挑選空氣凈化器前，首先應該明確需要消除的主要污染物是什么，是粉塵、細顆粒物等固體顆粒，還是甲醛、苯等揮發性有機物，或者是細菌、病毒、霉菌、真菌、蟲螨等生物污染物。新裝修居室的首要污染物是甲醛、苯等氣態有機物成分，醫院病房對生物污染物更為關注。當前，人們對霾污染更為關注，也就是大氣細顆粒物。

選擇顆粒物凈化器時需要考慮的幾個主要因素，包括凈化器所用的凈化技術、濾網的效率、清潔空氣量、凈化器的壽命、出風方式和使用便捷性。

顆粒物凈化技術首選簡單的物理去除方式，較為安全、高效的技術是HEPA網和活性炭吸附，靜電除塵和負離子技術都會產生臭氧。臭氧雖然能殺滅細菌、病毒，氧化分解揮發性有機物，但是過量的臭氧會影響呼吸系統，引發呼吸系統疾病如哮喘，嚴重時還會致癌。

對于HEPA技術來說，不同的濾網等級，凈化效果差別較大。HEPA網等級越高，能過濾的顆粒物粒徑越小，過濾效果越好。但是，過濾效率高的同時帶來的是較大的風阻。空氣凈化器講究的不僅僅是單次過濾效果，因為濾過的空氣還會再次循環過濾。濾網等級高，雖然單次過濾效率高，但需要更高功率的馬達和更大的體積，因此并非越高級就越好。當然過濾效率也不能過低，否則就算循環次數高，最終的凈化效果也有限。

HEPA清潔空氣的能力采用潔凈空氣輸出率（CADR）來標識，CADR是美國家電制造商協會（AHAM）按照嚴格的測試標準得出的空氣凈化器輸出潔凈空氣的比率。CADR數值越高，表示凈化器單位時間輸出潔凈空氣的量越大。但是CADR越高，凈化器的噪聲、功耗、體積、價格等也都會隨之上升。我們通常生活的日間環境噪聲在35分貝，超過50分貝就會影響睡眠和休息，70分貝以上會干擾人們的正常談話。高CADR的凈化器，強風模式下噪聲可達到70分貝以上，即使是睡眠模式下噪聲也多在40分貝以上。因此，日常使用不必過于強調高CADR。廠家會在凈化器參數中標出CADR值，或者將這個參數轉化為適合凈化房間面積的數值。我們在選購時只要考慮空氣凈化器的潔凈面積是否與房間面積相匹配即可，類似我們根據制冷或制熱的適用房間面積來選擇空調。

凈化器的壽命是指凈化效率維持期的時間長短，也就是凈化材料的有效使用壽命，使用半年才需更換的顯然要比兩個月就需更換的好。凈化器壽命與濾網自身的材質、面積等相關，也與凈化器的CADR值相關，當然持續的高污染也會縮短使用壽命。在新的凈化器國家標準中，凈化器壽命以累計凈化量（CCM）的形式表示，針對細顆粒物，指的就是凈化器能去除的細顆粒物的總量。超過這個值，凈化器就失效了。一般在接近CCM值時，凈化效率就已經下降，濾網的風阻增大，CADR也在下降，這時就應當及時更換濾網了。

進風、出風方式也是挑選凈化器時需要注意的一個問題。后面進風-前面出風方式，容易導致凈化器前面地板上的灰再起塵，增加室內空氣中的塵量。下面或后面進風-上面出風方式，可以將地板上的灰塵吸進空氣凈化器里去除后從上方吹出新空氣，細顆粒物去除效果更好些。

不少凈化器上有顯示空氣中細顆粒物濃度數值的功能，或者粗略地用“優、良、中、差”來顯示室內空氣質量。但對于一般的凈化器來說，看看空氣質量的變化趨勢就可以了，不必太糾結于顯示的具體數值。因為家用凈化器本身價格是在千元至萬元之間，而真正能精確測定顆粒物濃度的儀器，至少價值數萬元。