再過數天，本年度的 WWDC 即將召開。此次大會舉世矚目，今年門票瞬間售罄。蘋果極有可能發布 iOS 7、OS X 10.9 及一系列硬件產品。為了表示對創新的衷心感謝，就讓我們一起重溫 iOS 生態系統發展之路，最后透析未來發展。首先，就以“iPhone 與第三方應用程序”作為開端，感謝各位辛勤的開發者。
2007 年 1 月 MacWorld 大會，劃時代的 iPhone 正式發布，將創新的移動電話、寬屏幕的觸控 iPod、突破性的通訊裝置融于一體，引入多點觸摸屏幕和全新的用戶界面，并開創了移動設備尖端功能的新紀元，重新定義智能手機，領先業界至少五年。iPhone 果然吸引眾多用戶，引來同行爭相效仿。
起初，iPhone 只能運行第三方的 Web 應用程序。在當年的 WWDC 大會，喬布斯稱：他們想到一個點子，讓開發者能為 iPhone 創建應用，而不影響其安全性和可靠性。利用 Safari 引擎，誰都可以借助 Web 2.0 + AJAX 創造出令人驚嘆的應用程序，還能夠與系統服務深度整合，不費吹灰之力即可更新代碼。
稍后，Scott Forstall 對與會者進行演示，舉例其內部的 Apple Directory 應用只有短短 600 行程序碼，卻實現了與自帶的通信錄一樣的功能，鼓勵開發者們開發 Web 應用程序。會后數天，首款第三方的網絡應用 One Trip 悄然現身，界面清新、功能實用，體驗完全不遜于 iPhone 的原生應用。
是年 7 月，iPhone 宣告破解，首批原始應用出現。Mobile Terminal 是第一款帶有圖形界面的第三方原始應用。數日以后更出現了首款游戲應用。僅僅幾個月的時間，iPhone 已擁有了無數軟件，Installer 是唯一的安裝途徑。黑客們的破解使得 iPhone 逐漸繁榮，第三方的應用更使 iPhone OS 華麗轉身。
起初喬布斯固執地反對開放，認為開放會使 iPhone 變得不再完美；與此同時，蘋果內部的一些人主張開放 iPhone，認為封閉會使 iPhone 喪失其競爭力。盡管喬布斯把 Web 應用程序吹得天花亂墜，然而世界沒有為其做好準備——那時，移動網絡速度像蝸牛般緩慢。他不得不面對現實，宣布開放本機應用。
2007 年 10 月，喬布斯稱：蘋果將于次年二月發布 SDK，并將圍繞 iPhone 組建一個富有活力的開發者社區。他還指出：開放平臺需要時間，既要提供先進平臺，又要避免安全威脅，才能革新移動開發。聽聞此訊，軟件業界表示歡迎。開發者們歡呼雀躍，消費者的購買欲望隨之上升。
2007 年 9 月，蘋果發布 iPod touch，由于它與 iPhone 高度相似，也被戲稱“不能撥電話的 iPhone”。這是一款劃時代的偉大產品，不僅革新娛樂設備，更重創了游戲業界。由于它的物美價廉，iPod touch竟占據了 iDevice 總銷量的半壁江山；得益于其暈輪效應，iPod touch 還培養了大批忠實蘋果粉絲。
隨著 iPod touch 驚艷發布，通過 iPhone 1.1 系統更新（蘋果承諾持續升級），iTunes Wi-Fi Music Store 橫空出世，這是 iOS 生態發展的里程碑。從那天起，只要接入 Wi-Fi（迫于運營商的限制）就能在設備上直接購買音樂，再也不用通過電腦。眾所周知，喬布斯曾提出“數字中樞”戰略，一切都以 Mac 作為中心。iDevice 終于出現音樂商店，這標志著數字中樞正逐漸從 Mac 向“云”轉移。
2008 年 1 月，iPhone 1.1.3 系統更新悄然發布。主屏幕被重新設計，可以添加應用圖標。也就是說，再也不用逐級打開 Web 應用程序，可以直接添加至主屏幕；再也不用擔心圖標空間不夠，可以更快打開破解應用。盡管當時本機應用仍未開放，但每個人都察覺到，一次變革即將到來——
“終于！”，2008 年 3 月，蘋果召開一次特殊的發布會，對外透露 iPhone 發展路線。發布會上，蘋果展示 iPhone 企業功能，預告 iPhone 2.0 系統更新，隨后正式發布 iPhone SDK。對于如何進行開發，Scott Forstall 首先揭秘系統架構（Cocoa Touch、媒體、服務、內核），其次介紹開發基礎（API），復次推出開發工具（Xcode），再次宣布應用商店（App Store），然后成立風投基金（iFund），最后展示首批應用。
iPhone SDK 使開發者能夠高度運用 iPhone 創新技術、充分發揮 iPhone 內在潛能，從而為 iPhone 創造出絕妙應用。它的歷史意義在于使得 iPhone OS 最終實現華麗轉身，成為移動計算平臺。先進的體系架構、豐富的開發資源、精致的界面設計、完美的用戶體驗，是 iPhone OS 先進性、iPhone SDK 完善性的突出表現。
在此之前，iPhone OS 已有上千款的 Web 應用程序和數百款原始應用。雖說如此，由于沒有官方支持、底層接口尚未探清，黑客通過 ToolChain 來開發的原始應用并不穩定，程序顯得相當稚嫩。iPhone SDK 則終結了這一亂象——它為 iPhone OS 提供可靠、快速和安全的開發方式，免除開發者的后顧之憂，掀起一股移動開發狂潮。不到一周，iPhone SDK 下載次數已超十萬，人們對此反應熱烈。
如何分發應用程序？這已成為一道難題。盒裝軟件店面銷售、共享軟件在線銷售、增值服務額外付費……是傳統的銷售方式；注冊信息博客分享、破解軟件文件分享、朋友之間相互拷貝……是傳統的盜版方式。由此可見，傳統軟件銷售模式成本高昂且效率低。購買軟件的不方便，也使盜版泛濫成災。
就在這時，App Store 橫空出世改變一切。它是 iPhone OS 上的唯一應用獲取渠道，允許用戶瀏覽、搜索、購買以及下載應用程序。開發者能自行決定應用價格、繞開運營商的限制，并直接面向消費者。開發者也無需操心加密機制、付費方式、網絡空間、基礎設施，一切均由 App Store 為你搞定。只需加入開發計劃，接受三七分成即可。它的問世，既革新了軟件銷售模式，也標志著 iOS 生態系統初步形成。