蒲公英是誕生于西安高新區的一個本土項目,這個在2014年7月成立團隊的創業組織,在僅僅半年之后拿到了風險投資,成為西安本土為數不多的幸運兒。“蒲公英”有何秘訣被天使投資人看中?從誕生到現在,有超過50萬款App通過“蒲公英”分發,目前已經有2億多次的安裝量……蒲公英的奇跡是怎么創造的?
傳說每棵蒲公英的種子里都藏著一個愿望精靈,它們得到了大地的賜予,背負著讓許愿人得到幸福的使命來到人間。蒲公英之所以叫蒲公英,顧名思義,像有風就能散播種子一樣,它能把每個需要測試的應用程序,輕松分發到內測用戶的移動設備上。它就是應用中的精靈,分享傳播,讓安裝應用從此不再艱難,讓應用內測更簡單。
蒲公英創業團隊
近日,記者采訪了蒲公英創業團隊。
在家里成立的創業團隊
蒲公英的創始人石瑞,是個陽光而略帶靦腆的陜西男孩,他一直從事軟件開發工作。之前在騰訊工作,后來回西安后與朋友一起創立過多聽FM。
2014年7月,西安的夏天非常炎熱。石瑞找到了幾個志同道合的朋友雷升濤、趙剛、李京,這些人聚在一起后,就有了創業的想法。 他們都有BAT的工作背景,有的還有海外留學背景,都有十年以上互聯網從業經驗,他們不僅是合伙人更是多年的好兄弟,都是80后,年齡成等差數列排行。他們擅長不同的技術領域,性格各異,活潑和沉穩的配置使他們分工明確。雖然被采訪的只是其中兩位,但另外兩位也頻頻被提及,他們永遠以一個團隊的姿態戰斗,在目標一致的前提下,打出漂亮的組合拳。
這四位合伙人剛開始正在折騰一個關于社區O2O產品。這個產品是想做物業的移動在線服務,用APP來管理小區物業。他們跑了很遠,買了一張桌子做辦公桌,這張桌子至今仍在使用。程序設計好后,他們自己印刷了小廣告,到小區里去貼廣告招攬用戶,因此被物業大媽多次圍追堵截。幾個月后,他們認為技術開發是自己的強項,而線下推廣卻是弱項。
后來,石瑞和雷升濤等人,把這個軟件賣給了一個物業管理公司。在研發這個程序的時候,最令他們焦頭爛額的大概就是產品內測的分發,iOS開發者發布內測程序時的繁瑣過程,在那時令這個團隊有了更強烈的感受。他們為了解決這一問題,就自己設計了一個程序,這就是蒲公英的原型。
化繁為簡 蒲公英迅速吸粉
在過去,如果你只做了一款軟件,想要做客戶檢測試用的話,首先你要教會測試用戶如何獲取手機UDID,然后要把UDID添加到蘋果開發者中心,生成證書文件,之后將證書文件下載到本地,導入Xcode,再重新打包,再重新通過IM等工具發給測試用戶安裝。在分秒必爭的移動互聯網時代,快速的更新迭代無疑是產品在同類中占領市場的有效手段之一。而內測分發這一系列聽起來就很復雜的步驟,不僅浪費了開發者大量的時間,還消耗了測試用戶的熱情和積極性,無形中提高了用戶的使用門檻。基于自己作為技術人員的剛需和痛點,蒲公英的雛形版本誕生后,它將以上繁雜過程簡化到2步,開發者將應用一鍵上傳至蒲公英網站實現托管,托管后的應用擁有單獨的下載頁面。開發者只需將下載頁面地址或二維碼發給內測用戶,測試用戶即可用手機直接安裝,瞬間解脫了分發內測應用時痛苦過程。
蒲公英一開始的版本非常簡陋,是在石瑞的婚房客廳里折騰出來的,所有花費都自掏腰包。就是在這樣的條件下,蒲公英被開發出來,并且在圈內朋友們的推薦下,被越來越多的開發者使用。良好的口碑和用戶的支持,讓這個團隊開始認真考慮,好好打磨這個最初只為解決自己分發困難的產品。
“創業還是要選擇自己擅長的領域,社區很熱,但并不是自己所長且時機不對,不過快速試錯和轉變也為蒲公英的誕生提供了契機。”蒲公英第一天正式上線,就有超過300個應用通過蒲公英進行內測分發,一個月之后達到兩萬款。上線沒多久,就獲得第一筆天使投資。今天,蒲公英的客戶中更是包含了唱吧、滴滴打車、易信、蘑菇街、猿題庫、天涯社區、鳳凰視頻、優酷視頻等在內的知名App。
而做出這些成績,石瑞和團隊卻沒花一分錢做宣傳推廣,他們把所有的精力都投入到了精益求精的產品打造中。大多有超過三個及以上創始人的項目,似乎都避免不了貌合神離分道揚鑣的結局,而擁有四位聯合創始人的蒲公英卻簡單難得。這或許跟團隊四位聯合創始人都是技術人員有關。
目前,蒲公英不僅僅通過網站為開發者和測試用戶提供服務,還提供iOS、Android、Mac、Windows全平臺的客戶端,3分鐘快速發布內測應用。對于一個初創公司來說,能夠推出全平臺的產品,是極少見到的。通過客戶端,開發者可以直接上傳、管理自己的應用,測試用戶也可以通過客戶端直接提交反饋、上傳問題截圖。其中有個好玩的小功能是,當發現問題時,用戶可以直接搖一搖,彈出提交反饋頁面,既有趣又方便。
在最近更新的版本中,蒲公英又加入了新的應用分組功能。開發者可以將自己的應用進行分組歸類,每個分組都有單獨展示頁面。比如,把所有應用合并在同一頁面,也可以將某個應用的iOS和Android版本合并在一頁,或是將某些相關的應用合并在同一頁等等。
對于bug的收集、跟蹤、處理,蒲公英都會提供完整的流程進行處理。并且允許開發者為應用設置安裝密碼,指定特定用戶才可以安裝,杜絕內測應用版本泄露。另外,蒲公英還開放了API,通過API,開發者可以直接在自己的程序中上傳App、獲取平臺數據信息。這些功能,很大程度的幫助開發者們更容易的分發、測試應用。
因為有了越來越多的國外用戶,蒲公英在很早的時候就支持了英文版本,頁面語言會隨著用戶的本地語言自動切換。蒲公英目前的海外用戶占比超過了30%,并且還呈現增長趨勢,他們主要來自美國、澳大利亞、德國、日本,這也為蒲公英將來針對海外市場提供服務做全球化戰略打下了堅實的基礎。
獲得風投 不改初心做好產品
“僅僅談了二十分鐘,便敲定了風投”。石瑞和雷升濤談起和天使投資人交流的情況時說,他們獲得風投的過程非常簡單,沒有費什么周折。他們把蒲公英的功能介紹了一遍,就獲得了對方的認可。
蒲公英的聯合創始人雷升濤,本科畢業于西安交大,清華大學研究生畢業。畢業后在微軟中國研究院工作。因為有了創業的想法,幾個人紛紛辭去了待遇優厚的工作,在石瑞家的客廳里開工了。
雷升濤至今都清晰地記得,他們創業之初最大的一筆投資是一張長條會議桌。這張桌子花了2000多元,至今仍擺在他們的會議室內。在創業之初,他們4個人就一人一只椅子、一臺電腦,圍著這張桌子開工。
直到目前,在引進了風投之后,他們的資金可謂寬裕了很多。但是,他們節儉、細致的作風并沒有改變。石瑞說:雖然拿的是投資人的錢,但是沒有任何理由去亂花,我們把每一分錢,都要花在刀刃上,每一分錢花出去,都要收到實際的效果。
目前,蒲公英已經推出了SDK。未來,蒲公英還將圍繞SDK和應用分發推出更加強大的功能,從開發者拓展到開發商,解決他們更切實際的需求,形成完整的應用服務生態鏈。石瑞說:他們的心愿也很簡單,不忘初心,為開發者做好服務。我們完全有理由相信,只要能夠解決用戶的實際需求,不斷完善和成熟,蒲公英必定能夠迎來更大的綻放。
極客窩小妖對本文亦有貢獻。