提到美國的科技企業(yè)，首先想到的是Google、Microsoft、Apple、Facebook；提到中國的科技企業(yè)，首先想到的是阿里巴巴、百度、騰訊、新浪等IT企業(yè)。它們有一個共同點：都是比較純碎的IT企業(yè)。并且，在這兩個國家里，談到“科技”，很多時候都是在指IT，尤其是在中國。那么，提到日本的科技企業(yè)呢？
索尼、松下、三菱、東芝、富士通、軟銀……
如果是在日本學習情報專業(yè)（日本的IT稱為情報）的學生，畢業(yè)后的目標必定是以上企業(yè)。但是，這些企業(yè)是IT企業(yè)嗎？想想它們提供的產(chǎn)品：數(shù)碼相機、筆記本電腦、液晶顯示屏、游戲機。雖然很多時候，它們也被稱為IT企業(yè)，但顯然與谷歌、騰訊這一類企業(yè)有著明顯的區(qū)別。它們更多地被歸屬于“制造業(yè)”。換句話說就是：
在日本大學里學習IT的學生，畢業(yè)后優(yōu)先選擇制造業(yè)，而非IT行業(yè)。
其中內涵是十分耐人尋味的。筆者打算以此為引，通過近幾年在日本生活觀察到的一些現(xiàn)象，從日本的產(chǎn)業(yè)結構、企業(yè)風氣、國民性格等多個方面，探討一下日本IT技術的現(xiàn)狀和未來。
IT產(chǎn)業(yè)在日本被看做什么
麻省理工學院的Cusumano教授說過一個比喻，是我平生所見對各國軟件行業(yè)最恰當?shù)摹Ｋf：
- 在歐洲，Software as a science（軟件即科學）
- 在美國，Software as a business（軟件即商業(yè)）
- 在印度，Software as a service（軟件即服務）
- 在日本，Software as a production（軟件即制造）
歐洲是現(xiàn)代自然科學的發(fā)源地，在他們看來，IT就是科學的一種延伸。因此，他們編寫的軟件很講究數(shù)學公式的構造、數(shù)字化的檢驗方法。他們會花費超出必要的時間去構造盡可能接近完美數(shù)學化的軟件，盡管其與盈利可能并無關聯(lián)。其結果是他們的軟件可被稱為藝術，但銷售量完全無法與美國競爭。
美國人把IT看成是賺錢的手段，一切以盈利為目的。因此，他們對軟件品質的要求，會優(yōu)先停留在“能夠賣出去就好”的階段。盡可能早地建立各種標準，思考各種商業(yè)模型，為了盡早商業(yè)化注入一切力量。其結果是美國是信息時代的主導。
印度是全球著名的軟件外包基地。在他們看來，恐怕提供優(yōu)質的軟件與提供優(yōu)質的酒店服務差不多。傾聽顧客的要求，然后不顧一切地去完成顧客交給的任務，并以良好的服務接受客戶的反饋。
日本的IT行業(yè)有其獨特之處。他們把IT看做是制造業(yè)的一種。因此，他們在做軟件的時候，其態(tài)度就像在造數(shù)碼相機、醫(yī)學儀器一般。幾近瘋狂的品質管理，非把bug一個個找出來不可。低質量的軟件絕對不允許進入市場。從需求分析、設計、開發(fā)、測試到發(fā)布，一整套流程就像豐田汽車的生產(chǎn)車間一般，所有人都各就各位充當一顆完美的螺絲釘。因此，他們的軟件品質很高，bug很少，但是開發(fā)周期過長，具有很大的市場延遲性，這也是他們在日新月異的IT行業(yè)很難占據(jù)領先地位的原因。
中國呢？
中國更像美國，不像日本對品質要求那么高，也沒有歐洲的數(shù)學化思維。中國人更多地把IT作為一種商業(yè)手段，以賺錢為目的。但是，與其說是像美國，不如說是在刻意模仿美國，因此很多產(chǎn)品的相似度極高。不過筆者不是在說模仿不好，其實筆者曾專門寫過一篇文章探討“仿造”的問題，所提出的觀點是“后發(fā)國家在追趕先進國家的過程中是必然涉及模仿的，因為這么做是效率和成本折中的一種最佳選擇”。
日本真正的IT企業(yè)是如何發(fā)展的
中國的IT產(chǎn)業(yè)起步不晚，在這次產(chǎn)業(yè)革命中并未落后于日本。但是，在IT產(chǎn)業(yè)發(fā)展的初期，由于兩國產(chǎn)業(yè)結構的不同，導致兩國的IT企業(yè)選擇了完全不同的發(fā)展模式。
有一點是大家的共識：在上世紀80、90年代，日本已經(jīng)擁有了強大的制造業(yè)，其產(chǎn)品品質世界馳名，而中國的制造業(yè)卻很弱小。
那么問題來了：
在上世紀90年代的日本，對于一家初創(chuàng)IT企業(yè)來說，為了能夠更快地獲得收益，該怎么做呢？
很自然的想法是：與制造業(yè)的大企業(yè)綁在一起。
由于它們的產(chǎn)品能夠賣得足夠好，那么如果我能為它們提供服務，就能夠在最短的時間內獲得收益。因為，如果說要推出一款面向民眾的產(chǎn)品，誰都沒有把握。對性格相對保守的日本人來說更是如此，因此很自然地會把眼光聚集在能夠獲得巨大效益的制造業(yè)。對于初創(chuàng)企業(yè)來說，比起前瞻性，最重要的是先活下去。
日本制造業(yè)的能力之強，使得IT企業(yè)能夠從制造業(yè)獲得足夠的單子。于是，產(chǎn)生了兩個效果：
一、IT企業(yè)從制造業(yè)穩(wěn)定接單，以保證自己的生存。
二、IT企業(yè)沾染了制造業(yè)的作風，并與之趨同。
中國與日本相反，由于制造業(yè)不夠強大，IT企業(yè)不能獲得足夠的單子，自然會把眼光聚焦在民眾身上，讓民眾來買單。其結果就是，
中國的IT產(chǎn)業(yè)更面向民眾，日本的IT產(chǎn)業(yè)更面向企業(yè)。
由于面向民眾的產(chǎn)品很容易受到人們的熟知，再加上中國市場的規(guī)模也遠大于日本，因此中國的IT企業(yè)的影響力和知名度也遠大于日本。但是，絕不是說日本的IT企業(yè)就很弱小，它們與制造業(yè)綁在一起，它們的影響力便融入了家用電器、電子元件、數(shù)碼相機等制造業(yè)產(chǎn)品。你今天所見到的高質量的日本產(chǎn)品，背后就有無數(shù)個IT企業(yè)在支援它。
有一個很形象的比喻，中國的IT產(chǎn)業(yè)是“天動說”，仿佛其他產(chǎn)業(yè)都圍著它轉。日本的IT產(chǎn)業(yè)是“地動說”，它圍繞著其他產(chǎn)業(yè)轉，默默地支援其他產(chǎn)業(yè)。
日本人的編程能力很弱嗎？
筆者是軟件專業(yè)出身，在中國讀本科，在日本讀碩士。與兩國的IT學生長期接觸的過程中，發(fā)現(xiàn)了兩件耐人尋味的事。
日本很少有為了編程而編程的學生。
編程是一件很有趣味性的事，筆者也甚是喜愛。在中國，很多學生或開發(fā)者存在一種“為了編程而編程”、“為了IT而IT”的思維，或者說“我就是喜歡編程”。也有人以自稱“一個編碼15年還沒編夠的程序員”而自豪。至于如何通過IT來盈利，如何進行產(chǎn)品的市場定位，卻考慮得較少。
日本人本來就把IT看做是支援制造業(yè)的手段，因此很少有“為了編程而編程”的學生，在他們看來編程和扭螺絲釘可能差別不大。因此，如果不能明確要支援的目標是否能盈利，他們就不會去做開發(fā)。
初看日本學生覺得他們很弱，但越接觸得久越不這么認為。
筆者初到日本的時候，對日本學生的編程能力評價很低，過了一年就完全改觀了。
第一，即便是學生制作的小軟件，與同等級的中國學生制作的，在軟件質量上差別很多。簡短地說就是，中國學生可以只花很少的時間就能用新技術制作一個軟件，但日本學生確善于用成熟技術做出品質很高的軟件，雖然他們花費了更多的時間。品質管理，仿佛是連從未進入企業(yè)的學生都知道的。
第二，看日本人寫的編程教程，簡直是一種享受，其簡單易懂的程度令人吃驚。筆者也長期在網(wǎng)絡發(fā)表教學文章，也出版過書籍，非常明白創(chuàng)作者的感受。只有對一個技術掌握得越好，理解地越深，才越能寫出簡單易懂的教程。如果說一個作者在寫作時模糊其詞，很大的可能是作者也一知半解，而不是技術內容很深奧。近兩年，筆者在學習新技術時，基本都是優(yōu)先選擇日本人的書籍。為什么呢？因為我希望用最短的時間學會這項技術。
企業(yè)如何看待IT工程師？
在日本企業(yè)里，軟件開發(fā)員的地位不高。與其說不高，不如說與擰螺絲釘?shù)牟顒e不大，也就是說擰螺絲釘?shù)牡匚灰埠芨摺６谥袊罢叩纳鐣匚幻黠@是要高于后者。因此，所有開發(fā)人員的目標，都是管理崗位，不會在開發(fā)崗位長期逗留。在日本，有一種說法是“如果大于35歲還在做開發(fā)，那你的人生就完全失敗了”。
比起做軟件開發(fā)，日本人更喜歡寫Word文檔，整理PPT報告，將數(shù)據(jù)整理到Excel表格。“能用Excel表格解決的問題，為什么一定要編程呢？”如果一個找工作的學生在面試的時候大張旗鼓地宣揚自己的編程能力，很可能面試官會笑著回答“我不編程，也能工作”。
在日本人的心中，生活中是可以沒有IT的，因為IT僅僅是為了支援制造業(yè)。在中國就不同了，IT成了陽光、空氣和水。支付寶可以付手機費，還信用卡，甚至可以交水電費。總之，一切可以在網(wǎng)絡解決的問題，中國的年輕人習慣于盡量在網(wǎng)上解決。日本則正好相反，一切可以在線下解決的，盡可能不在網(wǎng)上解決，因為線下很方便。這也反映出中國線下服務質量不高的現(xiàn)狀。
日本IT產(chǎn)業(yè)的未來展望
日本的IT產(chǎn)業(yè)是典型的“支援型產(chǎn)業(yè)”，在未來十年內，筆者認為這一點并不會有太大變化。因此，IT產(chǎn)業(yè)本身的成就一定不大，不會有類似Facebook、Twitter、Google這樣的企業(yè)產(chǎn)生，IT商業(yè)化的新模式也不會首先誕生在日本。但是，IT產(chǎn)業(yè)的成就會融入其他產(chǎn)業(yè)，筆者預測，最能受益的是以下三類。
藝術設計類產(chǎn)業(yè)
隨著IT技術的發(fā)展，基于計算機的藝術表現(xiàn)能力、制作效率會大幅提升。虛擬現(xiàn)實（VR）、擴張現(xiàn)實（AR）等新技術會率先為藝術產(chǎn)業(yè)注入新的活力。動漫、電影、廣告等產(chǎn)業(yè)會借此得到飛躍性的發(fā)展，孕育出更具國際影響力的作品。
高端制造業(yè)
憑借大數(shù)據(jù)、云計算、機器學習等新技術的發(fā)展，制造業(yè)會更加智能化。IT企業(yè)為制造業(yè)提供技術支持，使其生產(chǎn)過程、管理、人機互動等全面優(yōu)化，效率和品質大幅提升。日本的制造業(yè)在未來十幾年內仍會作為世界的“領跑者”。
醫(yī)療產(chǎn)業(yè)
IT企業(yè)將為醫(yī)療儀器、藥物的研發(fā)提供便利。圖像解析、計算機視覺技術的發(fā)展會加快醫(yī)療顯像儀器以及藥物的研發(fā)，計算機全息生成（CGH）計算會為醫(yī)生判斷病因提供極大便利，患者將享受到如科幻電影般的醫(yī)療服務。
總結
本文多次對比了中日兩國的IT產(chǎn)業(yè)，其目的不是說哪一種發(fā)展模式好，而是把它們總結出來，讓人知道IT產(chǎn)業(yè)的發(fā)展模式是多種多樣的，會根據(jù)國情、產(chǎn)業(yè)結構、國民喜好產(chǎn)生巨大差異。當年華山之巔曾有“劍宗氣宗之爭”（金庸《笑傲江湖》），兩方均通過極其殘酷的手段去爭論武學之道的根本是“劍”還是“氣”。殊不知，無論是“天羅地網(wǎng)”，還是“重劍如鋒”，都是武學發(fā)展的正途。筆者認為無論是哪種模式，都是國家發(fā)展進程中自然選擇的結果，都是合適的。
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