一則消息令關注新能源汽車的人們眼前為之一亮:CEO埃隆·馬斯克宣布,將對外公布特斯拉全部專利,鼓勵所有汽車制造商都來關注、使用特斯拉的專利技術,從而推動全球綠色汽車事業的發展。 “如果我們的目標是創造令人驚艷的電動車,但卻依靠知識產權來抑制后人,那我們的行為則是我們的初衷相背離” 然而,就當外界開始為馬斯克這種無私的“雷鋒精神”撒花歡呼時,很多產業人士及知識產權方面的專家卻不禁相視一笑。
是的,“特斯拉,它沒有你們想象的那么大公無私”。
市場尚“幼”
眾所周知,對于綠色電動汽車,當前市場仍處于比較尷尬的狀態:概念上捧得紅紅火火,但到了真刀真槍看銷量時,電動汽車的腰板就沒那么挺了。
事實上,自特斯拉推出首款Roadster電動跑車到今天,已過去7年有余,然而僅看美國這一全球電動汽車最大市場的市場占有量,其總比重也未及1%。究其原因,定位偏高端雖是一方面限制因素按,但更多的消費者還是因后期充電、泊車等基礎設施的不健全等問題而敬而遠之。況且,全球汽油價格逐漸趨穩,更讓用戶沒有理由改變自己的消費傳統。
為了扭轉“這種叫好不叫座”的局面,特斯拉一方面在尋找合作伙伴,另一方面又斥巨資推出了“超級電池廠”項目,意欲通過掌握電動汽車核心之一的鋰電池來把控生產節奏,同時降低生產成本,真正讓電動汽車進入大眾市場。
但是很明顯,單靠特斯拉自己是完全不夠的——這一點,馬斯克和特斯拉都意識到了,也正是在這個原因的推動下,馬斯克才選擇了走今日的“險棋”。
借他人之手
1.市場
國外多家媒體刊文認為,特斯拉此次放開專利,實則是為自己打開了更多的合作大門,尤其是對像戴姆勒、豐田這些已經涉足電動系統的傳統汽車制造商來說,特斯拉的開放意味著更多的市場及機會。在馬斯克眼中,特斯拉的專利技術對于幫助其它“落后”的電動汽車制造商而言,是最“適當”的一種幫助——“如果我們可以不傷害自己的同時,還能幫助整個美國(汽車)產業,那我們就應該這么做”。
以鋰電池技術為例,匹茲堡大學工程學院教授Prashand Kumta認為,特斯拉的電池技術并非獨一無二,但其對技術的包裝方式以外形設計才是它真正的核心。而真正的“王國鑰匙”,特斯拉“未必會對外公布”,前美國汽車研究中心董事長兼 AutoHarvest董事長David Cole 這樣指出。
據了解,截止今年年初特斯拉共計擁有203項專利,另有280項專利仍在報批過程之中。乍看之下,這種將“老本”敞開給對手看的做法很危險,但參考谷歌或許人們就不會這么想了:盡管在Android設計方面投入巨資,但谷歌依舊將選擇將軟件毫無保留地免費向用戶開放。因為對于谷歌而言,靠單個軟件來賺錢的意義并不大,占領移動設備市場,擴張市場比重,確保它的搜索引擎和其它之稱廣告業務的服務擁有一個廣闊而穩定的平臺,這才是最重要的。
2.人才
參考現在的發展狀況,我們不得不承認,谷歌的策略的確很明智。但這一套路對于特斯拉也同樣適用嗎?
沒有人現在敢給出定論,但有一點可以確定,開源環境將最大限度地挖掘技術人才,開放專利的決定也有助于為特斯拉吸引人才。
對于這一點,很多業內人士也表達了相同的觀點。馬斯克此前就表示,“是否能充當科技的領先者,這是由背后是否有最優秀的工程人員所決定的”,而像科技媒體latimes也刊文指出,開放專利不僅不會威脅特斯拉當前的先鋒地位,反之還會加固它的領導優勢。
Wedbush Securities公司分析師Craig Irwin認為,開放專利對于特斯拉而言“毫無競爭劣勢”,唯一有的只是“讓外界和對手感受到的更強大的自信心和優勢”。
“做大產業內最佳的產品,而非唯一的產品”
正如所指出的那樣,在做“最佳”之前,先擁有一個這樣的“產業”才是最重要的。