數碼相機作為典型的IT產品，新產品更新速度快、價格更迭頻繁，功能五花八門、性能指標趨于雷同化都使得選購一架(多架)數碼相機是一件比較費心的事情，甚至當你多方打探并購買了某款機型之后，說不定第二天就會后悔，這就是選購數碼相機最讓人頭痛的原因。
一、 關于攝影定位和價格因素
數碼相機是目前最為暴利的IT產品之一，不過隨著銷量的急速上升，技術的不斷進步，我們可以發現如下規律：一款三倍光學變焦的數碼相機不論其像素多少，只說主流價格，在2000年是6000元，2001年是4500元，2002年是3500元，2003年是2500元。因此除去像素對數碼相機的影響，2004年主流數碼相機的價格將會是1500-2000元。這也是和諸多調查機構的結論一致，數碼相機要普及那么其主流產品的價格一定要在2000元以下。
經過2003年的大爆發式的增長，數碼相機在中國已經進入了高速增長期，國外數碼相機廠商在中國的工廠已經取得較高的內銷比率，關稅水平的降低使得降價空間有較大的可能。不過導致數碼相機降級的主流原因仍然是技術進步和制造成本降低。
根據經驗可以做出如下預測：
三倍光學變焦/200萬像素DC平均價格為1450元 典型機型 尼康Coolpix 2100
三倍光學變焦/300萬像素DC平均價格為1800元 典型機型 尼康Coolpix 3100
三倍光學變焦/400萬像素DC平均價格為2300元 典型機型 佳能Powershot A80
三倍光學變焦/500萬像素DC平均價格為2800元 典型機型 美能達 Dimage F200
定焦距小巧型/300萬像素DC平均價格為1000元 典型機型 佳能Powershot A300
十倍光學變焦/300萬像素DC平均價格為2600元 典型機型 美能達 Dimage Z1
十倍光學變焦/400萬像素DC機平均價格為3000元 典型機型 奧林巴斯 C-750
準專業旁軸式/500萬像素DC平均價格為3800元 典型機型 索尼 DSC-V1
L型大炮茼五/600萬像素DC平均價格為5000元 典型機型 富士 Finepix S7000
普及數碼單反/600萬像素DC平均價格為6000元 典型機型 佳能 EOS 300D
專業數碼單反/1000萬像素DC平均價格為20000元 典型機型 柯達 14n
注：典型機型僅僅用于類比，并不代表該款機型會在2004年繼續生產和銷售，也不代表該機型的價格就一定會降低到如此價格，此預測價格為2004年8月左右，并不代表2004年年初價格，該列表中典型機型的實際售價(2003年年底)為預測價格基礎上再加上500-1000元，數碼單反相機除外，該預測并不代表國產/水貨相機價格水平。
選購一部適合自己的數碼相機除了對價格、像素、光學變焦的關注之外，還要關心自己究竟需要些什么功能/性能，例如喜歡抓拍的朋友不妨購買時尚數碼相機或者數碼單反相機，高度發燒友不妨選購準專業旁軸取景數碼相機，一般使用的話家用型的數碼相機就可以了。
二、 了解數碼相機主要性能和功能
數碼相機最基本的性能指標就是像素(CCD)、光學鏡頭、手動功能這三個主要方面了。
像素是購買數碼相機首先需要考慮的要素，在2004年三百萬像素是最基本的配置了，大部分準專業數碼相機的像素基本都在四/五百萬像素，關于像素數量和打印照片最大尺寸的關系如下：
數碼相機分辨率與數碼沖印尺寸大小關系表
CCD/CMOS芯片的面積大小也決定了數碼相機體積(重量)的大小，相機要超薄超輕， CCD/CMOS芯片的面積也要更小。目前小型數碼相機普遍應用了1/2.7英寸大小的CCD/CMOS芯片，而較為專業一些的數碼相機則因為配備了1/1.8或者2/3英寸的CCD/CMOS芯片顯得體積較大。CCD/CMOS芯片的面積越大，單個像素的表面積就相對更大一些，在感光靈敏度、動態范圍、色彩還原方面具備更好的效果。
不同面積大小的CCD/CMOS芯片對于數碼相機的景深控制是有較大影響的，如果需要那種很淺的和135膠卷相機差不多的景深效果的話， CCD/CMOS芯片面積越大越好，最好是選擇數碼單反相機了。
光學鏡頭是和CCD同樣重要的組件，衡量光學鏡頭的性能的指標主要是光學變焦倍數、最大光圈值、最小光圈值、微距攝影距離。當前主流的數碼相機配備是三倍光學變焦鏡頭，最大光圈為F2.8-3.5，最小光圈為F8(例如佳能A80)；對于比較優秀的數碼相機，光圈最大可達F1.8-2，光圈最小可達F11(例如佳能G5、奧林巴斯C5050)；對于數碼單反相機來說，光圈的選擇性就更寬泛了。焦距方面，還有四倍光學變焦和八/十倍長焦變焦可供選擇，四倍變焦的數碼相機例如尼康5400、奧林巴斯C5060，在廣角鏡頭方面達到了28mm；八/十倍長焦變焦的機型有奧林巴斯的C740/750，柯達DX6490、富士S5000/3000、美能達Z1、松下FZ2/10，值得一說的是松下FZ2/10變焦倍數高達12倍，可在全焦距段保持F2.8恒定光圈，裝備了先進的OIS光學防抖動系統。
如何衡量數碼相機的光學鏡頭的質量是一個比較棘手的問題，由于數碼相機普遍在CCD前面加裝了光學低通濾色鏡，人為的限制了光學鏡頭的最高分辨率，(如果把DC制造成為“最高分辨率”，在實際攝影時會出現“偽色”、“摩爾紋”、“成像偏軟”、“銳度較差”等問題)對于相同像素的數碼相機來說，在設計光學鏡頭的時候，廠商就確定了一個其認為較為合理的分辨率，這個分辨率標準在各個廠商來講基本是一致的，另一方面由于光學原理決定了數碼相機光學鏡頭非常容易實現高分辨率(200-300mm/l)。對于數碼相機鏡頭來說，比拼所謂的分辨率是毫無意義的(二線廠商的光學鏡頭除外)，一線廠商的光學鏡頭在分辨率表現上基本處于同一水平。對于比分辨率更重要的“清晰度”這一指標來說，和數碼相機的DSP芯片有關，對圖像的銳化處理、降噪處理、細節處理都會對最終的清晰度帶來影響，大廠商在這個方面都有豐富的經驗，各家廠商的準專業數碼相機在“清晰度”方面也基本是不分高下的。
當然了用于衡量傳統相機的光學鏡頭的一些質量指標在數碼相機上面不一定就非常重要了，例如說畸變，1%的畸變盡管可以用儀器輕易測量到，但是人眼是幾乎很難感受到的(要求嚴格的建筑攝影除外)，對于畸變較大的數碼單反相機超廣角鏡頭，我們可以通過PHOTOSHOP或者其他軟件來彌補，可以說在數碼相機的時代，我們基本不用考慮畸變對攝影的影響(劣質產品除外)。例如說暗角，這個問題比畸變要棘手一些，不過在準專業旁軸取景數碼相機上面幾乎不會遇到這個問題，在數碼單反相機上面就比較容易遇到這個問題，除了選購時需要實際試用避免出現此類問題外，也可通過軟件來彌補，(奧林巴斯E1專門設計了針對超廣角鏡頭容易出現暗角的攝影模式)。例如色貢獻指數，由于傳統相機拍攝幻燈片時，對色彩要求極高，因此也比較看重這一指標，但是對于數碼相機這一復雜的色彩還原系統來說，這一指標首先是極難測量，其次對攝影的影響估計也是微乎其微。
對于數碼相機光學鏡頭的評價的重要參數筆者認為是MTF值和雜散光控制，數碼相機光學鏡頭的MTF值盡管很難見到，但是可以通過查看實拍照片的銳度、反差、層次表現來判斷。對于雜散光控制來說，這是衡量高品質鏡頭和普通鏡頭、劣質鏡頭的最簡單的方法，極易出現鬼影、眩光、彩色光暈的鏡頭基本可認為是品質不佳的光學鏡頭。
手動曝光、手動白平衡、手動對焦模式：高級的時尚相機省略了許多手動功能，這并不意味著拍攝質量的下降，相反時尚相機(如富士F410/美能達Xt/索尼P10/卡西歐EZ3)的成像質量和性能都是非常好的。不過手動功能可以給使用者帶來更多的拍攝可能性(如佳能A80\70)，喜歡玩攝影的朋友還是選擇手動功能多些的好。有數碼相機還提供了手動變焦功能，例如美能達Dimage A1。
三、 關于品牌
現在的有些媒體只看到“已經投放了廣告的廠商”的產品好的地方，對不好的地方視而不見，除非是為了迫使廠商投放廣告才有意的用“紫邊”、“畸變”、“分辨率”、“噪點”等測試來貶低某款相機。幸運的是數碼相機的質量只要是同一檔次的就不會有最好，也沒有最差，真的。
例如從色彩表現來說，每一個廠商都有其對色彩的理解，特別是一些歷史悠久的廠商如柯達、富士、佳能、尼康、索尼都有其對色彩的獨到的深刻認識，他們的產品之間更多的是風格的差別，相對來說一些小廠商的數碼相機更多的是“質量”和“品質”的問題了。
功能配置、外觀設計、品牌、實際拍攝效果、手感(整體感受)是選擇數碼相機最需要考慮的問題。品牌就是品質的保證，購買名牌永遠都是對的。
對于攝影發燒友，尼康、佳能、奧林巴斯、美能達是首選品牌，對于電腦發燒友，索尼、松下、富士、柯達、卡西歐是首選品牌。
四、 關于數碼單反相機用鏡頭
一般而言，我們需要配備一個廣角變焦鏡頭，這樣用在APS畫幅的數碼單反相機上時可以作為一個標準變焦鏡頭使用，其焦距大致相當于傳統相機28-70mm的鏡頭。
廣角變焦鏡頭
廣角變焦鏡頭
注意：傳統35mm相機經常使用的28-200mm、28-300mm、24-200mm焦距鏡頭，在APS畫幅單反相機上使用時缺少廣角端，造成鏡頭配套的缺陷和升級的尷尬，因此最好不要考慮。另外有些廠商專門為數碼相機設計了專用鏡頭，并用D、Di、DIGI 等來進行標示。
五、 關于數碼相機評測
由于數碼相機設計時的“平衡”思想導致單獨的評測數據是沒有什么價值的，值得警醒的是分辨率高和清晰度好并沒有必然聯系。拍攝標準色卡非常準確和實際拍攝色彩感覺好也沒有太多聯系。追求較高的清晰度(物體輪廓的概括能力)和追求較高的分辨率(物體細節的刻畫)往往是不能兼得的。高銳度和噪點抑制也是互相矛盾的。某些數碼相機對不同場景做出的色彩優化和色彩精確還原的矛盾，以及由于電池的不同導致的啟動速度、對焦速度的差別，這些都是一個折中。
更加準確的反映數碼相機質量的一些指標有動態范圍(曝光寬容度)，抑制雜散光的能力，良好的鏡頭MTF特性，出色的實拍性能，較低的返修率等。目前的一些媒體尚沒有這些評測數據和相關評價。
另外如數碼相機的曝光特性，拍攝同樣的場景的時候，有的數碼相機會普遍欠曝光，有的則會過曝光，這個和數碼相機(同型號的數碼相機也會出現測光和曝光差異)的質量并沒有必然聯系。掌握自己手中的數碼相機的這些特性之后就可以在實際攝影時予以避免。
數碼相機需要評測的時代已經過去了，相信和依靠評測來指導數碼相機的采購是一件非常容易上當的事情。對于CPU、硬盤、顯卡這樣的IT產品，評測是簡單和有效的。對于數碼相機，評測顯得多么的蒼白和無力。
六、 關于附件和其他
噪點和紫邊：正常拍攝場景中，紫邊是極少出現的，不過在背景亮度較高(接近白色)，亮度對比強烈之時，在物體輪廓與白色背景過渡處會出現紫邊現象。這種現象對于DC是很少能避免的，有些DC通過特殊的方法可以將紫邊抑制，例如三星V3，不過在消除紫邊的同時也降低了圖像的銳度(清晰度)。因此對于紫邊不應該太過“重視”。紫邊往往是攻擊和詆毀一部優秀相機最好的證據。
壞點：LCD液晶顯示屏上的明顯壞點是不能接受的。其次CCD成像器件的壞點常常引起消費者的忽視：檢查CCD上有沒有明顯的壞點十分重要，測試時采用最大分辨率，蓋上鏡頭蓋照一張全黑的照片，或者對著白紙照一張全白的照片，然后在電腦屏幕上看看有沒有明顯的亮點或者黑點，有的話就要換另外一臺啦！
動畫拍攝功能：對于家庭用戶，可以拍攝有聲動畫的DC無疑是十分有用�，F在已經有不少DC可以拍攝640×480分辨率@30FPS的有聲動畫了(例如三洋J1、索尼F828等等)，畫質已經是DVD畫質了！購買時主要需要考慮的是視頻片斷的分辨率、幀速、是否有聲、文件格式、最長拍攝時間等技術指標。
存儲卡：一般求經濟實惠就選購用CF卡的數碼相機(專業用戶需要留意是否支持微型硬盤的使用)，求時尚超輕超薄就是用SD卡的了，XD卡和記憶棒價格稍貴，選購時要考慮這一因素。
電池：最好是選購可使用普通五號充電池的數碼相機(家用的話可選購采用兩顆五號電池的機型，準專業用途話的可選購采用四顆五號電池的機型)。專用鋰電池的數碼相機就可以考慮使用若基亞8系列手機電池NP60的數碼相機，這款電池被廣泛應用在不同品牌不同型號的數碼相機上(如柯達663/富士410/卡西歐EZ-S3/東芝T30等)。其他型號的鋰電池價格一般較貴通用性也不太好。
七、 結語
品牌是購買數碼相機需要考慮的重點，功能配置和外觀是考慮的要素，另外合理的搭配和組合一套攝影器材(特別是已經有了大量傳統相機的色友來說)需要有一顆細心的大腦。
