近日，騰訊企業(yè)QQ的競爭對手，企業(yè)即時通訊和云辦公服務(wù)運(yùn)營商imo辦公室，宣布自2014年1月起，對公有云實(shí)行收費(fèi)。這一決定引起了一陣波瀾，有些用戶表示難以接受，希望imo繼續(xù)堅(jiān)守永久免費(fèi)的承諾。
imo是個企業(yè)即時通訊軟件，類似QQ，可以用作企業(yè)內(nèi)部溝通交流和文件傳輸之用，不過這個imo里面沒有廣告，也沒有各種游戲推薦等服務(wù)，換句話說就是有極好的穩(wěn)定性，因?yàn)槠髽I(yè)級應(yīng)用本身只要穩(wěn)定地實(shí)現(xiàn)功能即可，不需要娛樂等增值服務(wù)。據(jù)2012年艾瑞報告，企業(yè)即時通訊市場有57.5萬個企業(yè)用戶，其中使用imo的企業(yè)用戶超過15萬，超過其他任何同類產(chǎn)品。
imo在業(yè)務(wù)上有先發(fā)優(yōu)勢，2007年就起來了，積累了一定用戶之后，騰訊企業(yè)QQ才崛起。不過騰訊企業(yè)QQ是收費(fèi)的，而當(dāng)時imo則一直承諾永久免費(fèi)，這使得兩者之間呈現(xiàn)拉鋸狀態(tài)，誰也無法把誰擊倒。如今imo決定收費(fèi)了，正常情況應(yīng)該是去研判一下收費(fèi)本身會對這個行業(yè)產(chǎn)生什么影響，但人們更多卻習(xí)慣于套用一些模式和固定套路去判斷正確與錯誤。
互聯(lián)網(wǎng)屢試不爽的免費(fèi)模式，被認(rèn)為是金科玉律，越來越接近于顛撲不破的真理了。有人認(rèn)為，產(chǎn)品的用戶基數(shù)越大，分?jǐn)偟矫總�用戶上的成本就越低、越趨近于零，而用戶的價值遠(yuǎn)高于產(chǎn)品的成本，向用戶收費(fèi)完全沒有意義。
更有種看法認(rèn)為，技術(shù)革新已模糊了身份界限、抹除了權(quán)貴等級，就統(tǒng)一通信的本質(zhì)而言，無需再區(qū)分個人和企業(yè)用戶。在IM之外，企業(yè)社交也基本能代替企業(yè)統(tǒng)一通信，會威脅到企業(yè)IM市場份額。因此，收費(fèi)的統(tǒng)一通信必將退出歷史舞臺。
事實(shí)上，在互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品是否免費(fèi)這件事上，不能采信一刀切的觀點(diǎn)，需要區(qū)別對待。如果業(yè)務(wù)是面向大眾的（2C），免費(fèi)模式可能更適合，如依靠免費(fèi)模式獲得成功的騰訊QQ、百度搜索等；如果業(yè)務(wù)是面向企業(yè)（2B）或特定人群的，收費(fèi)顯然是更好的選擇。
企業(yè)總是要賺錢才能生存下去的，騰訊模式是通過提供免費(fèi)服務(wù)獲取大量用戶后，再提供增值服務(wù)獲得收入以覆蓋為免費(fèi)服務(wù)付出的成本。對于那些定位不在大眾用戶而在企業(yè)用戶身上的企業(yè)，你讓他走騰訊模式顯然不現(xiàn)實(shí)，國內(nèi)企業(yè)即時通訊整個行業(yè)還未到大規(guī)模井噴階段，在這樣的大環(huán)境下，imo這樣的企業(yè)還是更適合選擇直接收費(fèi)的生存方式。
有時候用戶并非反對收費(fèi)，而是怕交了錢后得不到更好的服務(wù)。但有一點(diǎn)要注意，一個2B的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品收費(fèi)后，服務(wù)質(zhì)量不一定更好，不收費(fèi)的話，肯定不會更好。因?yàn)楫a(chǎn)品研發(fā)和維持運(yùn)營都是需要投入的，企業(yè)沒有錢賺，產(chǎn)品功能的迭代就不會那么快，好的服務(wù)就無從談起。
企業(yè)IM本身可以發(fā)展成一個平臺，給用戶帶來更多價值的，如接入CRM和HRP等軟件，給企業(yè)辦公節(jié)省大量成本，之所以前景出來了但還沒發(fā)展到那一步，與收不上錢來有很大關(guān)系。用戶們習(xí)慣于用免費(fèi)產(chǎn)品了，一旦要收點(diǎn)錢則很敏感，想想這個產(chǎn)品給你帶來多少便利，多少成本上的節(jié)省，再看看值不值就好了。
一個這幾年越來越被人們接受的觀點(diǎn)是，好的服務(wù)應(yīng)該收費(fèi)，用戶應(yīng)該為能給自己帶來便利的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)收費(fèi)，即便是2C業(yè)務(wù)也是如此。在美國，收費(fèi)的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用不勝枚舉，如iTunes、Hulu和Netflix，app store中的許多應(yīng)用等，收費(fèi)使得這些應(yīng)用成為服務(wù)精良，品質(zhì)突出的代表，也促進(jìn)了互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的進(jìn)化和提升。
imo開始收費(fèi)這件事對企業(yè)而言，從根本上來說是個方向性選擇，這意味著企業(yè)IM跑馬圈地時期已經(jīng)過去，接下來要深耕產(chǎn)品與服務(wù)領(lǐng)域了。為企業(yè)提供更好的產(chǎn)品與服務(wù)，會是這個行業(yè)未來的主要角逐點(diǎn)。
用戶不怕花錢，就怕沒有發(fā)現(xiàn)能令其激動，并愿意主動掏錢的功能與服務(wù)。如印象筆記那種的2C應(yīng)用，面對的是個人用戶，依然還是有成千上萬用戶愿意為之付出，像imo這樣的2B應(yīng)用，面對的是企業(yè)用戶，為何就不能達(dá)到這樣的效果呢？
中國數(shù)千萬家中小企業(yè)，如今都面臨著一個逐步實(shí)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)化的問題，企業(yè)辦公方式的互聯(lián)網(wǎng)化，是首先要做的事情。這里面的效率提升和成本節(jié)省，蘊(yùn)藏著極大機(jī)會。免費(fèi)模式對用戶而言使用成本低，棄用成本也低，做出好產(chǎn)品，提升服務(wù)層次與質(zhì)量，才能為用戶創(chuàng)造出更多價值，也是這個行業(yè)的可行方向。