當在美國的銷售額達到數十億美金時,海信,這個以中國青島為主要基地、以平板顯示器和器械為主業的公司,現在想要在創新和質量上尋求突破,而不是繼續走傳統的價格優勢。
海信公司美國地區主管(從阿根廷到加拿大)杰瑞•劉告訴Global Atlanta:“我們的競爭性就在于我們采用技術并將其運用于產品中的速度。”
海信和三星、LG、索尼在產品質量上互為競爭對手。劉先生在一次采訪中說道:“取勝方法就在于要說服消費者,并且這個方法看起來行之有效:公司在今年第二個季度的銷售額創了紀錄,這使得在我們市場份額從第8名向第3名飛躍的目標道路上邁進了一步。”Liu還說:“我們知道當信息極易獲取。人們有了多種選擇并且比較各種產品時,我們的機會來了,我們的品牌意識會逐步發展。”
這些年來,海信一直是消費類電子產品展覽會(Consumer Electronics Show)的常駐嘉賓,在這個展覽會上各公司展示其最新最棒的裝置。但是這并不能實現市場占領的提升,這家中國品牌占據美國電視市場的5%,其中有8%的銷售額在夏普品牌名下(2020年海信公司被授權使用夏普公司的商標)。
對于新型技術的持續重視,加上新型市場的推動將幫助海信擊敗更多的競爭對手。相比于生產印有其他商標的電視,海信現在力推其自己的品牌商標。
“隨著全球化的趨勢,我們將在品牌中加入更多他國因素,海信將不再僅僅是一個中國公司,而是一個國際化的公司。”劉說道。
中國公司將不再是差品質的象征,他說,相反,公司要在所有其運轉地以當地的本土形象出現。
在海信十年之久的基地Suwanee,5000平方英尺(約464平方米)的新展廳在今年10月初問世。其內部空間裝有采用3D和4K技術和配有獨一無二100英寸激光投影的電視,其中放映了海信對于運動方面的贊助,包括2018年的世界杯和美國納斯卡車賽。一個樓廂狀的裝置過道內放置了葡萄酒冰箱、空調裝置和商業冷卻器。
劉說,他受到了其技術精英同伴的鼓舞,要在海信先前單調無聊的律務辦公區域進行至少一方面的改觀,采用一些來自硅谷的“清涼”裝備。
“由于我們和谷歌、亞馬遜的關系,每個月我都會去美國西海岸,我喜歡他們的氛圍,所以我會帶我的市場部的員工去看看這些公司一些值得學習的地方,來激勵我們自己。” 劉在一次采訪中說。
在一次旨在為近期發生于美國和加勒比海的風暴籌得救濟金的有獎銷售會上,抽簽決定空調和電視的優勝者時,劉說:“我們要為當地做更多事情,過去,公司內部大多是中國工程師,他們對于研發高質量硬件至關重要,但是卻不適合在這個新型而復雜的市場里講述品牌故事。我認為在文化方面還是存在脫節的,所以我們在公司的構造上進行了一定的重組,我們讓更多當地的人才加入,當你走出中國的時候你需要去考慮更好的利用當地的人才而不是老是采用在中國商場中的那一套,這就是不同之處。”
海信北美市場副總裁Mark Viken說,相比于其之前的上司,海信的思想理念與美國人相似。
“雖然海信是一家價值160億美元的全球性公司,但在美國仍然只家初創公司,這就很有意思了。”Mark Viken在一次大型的開幕上對Global Atlanta說道。
大都市亞特蘭大十分適合這種轉變,因為像AT&T 和Home Depot的商業巨頭源源不斷地創造了人才。一些從松下電器招募的員工幫助海信采用了最高規格的電子設備標準。劉說:“在美國市場上尋求發展意味著產品要能在美國任何地方站得住腳。”他還贊揚了美國的商業環境。“如果你有好的技術,好的產品,你可以迅速發展你的生意,而在一些國家中,是需要人際關系的推動的,你首先得花好幾年建立打理各種關系。”他說。
與其他公司的聯系也幫助了海信公司的全球化擴展,其售賣飲料制冷裝置給百事,與美國約翰遜控制公司在中國建立合資企業來建立工業化空調生產體系。為了發展其在這周推出的標價為9999美元(約合人民幣6.6萬元)的激光電視,他們采用了德國Texas Instruments的芯片。
海信以2780萬美元(約合1.83億人民幣)的總價接盤夏普墨西哥工廠全部股權,并獲得夏普電視品牌使用權是另一個關鍵性進步。其后臺灣鴻海科技集團(又名富士康科技集團)以35億美元(約合23.1萬億人民幣)的價格買下了夏普公司的控股權利,然而海信拒絕放棄其所獲得的夏普集團在北美市場的5年品牌使用權。(夏普曾起訴海信控告其專利侵權,誤導消費者而且制造假冒夏普品牌,對于這些控訴,海信全盤否認。)
劉說,墨西哥工廠極為有用,其有著改良的技術使得夏普公司的生產力在接手工廠的第二年就變為了原來的三倍,并且也將提高當地研究與開發小組和全球制造業技術的研發速度和適用性。
劉不擔心北美自由貿易協定的變動是否會影響到稅率使得美國、墨西哥邊境的供應鏈將會被擾亂。他說:“我可以在一個月之內轉移工廠,之前我在別的國家做過這樣的事。” 與此同時,海信成為了為數不多的發展自己的模塊來制造聯網智能電視的公司之一,海信還與Hulu 和Netflix這樣的流媒體服務商緊密合作,提高內容體驗。海信還供給Roku電視,這些電視的機頂盒中的硬件裝置是采用市場上一家領頭公司生產的硬件。
劉說:“我認為最成功的經歷就是和當地公司深度合作來做一些長期而不是短期的投資計劃,這是我們和其他一些中國公司的不同之處。”
在中國技術巨頭們希望在全球展開羽翼的這個關鍵時期,海信間接地促成了佐治亞州成為中國巨頭們美國登陸點。從2013年開始,海信在其青島總部開辦了佐治亞州國外投資事務所。
另一個大規模的中國投資是一個在LaGrange價值5億美元(約合33億人民幣)的輪胎工廠,該工廠由另一家名為森麒麟輪胎的青島公司所規劃。
Nick Masino,Partnership Gwinnett的經濟發展高管說道;“海信集團在亞特蘭大持續的發展顯示了這個地區的競爭優勢,Atlanta大都會區是美國東南部的技術中心,這也正是海信在十多年前選擇這個地區建立其美國總部的原因。” 他還在一次聲明中說道:“我們很欣喜海信可以在這里,對此,我們期待在未來幾年中可以和他們合作共同求得持續的成功和發展。” (李雪琦 李宗澤)