經(jīng)過2013年一年的發(fā)酵，互聯(lián)網(wǎng)教育在2014年更加火爆，BAT毫無掩飾對互聯(lián)網(wǎng)教育的野心，傳統(tǒng)機構(gòu)新東方頻受挑戰(zhàn)，YY狂砸10個億，讓互聯(lián)網(wǎng)教育圈好不熱鬧。免費、十個億，大量吸人眼球的概念層出不窮，熱潮之下的現(xiàn)實是，鮮有互聯(lián)網(wǎng)教育公司找到靠譜的盈利方式，依靠概念炒作能走多遠，顯然是個不可回避的問題。
21世紀教育研究院副院長熊丙奇擔憂的表示：在我看來，有更多的社會力量關(guān)注教育、投入教育，是一件好事，但如果把教育作為炒作的概念，這對教育的發(fā)展以及在線教育行業(yè)來說，都將是悲劇。
在51TalkCEO黃佳佳看來，互聯(lián)網(wǎng)教育缺的不是概念，而是沉下心來做內(nèi)功的決心。2013年底，51Talk拿到了雷軍掌管的順為創(chuàng)投基金領(lǐng)投的B輪融資，A輪投資方全部跟投。相比把雷軍請出來站臺的YY，51Talk顯然不太擅長炒作。“互聯(lián)網(wǎng)教育方興未艾，每個創(chuàng)業(yè)者都有很好的想法，但我始終認為，把概念變成現(xiàn)實更酷。” 在天使投資人徐小平那里，51Talk不是聽話的創(chuàng)業(yè)公司，徐小平不止一次的跟黃佳佳著急，“你就不能學學聚美優(yōu)品？”黃佳佳點著頭，卻從不把自己推到風口上，即便在51Talk融資B輪時，他都不太愿意接受采訪。于是我們不禁在想，對于這個在全國擁有最多數(shù)量用戶的真人外教在線英語培訓機構(gòu)，一直站在幕后低調(diào)得有點神秘的黃佳佳究竟對整個行業(yè)抱以怎樣的心態(tài)呢？
“教育行業(yè)為什么是最后被改變的傳統(tǒng)行業(yè)，是因為這個行業(yè)良心比賺錢更重要，教育本身是功在當代，利在千秋的事業(yè)，比如滬江網(wǎng)，在行業(yè)踏實深耕了十余年，才迎來大規(guī)模的爆發(fā)。產(chǎn)業(yè)研發(fā)可以失敗，但教育不同，拋開先下線還是線上的概念，我們做的核心是教育，互聯(lián)網(wǎng)讓我們有機會為更多人提供更平等的資源。但在產(chǎn)品質(zhì)量上，容不得一絲一毫的馬虎和妥協(xié)”黃佳佳說。
據(jù)iMedia research數(shù)據(jù)，未來幾年中國在線教育市場將保持每年30%以上的增速，到2015年中國在線教育市場規(guī)模將超過1600億元。2011年，51Talk上線，三年來，其發(fā)展增速要遠高于行業(yè)水平，比起大筆燒錢的概念公司，51Talk在2013年便已實現(xiàn)營收平衡。
來自致力于中國與國際經(jīng)濟的獨立研究機構(gòu)莫尼塔的報告顯示，根據(jù)全球在線教育企業(yè)運營的結(jié)果和未來趨勢分析，基于內(nèi)容優(yōu)勢和較強的收費能力,垂直細分領(lǐng)域的B2C互聯(lián)網(wǎng)教育企業(yè)有望率先實現(xiàn)盈利。51Talk主打英語培訓領(lǐng)域中的真人外教一對一，放眼整個培訓市場，算是小而美的領(lǐng)域，透過互聯(lián)網(wǎng)，51Talk的課程費用僅為線下的五分之一，通過規(guī)模用戶保證了良好的現(xiàn)金流。而從最為詬病的是否互聯(lián)網(wǎng)教育只是把線下搬到線上這個角度，黃佳佳和他的團隊也頗下內(nèi)功，51Talk在菲律賓和中國建立了兩支大型教研研發(fā)團隊，這個團隊的規(guī)模甚至超過了互聯(lián)網(wǎng)研發(fā)產(chǎn)品團隊。
用超過500個小時的研發(fā)時間做一套適合在線真人一對一外教的教學體系，對于51Talk這樣的初創(chuàng)公司來說，需要下巨大的決心。而黃佳佳卻認為，這是必須的。“將線下的教學體系搬到線上，我們在初期嘗試過，效果很差。互聯(lián)網(wǎng)教育絕對不能像線下培訓那樣重營銷。互聯(lián)網(wǎng)依靠的是口碑傳播，因此我們必須研發(fā)適合在線教育的教研體系。從結(jié)果來看，決心下的很對，目前，我們有50%以上的用戶來自口碑。”
知名教育媒體負責人對于教育的理解是，教育機構(gòu)分為三層，第一層機構(gòu)擁有考試權(quán)利，因為他們手中掌握著學生最為看重的文憑，他們的地位不可撼動；第二層是擁有教學研發(fā)能力的機構(gòu)，自主研發(fā)的教學體系是一個機構(gòu)高附加值的體現(xiàn)；第三層是純服務(wù)的公司，這類公司只能賺辛苦錢，且朝不保夕。黃佳佳認同這一說法，“這同樣適用于互聯(lián)網(wǎng)教育。概念炒夠了，互聯(lián)網(wǎng)教育公司更應(yīng)該踏實做內(nèi)功。”