己去美國的網站上找資料、下載課程，他的起點就比別人高得多。因為那時候他就開始向世界學習，與世界競爭；第三也是特別重要的，一定要充分利用信息技術來教育孩子。我給你看那本我翻爛的字典，是為了說明我學英語有多辛苦。但現在，元晨的英語學得好，是因為他在計算機上學、看、練，效率比我高得多。等英語有一個基礎了，就要利用互聯網，到國外去找大量的免費教育資源來自學，元晨獲獎的英文論文就是他自己寫的。第四，我的看法可能很多人都不認同，就是要有選擇地學習。很多學生是平衡用力，但專長不突出。”
我的成功是可以復制的
記者第一次見到朱元晨時，他正在上海科技館參加一個少兒科技活動，坐在一群少年小記者中，回答比他更小的孩子們的提問。他笑容可掬、應對自如，回答每個問題都是一語中的，且富有幽默感，儼然一個訓練有素的新聞發言人。
這一幕給記者留下了深刻的印象：朱元晨身上不但看不到任何“呆氣”，也不像人們想像中的“怪才”。相反，他的情商顯然很高：善于理解、善于傾聽，口頭表達流暢自如，還很會運用微笑。
他是一個平衡型的人，身上沒有什么“苦學”留下的痕跡。雖然專注，但很少把自己弄得太辛苦。雖然坦承就計算機而言，在身邊找不到同年齡的知音，“但我的朋友都是同齡人，也有很多中學生的興趣愛好，我愛看電影、踢球，雖然很多時間在電腦前一坐就是一天。”朱元晨笑著說。
“你覺得自己是不是天才？”記者很直接地問。“不是。”朱元晨說，接著停頓了一下，“就算是我也不會說出來。”在周圍的哄堂大笑中，朱元晨的臉上現出了一絲憨厚的笑容，這時他十足是個孩子。
朱丹平補充了一句：“不要把他的事情看成一個天才學生的成功，要是這樣看，等于大家都是看熱鬧，看完就結束了。如果看成一個成功的教育的例子還是可以的。”
獲得了ISEF大獎的朱元晨已經被美國哈佛大學計算機系錄取，今年9月就要到美國上學了。“你的方向是什么？”記者問。“我去了是讀本科，還是要從基礎學起。不過，計算機圖形學是我的既定方向。”朱元晨肯定地說。“那么你將來的人生理想是什么？”記者追問。“在一流的地方搞研究，做自己感興趣的事，安居樂業，過平常人的生活。”說這些話的時候，朱元晨淡泊沉著，這或許就是一種科學家的氣質。
“那么，你的成功是否可以復制？”這是一個最重要的問題。“絕對是可以復制的。”朱元晨肯定地說：“要我說什么具體的經驗，可能只有幾點：一是重視IT技術，一個是對學英語幫助大，另一個是在互聯網上可以找到非常多的學習資源；二是還是要按自己的興趣來發展；三是有開闊的眼界，和世界去比。”
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