12月20日,多方獨立信源向騰訊《棱鏡》透露,泰國國有上市公司泰國國家石油公司(PTT)是法拉第未來(FF)A輪融資的投資方,而蒙牛集團創始人牛根生為兩方的牽線人。
騰訊《棱鏡》從多方信源處獲悉,12月13日,樂視集團創始人賈躍亭在美國的電動車初創公司FF(Faraday Future)內部員工被告知公司A輪融資有望。《證券日報》援引FF員工稱,賈躍亭在FF內部全員大會提到FF完成了超過10億美元A輪股權融資,自己將出任FF全球CEO和首席產品官。
11月,另一消息人士曾對騰訊《棱鏡》表示,FF的A輪投資人極可能是賈躍亭的中國朋友為他帶來的海外資金。
12月5日,騰訊《棱鏡》獨家報道了FF接近完成A輪融資的消息。
對于此次至關重要融資進展的報道,FF官方強調不作評論,FF員工也沒有刷屏慶祝,內部甚至仍然充滿焦慮。
消息人士向騰訊《棱鏡》透露,今年11月,PTT和FF初步達成合作協議后,已經撥給該公司3000萬美元資金,但是由于11月中旬FF首席財務官Stefan Krause和首席技術官Ulrich Kranz的離職風波,而又現搖擺。
11月末,Stefan Krause在和騰訊《棱鏡》獨家對話時表示,自己已于10月14日遞交了辭呈,立即生效,而不是FF在11月11日發布的措辭嚴厲的聲明中所述的被辭退。
Stefan Krause對騰訊《棱鏡》稱,在遞交了辭退信至FF辭退聲明前的三周時間內,自己和賈躍亭之間有數次談判,賈躍亭仍希望他回來上班,“在我遞交辭呈之后,賈躍亭仍對投資人表示我還在公司任職,我覺得這是他一定要我回去原因。”
泰國國家石油公司,是泰國國家所有的上市油氣公司,也是泰國最大的能源公司,2010年時《財富》世界五百強企業排名第155位。
2016年8月,PTT和六家汽車制造商簽署合約發展電動車業務,這六家公司為寶馬、奔馳,三菱,尼桑,保時捷和沃爾沃。PTT負責建立包含20個充電站的電動車充電網絡,而其合作的六家汽車制造商則負責研發電動車以及在泰國本土開發市場。
泰國是東南亞工業生產和出口重地,汽車產業占泰國國內生產總值10%。泰國政府計劃在2036年將電動車產量提高到120萬輛。為刺激電動車產業發展,泰國政府已經出臺了減稅等政策。
截至發稿,PTT和牛根生官方未對此事進行回應。
如果A輪融資到位,那么FF將避免2017年年底到期的4億美元可轉債的立即償還。然而,FF仍然面臨挑戰。
騰訊《棱鏡》11月了解到,雖然FF的產品理念得到部分業界專家認可,但是FF的A輪融資將首先需要償還上億美元的債務,這是當時很多投資人對其望而卻步的重要原因。
過去一年FF跌宕起伏的發展路徑也讓該公司人才流失嚴重。根據美國媒體The Verge報道,Stefan Krause、Ulrich Kranze、FF原首席設計師Richard Kim, 原FF車輛工程主管Sohel Merchant,原FF生產線主管Bill Strickland已經創建一家名為Evelozcity的電動車公司。
美國汽車媒體 Jalopnik則報道稱,原FF設計運營部主管Steve Osario、原FF高管Steven Offutt于2017年秋季成立了電動車公司Indi EV。Jalopnik稱Indi EV內部至少有10名原FF員工,而該公司由中國資本支持。