移動互聯網的入口之爭已經持續了很久,作為移動用戶的第一站,入口的意義更像是用戶接觸移動互聯網的必經之地,用戶通過這里接觸到了他的移動互聯網,不同的入口給用戶帶來了不同的移動世界,所謂的移動互聯網對用戶本身來說并不具備統一性,有人的移動互聯網是 QQ,有人的移動互聯網是瀏覽器,有人的移動互聯網是游戲,概念本身并不具備可探討的意義,而對于用戶本身來說更沒有意義,有意義的是對用戶來說什么才是他的移動互聯網。
入口對于互聯網企業來說,誰占據了入口,誰就占據了最為強大的資源,就好比 QQ 一樣,雖然暫時沒有過多的流量化,但是大多數網民開電腦第一件事就是打開 QQ,在某種程度上它已經算作一個最大的入口,但這只是 PC 時代的玩法,桌面客戶端的意義在移動時代已經沒有那么巨大,更多新的渠道在移動互聯網時代被釋放,形成新的入口。
拋除硬件層面,本文只談軟件問題:應用市場和手機助手。
應用市場的意義對于手機來說不言而喻,當然由于不同的手機所搭載的操作系統不盡相同,我們只討論目前市場份額最大的兩種手機操作系統:iOS 和 Android。
手機助手對于用戶來說意義或許不如應用市場那么直接,但作為一款工具型產品更是一個不可或缺的渠道。另,由于 iOS 生態的特殊性,有些層面可能會略過。
iOS 的封閉生態下市場的另類玩法
蘋果為 iPhone 建立了一個完善的生態系統,用戶可以通過官方的 AppStore 獲取應用,根據 2013 年蘋果開發者大會上蘋果公司 CEO 庫克給出的數據,蘋果 AppStore 上線5年的時間,向開發者支付共 10 億美元,共有 90 萬 App 上架 AppStore,在前不久 AppStore 下載量到達了 500 億次。
對于 iOS 系統來說,由于其封閉性,普通用戶獲取 App 的渠道只能是官方的 Appstore,越獄用戶則可以通過不同的渠道安裝 App,所以就導致了基于 iOS 做應用中心的產品出現了兩種思路,下載導航和越獄安裝。
應用下載導航
應用下載導航類產品本身不提供 App 下載,提供介紹和截圖,將用戶的下載最終引導到蘋果官方的 App Store,國內比較典型的有網易應用中心,搞趣應用等以應用下載導航和限免推薦為主打的產品。
網易應用中心主打“社交”牌,將“相互關注”這類社交元素引入應用中心,以社交互動為主線做應用推薦的嘗試,相對于傳統的以限免為主的應用推薦產品來說,網易應用向前邁了一大步。
搞趣網則走的是主打限免推薦和活動的路線,通過產品設計上的創意和對用戶心理的把握,這一類產品抓住了用戶喜歡免費的動力,給用戶推送限免信息和通過活動去提高用戶的積極性,最終將用戶引導到 AppStore 上完成下載。
越獄破解軟件
對于 iPhone 用戶來說,在越獄之后可以繞過蘋果官方的限制直接安裝應用,系統已經越獄后的用戶可以在第三方網站上安裝應用,這就催生了另一個市場:越獄市場。
越獄后通過 Cydia 安裝應用的手機不在少數,除此之外,國內還有一些別的產品走的是越獄后直接安裝應用的路線。越獄之后的軟件還可以通過一些 PC 端的工具安裝軟件,類似于手機助手,同步助手和 iTools 就是這樣的產品。
同步網絡旗下的兩款產品分別為同步助手和同步推,一個是 PC 端的手機管理工具,一個是手機端的軟件下載工具,同步助手可以幫助用戶通過PC端管理手機,為手機安裝不同的軟件。而同步推可以讓用戶通過手機端下載和安裝軟件(僅限越獄用戶),繞過 Appstore 單獨安裝軟件。
iTools 和同步助手一樣,可以幫助用戶在 PC 端管理手機,安裝手機軟件和管理手機資料,對于越獄的用戶還有更多的功能,事實上也是繞過了 AppStore 直接下載和安裝軟件。
當然,除此之外還有一些奇葩類服務,通過落地建設軟件安裝服務設備(快用蘋果加油站,類似于自動取款機之類的東西),放在一些公共場合,插入數據線后即可安裝各種 App,支持安卓和 iPhone,供沒有電腦的人下載 App。本文不評價這款產品。寫出來只供讀者參考。
開放的 Android 頭破血流之爭
據市場調研公司 Kantar Worldpanel Comtech 最新數據顯示,中國已經有超過一半的智能手機安裝 了Android 操作系統。據報告稱,截止今年第一季度,中國智能手機市場 Android 份額高達 51.4%,同比上季度增長 2.8%。Kantar 最新的報告印證了中國越來越多用戶開始從功能手機轉向智能手機,而且增速穩定。而據 Informa 最新調研數據顯示,中國現在已成全球最大的 Android 市場,占據全球市場1/3份額,中國市場去年所銷售的手機2/3為 Android 平臺手機。
由于谷歌 Google Play 沒有在中國內地落地,訪問也相對困難,導致了中國市場上的Android 生態出現了更為復雜的局面。在Google Play中國的這塊空地里,運營商商店、終端廠商商店和第三方的應用商店替代了 Google Play 的一些服務。由于手機屏幕操作體驗等多種限制,在 Android 手機上管理文件和應用還不是很方便,越來越多的用戶選擇在 PC 端管理 Android 手機應用和文件,國內 Android 手機的應用分發入口也分為了兩條線:Android 應用商店和手機助手。
應用商店的洗牌
借勢于 2011 年移動互聯網的爆發,第三方 Android 應用商店如雨后春筍般地迅速出現于市場。截至 2011 年第一季度,國內第三方 Android 應用商店的數量已經超過 100 家。不過隨著移動互聯網產業進入了“擠泡沫”的市場洗牌期,大量第三方應用商店紛紛倒閉或轉型,洗牌過后一些應用商店留在第一陣營,而應用對渠道的依賴性讓 Android 應用商店的核心價值在洗牌這個過程中逐漸明晰。
《商業價值》的文章曾對這個領域做過深入分析,邁奔靈動旗下的機鋒市場、博遠無線旗下的安卓市場、力天無限旗下的安智市場和掌匯天下旗下的應用匯是這個產業的第一陣營,這一類型的產品,提供了應用的分發渠道,為用戶提供了軟件下載服務。更多詳情請閱讀《商業價值》原文,這里不做展開。
手機助手的桌面之戰
如果說手機操作系統屬于系統級控制,瀏覽器占據上網入口,那手機助手則是在 PC 端控制手機的內容入口。在移動互聯網的大爆發階段,應用商店曾被看做是最重要的流量入口,應用商店中的下載推薦,可以直接決定一款應用的用戶數量。而手機助手的崛起被看做是新的管道,同樣有巨大的流量和內容分發價值,掌握了手機助手的桌面端,等于在另一種程度上占據了手機的內容入口,其價值就不僅僅是停留在 App 的分發,還有更大的想象空間。
互聯網廠商們切入手機助手市場,更多的是看中了國內智能手機的增量市場,想要借此進一步布局移動端,來搶占移動互聯網入口,目前處在行業第一梯隊的有豌豆莢手機助手,91手機管家和 360 手機助手以及騰訊手機管家。除了已經成功在第一梯隊的產品以外,百度,搜狗等也在虎視眈眈盯著市場。
3月初,百度宣布百度移動應用正式改名為百度手機助手,并對應用類型與數量、安全保障、節省流量等方面進行全面優化,搜狗也在今年3月推出自己的手機助手,希望在該市場分得一杯羹。
手機助手的戰役還在繼續,各家在拼產品功能的同時,一款好的手機助手產品到底是不是適應市場,還是用戶說了算,手機助手類產品未來的焦點將會放在提升用戶使用體驗上。
停不了的渠道之爭
無論是 iOS 和 Android,應用商店和手機助手雖然所做的事情不盡相同,但目的都很明確:在不同的層面掌控應用的分發渠道,說到底,是 App 的渠道之戰。
渠道對于 App 的重要性不亞于產品本身,再好的產品如果接觸不到用戶那也是徒勞無功,而 App 的渠道建設難度在一定程度上甚至超過產品本身,這也不難理解 App store 為什么會常常遭到刷榜,作為用戶接觸到產品的第一道關口,如果都無法順利的安裝到用戶的手機上,那所謂的功能和體驗都是虛無的,這也不難理解無論是巨頭還是新銳都發力渠道,無論是為了自己的產品還是分發別的產品,擁有了渠道等于擁有了水管,至于渠道真正的商業價值,騰訊的 QQ 客戶端已經給了大家一個可參考的范本。
無論是以應用商店還是手機助手的形態展現,渠道的戰役不會停止,只會進化。