Walkman，一個歷經滄桑的隨身聽品牌。正如當今提到音樂播放器，大家都會想到iPod一樣，21世紀以前索尼Walkman就是隨身聽的代名詞。1979年，在那個人們還無法將音樂帶到街上的年代，世界第一臺Walkman隨身聽TPS-L2在索尼公司誕生。當時很難想象就這樣一臺酷似錄音機的機器與一盤磁帶，開創了35年的隨身聽歷史，使Walkman品牌成為年輕時的我們所期望共同擁有的一款數碼產品。
卡帶式Walkman：隨身聽鼻祖
微博曾經流傳過一件趣事，大體是一張圖，其中畫了一盤磁帶與一支鉛筆，文字內容是“如果你看懂了這張圖，說明你已經老了”。確實，磁帶已經距離我們這個時代非常遙遠，你或許只能在英語課本附贈的朗讀教材里才能見到它。但在20世紀70年代末，磁帶仍然是音頻傳播最為流行的介質。
【世界第一臺隨身聽，索尼TPS-L2】
卡帶式Walkman，亦或稱之為磁帶機，其誕生歷程我們之前已有詳細介紹，這里不再啰嗦。Walkman開創的其實并不是播放器這類產品，而是字面意義上的一種隨身帶、隨身聽的概念，因此即便它的初代機TPS-L2重達390克，但能夠攜帶的體積加上通過耳機所獲得的立體聲，決定了它是一款劃時代的產品。而事實上你在早期卡帶式Walkman當中，也能看到許多沿用至今的功能。
【首臺錄放機Walkman WM-R2】
【首次使用自動翻帶、重復播放技術及降噪技術的索尼WM-7】
【首款配備無線耳機的隨身聽索尼WM-505】
如1982年2月推出的索尼WM-R2，它是一款具備錄音、放音功能的錄放隨身聽。再如首次使用自動翻帶、重復播放技術及降噪技術的索尼WM-7（推出于1982年10月），首次搭載FM收音的索尼WM-F2,（推出于1982年1月），首款配備無線耳機的隨身聽索尼WM-505（推出于1988年3月）等等，實在是數不勝數，它們對如今的音樂播放器影響深遠。
【銀色款為Walkman 10周年紀念款WM-F701C】
【Walkman 15周年紀念版WM-EX1】
【Walkman 20周年紀念版WM-WE01】
而且作為隨身聽的鼻祖，卡帶式Walkman也誕生過多款Walkman周年紀念款。其中有1988年7月的Walkman 10周年紀念款，為索尼WM-F701C純銀機殼版本，限量發售200臺，收藏價值極高。還有15周年紀念版WM-EX1，于1994年7月推出，具備36小時連續播放、25倍高速選曲、5分鐘快速充電等功能。以及1999年7月推出的20周年紀念版WM-WE01，配備集成電池與訊號收發器的無線耳塞，另附贈了一個小巧的遙控器。
【采用太陽能充電的索尼WM-F107】
【索尼WM-51，機身可收納耳塞】
【續航能力達到100小時的索尼WM-EX9】
除此以外卡帶Walkman也涌現過許多狂炫酷拽屌炸天的機型，如1986年4月推出的索尼WM-F107采用了太陽能充電，太陽直射下4小時即可充滿電。索尼WM-51則是一款能夠收納耳塞的卡帶機，推出于1987年2月。還有續航能力達到100小時的索尼WM-EX9，于1998年10月發布，如此驚人的續航是通過犧牲音質換來的。
【索尼WM-DD9】
而卡帶Walkman中最具傳奇色彩的莫過于1989年6月推出的索尼WM-DD9，被譽為高性能，高音質，高品質的首選機，搭載改進DBB--EX DBB技術，是索尼卡帶機的頂級杰作。作為Walkman家族中歷史最悠久的卡帶機，它們見證了Walkman的輝煌。
2010年10月22日，索尼宣布停止卡帶式Walkman的生產，而CD Walkman、MD Walkman與閃存式Walkman仍將繼續生產、銷售。如果你還習慣于使用磁帶聽歌，市面上估計只有復讀機可選了吧。
CD Walkman：索尼音樂王國的開端
相比磁帶，CD的知名度或許更高些。但其實也甚少有人知道，CD是索尼聯合飛利浦一起開發的吧，而索尼推出首款CD Walkman（那時還叫Discman）則是在1984年11月，型號為D-50。事實上早在2年前，索尼就推出了CD播放器CDP-101，只是它那堪比如今臺式功放的體積，絕對無法稱得上是隨身聽。
【首款CD Walkman，索尼D-50】
【索尼D-J50】
CD Walkman的發展史與卡帶機有許多相同之處，在技術成熟后，后期機型便傾向于追求輕薄與高續航等多功能。如1991年7月推出的索尼D-J50，厚度僅14.8mm（D-50則厚達36.9mm），是歷史上最薄的CD Walkman之一。當時售價為54800日元，做到了纖薄體積與好聲音兩者兼得，在它之后的薄形CD Walkman中鮮有超越者。
【首次搭載ESP防震的索尼D-515】
【最經典的CD Walkman，索尼D-777】
其實消費者在選購CD機時除了關心音質，還有一項規格不可忽視，那就是防震，因為隨身所產生的震動將大大縮短CD與CD機的壽命。而在防震技術上有所突破的是1992年5月推出的D-515，搭載了后來流行的ESP電子防震系統，影響頗為深遠。后來1995年4月索尼發布了一款10秒ESP防震的機型D-777，也是CD Walkman最為經典的型號，超薄的外形、碳素纖維外殼、條形電池、1bit雙解碼器等實為良心之作，索尼后來的CD Walkman音質水平就只能用just so so來形容了。
【索尼D-E01】
之后索尼的CD機進入新潮電子時代，能夠為人們耳熟能詳的機器當屬1999年7月發布的索尼D-E01，圓形機身、吸入式光碟倉、G防震系統、橙紅色背光線控器、62小時續航等等，作為Walkman 20周年也是CD Walkman 15周年紀念款，它的設計對后世機型影響極大。所以會看到諸如EJ2000、NE10、NE20這些末代旗艦CD機的外形，都是啟蒙于D-E01。值得一提的是為了順應數字音樂潮流，2003年索尼新推出NE系列，其首款CD Walkman也就是D-NE1能夠播放拷貝了ATRAC3/ATRACplus與MP3格式的CD，因而一盤CD得以容納數量更多的音樂。
【索尼D-EJ2000】
【索尼D-NE10】
【能夠播放ATRAC3/ATRACplus與MP3格式的末代CD旗艦索尼D-NE20】
眾所周知索尼在1989年收購了哥倫比亞廣播公司，目前為世界三大唱片公司之一，結合CD的發明與CD Walkman的風靡，三者組成了屬于索尼自己的音樂王國。而如今CD Walkman則是少見了，只有香港索尼官網仍在銷售一款低端CD機，但只要實體唱片仍未消亡，CD機就會一直存在下去吧。
MD Walkman：生不逢時的隨身聽棄兒
與磁帶、CD不同，索尼開發的MD（MiniDisc）從未成為市面上的主流音樂傳播介質，因此MD Walkman的下場也就可以預知了。更別說1992年MD機的初代型號索尼MZ-1重達690g（還不算電池），且有著厚達43mm的磚頭體積，充七八小時的電才只能播放一小時音樂。而直到1997年索尼MZ-E35的問世，才讓MD機真正實現小巧可用的“隨身聽”標準，厚度僅19.1mm，重量也減至155g。
【世界第一臺MD機，索尼MZ-1】
【索尼MZ-E35】
但MD相比CD還是有著一定優勢，如可擦寫特性、依用戶喜好錄制音樂、只有CD的1/4大小而錄音時間又與CD相當，因此還是獲得了不少受眾群。只不過其音樂錄制方式是典型的日本人思維，需要一臺CD機（俗稱“保姆機”）通過光纖輸出為MD機進行SP格式的音樂錄音，而且CD音樂有多長時間就需要錄制多長時間。直到2001年首款Net MD機型MZ-N1的亮相，才讓用戶能夠通過電腦軟件為MD輸入音樂，成為MD機的劃時代產品。于此索尼翌年還推出了第二代Net MD機，也就是被MD粉絲奉為經典的、同時也是至今最小最輕的MD錄放機MZ-N10。
【索尼MZ-N10】
【MD機的巔峰，索尼QUALIA 017】
雖然MD Walkman遠不如卡帶、CD機那般輝煌，但其歷史上還是有過一款夢幻般的機型，它的名字是QUALIA 017。它采用鈀銀合金外殼，精細加工、手工打磨，于2004年6月發售。由于每月只生產15臺，售價高達14000元人民幣，但素質相當可觀，堪稱MD隨身聽中的巔峰。只是這樣一款高素質的機器，卻因為自身的SP格式限制而未能“成神”，原因在于其開發之初未能等到Hi-MD技術的支持。
【首款Hi-MD機，索尼MZ-NH1】
【最后一款MD Walkman，索尼MZ-RH1】
為了應對硬盤MP3播放器的沖擊、彌補MD容量的不足，索尼在2004年推出了首款Hi-MD機型MZ-NH1，其采用的Hi-MD盤片容量是原來的6倍達到1GB，使之能夠容納一整張CD的WAV音軌文件，同時也讓MD機的音質實現了飛躍。但Hi-MD技術來得太晚，索尼已無法阻擋硬盤MP3播放器前進的腳步，其于2011年9月宣布將停產MD Walkman，這款集光、磁、機、電于一身的隨身聽產品末代型號為旗艦MZ-RH1，而MD Walkman累積銷量則超過2200萬臺。
閃存Walkman：備戰高品質音樂內容
索尼首款閃存Walkman是2003年推出的NW-MS70D，距離首款iPod問世相隔了兩年。它很有意思，存儲介質為最高支持128GB的記憶棒，但居然不支持MP3格式，使用的是自家封閉的ATRAC格式。即便如此一年后，索尼還是不得不向MP3低頭。
【首款閃存Walkman，索尼NW-MS70D，工業設計相當精湛】
【被粉絲稱為“香水瓶”的索尼NW-E400/E500/A600】
【被粉絲稱為“魚雷”的索尼NW-S700】
事實上閃存Walkman的經典程度比之磁帶、CD、MD機完全不可同日而語，因為它就是iPod身后的追趕者角色。最為人津津樂道的有香水瓶（NW-E400/E500/A600）、魚雷（NW-S700）這些外形別致的MP3，以及首款能夠播放視頻的Walkman NWZ-A800，當然也少不了Walkmna 30周年紀念版NWZ-X1050。此外防水運動型MP3索尼W系列，也算是閃存Walkman中少有的創新產品。
【首款能夠播放視頻的Walkman，索尼NWZ-A800】
【Walkman 30周年紀念款，索尼NWZ-X1050】
【裝在水瓶里販賣的索尼NWZ-W273】
由于壓縮音頻的關系，早期閃存播放器的音質是無法與CD機比肩的，直到近幾年涌現了一大批以國磚為代表的所謂HiFi播放器。對此索尼自然不能坐以待斃，新的Hi-Res Audio戰略與Walkman 35周年紀念版NWZ-ZX1就是為此而準備的。如果能夠掌控無損等高品質音樂的上游再結合高音質播放器這一下游，那么Walkman或許還有東山再起的一天。
【Walkman 35周年紀念版，索尼NWZ-ZX1】
尾聲：述說不盡的Walkman歷史
在沒有MP3的年代，一盒磁帶、一盤CD就是音樂的全部，Walkman雖已過時，但其經典程度是述說不盡的。而且Walkman的許多特性都被如今的播放器所繼承，舉個最簡單的例子，曾在Walkman時代誕生的線控，依然存在于各位的智能手機配塞上。你或許不知道Walkman，但你身處的這個時代卻是被Walkman所深深影響的，這是一個無法否認的事實。