《時代雜志》網絡版撰稿人杰拉德·紐曼（Jared Newman）近日撰文就蘋果將在下一款Apple TV中整合游戲主機功能進行了分析。主要信息如下：
1、蘋果的iOS操作系統并不像人們印象里那樣只能支持休閑類游戲，事實上它已經成為了支持成熟游戲的高級平臺；
2、蘋果對游戲開發者推出了“添加手柄支持(add controller support)”的標準選項，這將為蘋果帶來更多的手柄操作類游戲；
3、蘋果的iOS支持在多個蘋果設備中自由切換，隨時在任意設備中保存或讀取游戲進度；
4、Apple TV的硬件在游戲的存儲和設備間傳輸方面的問題有待解決。
以下為原文全文翻譯：
據報道，谷歌現正在準備推出自己開發的低成本安卓系統游戲主機。目前，谷歌在該領域中的主要競爭對手是一眾規模較小的公司。
但是據上周《華爾街日報》援引一匿名人士觀點稱，谷歌最大的威脅來自于蘋果而非Ouya 和GameStick這樣的初創企業。報道中，該人士稱：“預期蘋果的下一款Apple TV將會把一臺游戲主機整合進來，谷歌的動作是對該預期做出的回應。”
盡管蘋果尚未對此做出明確表示，但無論是谷歌還是索尼、微軟、任天堂在內的公司都應該警惕起來了。無論蘋果的游戲平臺是否真的在開發之中，它已經具備了組建一套優秀游戲平臺的所有能力。
不只是休閑游戲
我們首先需要消除一個誤區，iOS操作系統并不僅僅是一個良好的休閑類游戲平臺。該平臺所能支持的游戲復雜程度已經大大超出《憤怒的小鳥》（Angry Birds）和《涂鴉跳躍》（Doodle Jump）等休閑類游戲的架構了。
事實上，一些在傳統游戲平臺上大受歡迎的游戲已經在努力進入iPhone和iPad設備中。目前已經登陸iOS平臺的游戲包括《堡壘》(Bastion)、《XCom》和《行尸走肉》(The Walking Dead)等；而《地獄邊境》(Limbo)、《泰拉瑞亞》(Terraria)和《魔窟冒險》(The Cave)等游戲也將很快實現對該平臺的支持。相信這些游戲游戲的登陸將會掃清人們對iOS和移動端游戲的錯誤理解。
與此同時，主要的游戲廠商已經對iOS的態度已經轉向嚴肅。英國著名游戲公司Eidos即將推出iOS游戲《殺出重圍：隕落》( Deus Ex: The Fall)，其制作定位將與之前的游戲主機版本《殺出重圍：人類革命》(Deus Ex: Human Revolution)保持一致。法國育碧公司（Ubisoft）正在開發的《特技摩托車：前線》(Trials Frontier)是《極限越野摩托》系列游戲的iOS移動端版本，預計于2014年推出。而著名的藝電公司則先人一步推出了《死亡空間》(Dead Space)iOS版本，它完整的保留了游戲主機所能提供的游戲氛圍。由于游戲廠商已經意識到移動平臺比傳統游戲掌機的盈利空間更大，因此這一趨勢將會繼續下去。
另外，經典游戲在新的主機上往往會煥發新生，那么在新的iOS平臺上也有可能如此。如果你想體驗一下古老的經典游戲，iOS為你提供了《Pac-Man》、《Doom》和雅達利（Atari）公司的經典系列。如果你想試試新一點的熱門游戲，還可以玩一下《俠盜獵車手：罪惡都市》(Grand Theft Auto: Vice City)和《星球大戰：舊共和國武士》(Star Wars: Knights of the Old Republic)。
當然，在休閑游戲類占有重要地位的iOS在專門為智能手機、平板電腦設計的較復雜游戲類別中也占有顯著份額。我列舉以上例子的目的是為了說明iOS已經成為了一個高級的游戲平臺：不僅僅是休閑小游戲，那些大型、高品質的游戲將會越來越多。雖然安卓也支持大型游戲，我在上面所舉的例子都是只支持iOS平臺的游戲。
蘋果擁抱游戲手柄
過去，游戲平臺玩家總是會對移動端游戲嗤之以鼻，原因很簡單：觸屏無法提供與具有物理按鍵的手柄一樣的精確操控體驗。
似乎蘋果聽取了該意見，因為蘋果在下一版本的iOS系統中為游戲開發者提供了一個“添加手柄支持(add controller support)”的標準選項。盡管像iCade等第三方公司已經在努力為該平臺添加這一選項，但蘋果的官方解決方案應該是最為理想的。
一方面，這將鼓勵更多的開發者支持物理手柄（特別是那些從其他游戲主機移植過來的游戲），甚至還會激勵更多的主機游戲推出iOS版本。另一方面，這也為更多希望銷售手柄的硬件廠商打開了一個新的市場。羅技和Moga（Android手柄Moga Pro制造商）公司均已確認成為蘋果的發售合作伙伴。
形成對比的是，谷歌尚未向安卓游戲提供任何官方的手柄支持標準。這導致了市場上群雄逐鹿的混亂格局。一款特定游戲可能支持Xperia Play手柄，卻不支持Moga手柄；另一款游戲可能支持Bluetooth HID，卻不支持Xperia Play。這種不兼容給游戲玩家帶來了諸多不便。對于谷歌來說，這種局面并不是很妙，谷歌行動的越遲緩蘋果在手柄類游戲上的獲益就越多。
同一個平臺…很多個設備…
即將年滿三歲的蘋果游戲中心在經過了最初的困難期之后已經越發成熟，它不但是一個連接朋友的社交渠道還可以讓用戶在任何iOS設備上存儲游戲進程。游戲中心將是蘋果游戲主機的重要組成部分，因為用戶可以在iPhone或iPad上開始游戲，中斷后還能在電視機上繼續玩下去。
在這種跨設備的支持方面，其他公司才剛剛起步。谷歌于5月份發布了一個類似的平臺，但是所支持的游戲數量十分有限。考慮到Google+比較有限的用戶品牌接受度，我對谷歌的這次嘗試并不看好。早在幾年前微軟就已經在談論跨設備游戲的問題，但除了把Xbox Live的游戲積分(Gamertags)和成就（Achievements）從主機轉移到到移動設備外微軟的所做甚少。索尼的PlayStation Mobile嘗試則仍然令人失望，沒有幾個像樣的游戲，也沒有清晰的產品方向。
盡管蘋果被批評家職責為不懂游戲，但是由于蘋果在跨設備概念上進行了提早布局這吸引了眾多游戲開發者的支持，它已在等待著從這個優秀的平臺上收獲果實了。其他所有公司都被遠遠甩在了身后。
硬件是需要解決的問題
至少從軟件和服務方面講，蘋果已經準備好推出自己的游戲平臺了，或許它將在下一款Apple TV里整合進類似于游戲平臺的功能。剩下的問題就是硬件了，而這正是令人費解的地方。
目前的Apple TV只有8 GB的內置存儲空間，基本只為操作系統所占用。很多iOS游戲的規模都在1 GB以上，這意味著目前的Apple TV無法進行大規模的游戲存儲。即便蘋果將存儲空間擴大到16 GB也是嫌不夠的。
依靠AirPlay將iPhone或iPad將游戲傳輸到Apple TV上也不是一條理想的途徑，因為在通過wi-fi傳輸流視頻時會引發一些潛在的問題。當然，可以用連接線把手機或平板與電視連接，但這個解決方案并不令人滿意。
結語
我不會給蘋果任何建議，但是我可以想象蘋果將推出一款支持游戲的Apple TV，存儲空間至少為32 GB，或許還會搭配游戲手柄。而這款Apple TV的定價也將從99美元提高到149或199美元。即便是提價之后，它還是要比Wii U (300美元)、PlayStation 4 (400美元)和Xbox One (500美元)便宜很多。它的直接競爭機型可能會是市面上已有的PlayStation 3和Xbox 360，而與較廉價的安卓游戲主機相比它也會是一個相對高端的選擇。類似地，定價329美元的iPad Mini正是與200美元以下的安卓平板電腦展開競爭的。
我并不認為蘋果將在一夜之間打敗傳統游戲主機也不認為那些售價60美元的昂貴游戲將會消失。我想表達的是，如果蘋果的Apple TV進入游戲市場的話，那些爭奪人們起居室控制權的公司將不得不直面來自蘋果的競爭風險，即便是那些聲稱自己將對Xbox或 PlayStation主機不離不棄的人也會考慮開始使用Apple TV。具有游戲功能的Apple TV并不需要完全贏得這部分用戶，它只需要一點點的蠶食掉他們在其他平臺上的注意力，而這正是iPhone和iPad已經完成的任務。