在這20年里，職業(yè)教育可以說是在風(fēng)雨中前行，困難重重。最主要的問題是社會認(rèn)同感低，社會對職業(yè)教育和職業(yè)院校畢業(yè)生仍然存在偏見，一些用人單位存在以學(xué)歷為門檻歧視職業(yè)院校畢業(yè)生現(xiàn)象，在擇業(yè)、升學(xué)、報考公務(wù)員等方面存在諸多政策限制和歧視，家長主動選擇子女上職業(yè)學(xué)校積極性也不高。與職業(yè)教育畢業(yè)生高就業(yè)率形成鮮明反差，招生難一直困擾著職業(yè)院校。一到招生季，多數(shù)職業(yè)院校都喊“吃不飽”。部分地區(qū)和學(xué)校已面臨生源危機，個別院校甚至出現(xiàn)“零志愿”。生源不足成了職業(yè)教育發(fā)展的瓶頸。對此，從事職業(yè)教育也近20年的南方IT學(xué)院創(chuàng)始人曾凡明雖然自己沒遭受招生難的問題，但也為這些職業(yè)院校表示可惜和抱不平，他說：“做職業(yè)教育不容易，職業(yè)學(xué)校的辦學(xué)條件、師資力量配備普遍低于普通高校，但為每一個學(xué)生特別是不適應(yīng)高考制度的學(xué)子提供了個性化教育和平等教育的機會，使他們學(xué)到實實在在的真本領(lǐng)，培養(yǎng)出更適應(yīng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的實用型人才，也為促進(jìn)就業(yè)創(chuàng)業(yè)、保障改善民生、推動經(jīng)濟(jì)社會持續(xù)健康發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。在制度層面和社會氛圍方面，職業(yè)院校依然存在很多不公的地方。但不管怎么樣，我們職業(yè)學(xué)院本身首先要提高自己的教學(xué)質(zhì)量，打造核心競爭力，提高學(xué)校的社會榮譽度和吸引力是解決這一問題的關(guān)鍵。”
既然選擇了職業(yè)教育這個行業(yè)，就應(yīng)該不忘初心砥礪前行。國家最近常提到 “工匠精神”，曾凡明的理解是對一件事情一絲不茍，精益求精，不斷進(jìn)取的精神，他也是如此鞭策自己，時刻將學(xué)校的發(fā)展和教學(xué)質(zhì)量裝在心里，不斷加大升級改造教學(xué)環(huán)境和教材研發(fā)的投入。正如華為任正非先生所說：中國13億人每個人能把一件事情做好做成就了不起，國家就一定富強！中國要實現(xiàn)“中國制造”和“中國智造”，特別需要工匠精神，需要每一個職業(yè)教育人去表面，去浮躁，去虛偽，去眼前利益，更加貼近市場、學(xué)生家長及學(xué)生，用心做好職業(yè)教育。
可喜的是，我們也看到了國家近年來對教育改革的力度和決心，在2015年政府工作報告中，明確提出了要“全面推進(jìn)現(xiàn)代職業(yè)教育體系建設(shè)，促進(jìn)民辦教育”；同年6月份，國務(wù)院印發(fā)了《關(guān)于加快發(fā)展現(xiàn)代職業(yè)教育的決定》，六部委還聯(lián)合印發(fā)了《現(xiàn)代職業(yè)教育體系建設(shè)規(guī)劃》；及至2015年10月，在“十三五”規(guī)劃中，職業(yè)教育被作為重點改革內(nèi)容被提及。2015年上半年，全國人大常委會對職業(yè)教育法實施情況組織開展了執(zhí)法檢查。這是職業(yè)教育法施行19年后全國人大常委會第一次就該法開展執(zhí)法檢查。2016年又提出將民辦學(xué)校進(jìn)行分類管理。最近人社部表示，下一步將研究制定高校不納入編制管理后的人事管理銜接辦法，民辦學(xué)校的老師將和公辦學(xué)校一樣獲得同等待遇。
這些政策利好標(biāo)示著職業(yè)教育的春天已經(jīng)到來，職業(yè)教育者應(yīng)借此東風(fēng)發(fā)力將職業(yè)教育做大做強，但也應(yīng)避免用力不當(dāng)。人大執(zhí)法檢查組在檢查時就發(fā)現(xiàn)，不少高職院校還停留于靠擴(kuò)大招生規(guī)模、增加教育資金投入、擴(kuò)充教師隊伍、拓展校園面積、改善教學(xué)設(shè)施等“大而全”的外延式發(fā)展上，而真正內(nèi)涵式發(fā)展，就是增加高職院校自身的辦學(xué)特色、辦學(xué)水平和辦學(xué)質(zhì)量依然沒有。一個學(xué)校的內(nèi)涵才是保持長青之魂，如南方IT學(xué)院19年來只專注于培養(yǎng)IT領(lǐng)域的高技能人才，迄今已經(jīng)培養(yǎng)了3萬余名軟件開發(fā)工程師，并在國內(nèi)本科院校還沒有無人機和機器人專業(yè)時就已經(jīng)率先開設(shè)，為國家培養(yǎng)智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展急需的IT+人工智能復(fù)合型人才，不僅吸引了國內(nèi)排名前茅的無人機、機器人企業(yè)紛紛前來合作培養(yǎng)人才，還吸引了不少高考分?jǐn)?shù)不錯的學(xué)生。
南方IT學(xué)院的成功經(jīng)驗為職業(yè)教育沖出困境指明了一條道路，那就是專注、口碑、特色和創(chuàng)新。職業(yè)教育承擔(dān)著人才強國、技能強國戰(zhàn)略的重要使命，也希望職業(yè)教育能真正成為促進(jìn)中國質(zhì)造業(yè)騰飛的強大動力。