樂視走過的每一步棋都體現出超前眼光，但跨界造智能電視更像是一場投資巨大的賭博。誰都知道，以互聯網的思維造電視，這是必然會發生的事情。但先行者有時候可以嘗到頭啖湯，有時候只是為后來者埋單。
最近一段時間，位于北京東四環外的宏城鑫泰大廈里，經常可以看到搬家的車輛進進出出。一開始只租用了兩層的樂視網，正在將這棟5A級寫字樓里的其它商戶逐層“趕”出。而今，這棟17層的大樓，只有兩層不是他們的。
樂視打算將這里設為總部。走廊上，過道里，隨處可見碼成一堆堆的桌椅和還沒拆封的紙箱，“來不及。”一位員工匆匆地說。現在，公司上下正在緊張地忙碌著一件事：賣電視。
很多人還記得，2012年9月19日，一向極少公開露面的樂視網董事長賈躍亭，身穿黑色T恤和牛仔褲，第一次站到前臺。他大聲宣布，“樂視將進軍智能電視，研發生產‘樂視TV超級電視’，并在未來1-2年中，投入5億-15億元巨資”，但坊間質疑聲一片。
賈躍亭口中的“超級電視”當時還只是一個概念，并無可展示的產品，但賈躍亭卻將這場發布會命名為“顛覆日”。一些業內人認為他在忽悠，投資客也開始賣空樂視網股票，接下來的三個月內，樂視網股價縮水四成。
到了2013年5月7日，在北京的M空間（原五棵松體育館訓練館），賈躍亭再次站到前臺，依然是黑色T恤、牛仔褲。不過，這一次，他帶來了產品——兩款貨真價實的電視：一臺60英寸，售價6999元；一臺40英寸，售價1999元。這一售價遠低于市場同類產品。
互聯網界有很多人都喜歡在產品發布會上模仿喬布斯，這一次輪到了賈躍亭。空曠的舞臺上，賈戴著耳麥來回踱步，不時拿起遙控器對準超大的電子背景板……這場發布會整整持續了三個多小時，創新工場李開復、富士康副總裁戴正吳、高通高級副總裁王翔和夏普時代SDP副社長三原一郎等一眾產業鏈上下游的大佬也到場幫忙“站臺”。這一次，資本市場給予了積極回應，超級電視發布后，樂視網股票連續兩日漲停。
然而，二十多天后，樂視再次身陷漩渦。5月27日晚間，夏普通過其官方網站發布聲明稱：“公司與樂視網就超級電視產品不存在任何商業合作或聯系；公司與樂視網聯合開發超級電視產品不屬實。”
賈躍亭在微博上回應：夏普是“驚弓之鳥，自作多情”。次日，被迫停牌的樂視網（股票代碼：300104）正式發布公告稱，樂視TV超級電視跟夏普（中國）投資有限公司并未有任何直接的商業合作關系。超級電視X60是公司通過與富士康合作，采用了夏普2010年在日本大阪設立的堺工廠（十代線）生產的X超晶面板。
當天，樂視網、樂視TV再次舉辦發布會。出人意料的是，樂視影業在發布會上宣布，正式簽約知名導演張藝謀，只字不提夏普。
自2012年年初與張偉平分道揚鑣之后，張藝謀的名字始終與萬達影業、小馬奔騰等電影公司緊密聯系在一起，業內曾一度傳出萬達影業欲出資2億簽約張藝謀兩年的消息，不想，最后張卻選擇了“最不知名”的樂視。
這個消息多少沖淡了一些人們對樂視與夏普糾葛的關注，但并沒有掃除外界對樂視超級電視的疑慮。
樂視的發家路
在視頻網站行業，樂視似乎一直扮演的就是一個不討喜的角色——當別的視頻網站仍在大幅虧損的時候，它卻一直持續盈利；當別的視頻網站為了版權打得不可開交時，它拿著影視分銷權坐地抬價；當別的視頻網站還站在廣電門外徘徊時，它已經變成了電視制造商。
樂視到底在下怎樣的一盤棋？
成立于2004年的樂視，要比優酷、土豆、酷六等知名的視頻網站起步早，知名度卻相形見絀。很多人后來是通過一部《甄嬛傳》知道樂視的，因為樂視是當時唯一能夠觀看該劇的視頻網站。《甄嬛傳》還在拍攝時，賈躍亭就以2000萬元買下獨家網絡版權，最終賺了3個億。
樂視網在網絡視頻行業的成長堪稱“野蠻”：優酷、土豆至今仍在虧損，樂視網2007年（成立的第四年）就宣布盈利；2010年，這個全國排名第17位的視頻網站，頂著業內第一的財務指標，成為第一家也是迄今為止唯一一家在A股上市的視頻企業；到了2011年，樂視網又成了中國最大的網絡視頻版權分銷商。
對樂視的成功，外界將其簡單歸結為樂視有個“富爸爸”，并給創始人賈躍亭貼上了“煤老板”、“富二代”、“紅頂商人”等標簽。
“其實這都是誤讀。”樂視網聯合創始人劉弘告訴南方周末記者，這些年來，他們經常被這樣的傳聞困擾，不勝其煩。
據劉介紹，賈的父親不過是一名普通體育老師（賈喜歡打籃球就是受了父親的影響）。大學時，賈躍亭學的是財務專業，但對計算機感興趣，畢業之后，他陰差陽錯去了山西省運城市垣曲縣地方稅務局任網絡技術管理員。機關的工作枯燥又看不到前途，工作不到一年，賈就下海了。一次偶然的機會，他了解到電信運營商的基站需要蓄電池，便做起了這門生意，
當時，電信業發展迅速，基站蓄電池市場空間巨大。一年的時間里，賈躍亭便拿到了當地一家運營商大半的市場份額，也在山西注冊了自己的西貝爾通信科技有限公司（以下簡稱西貝爾），這就是2007年在新加坡主板上市的西伯爾科技的前身。
2003年，不滿于現狀的賈躍亭從山西來到北京，認識了當時尚在中國國際廣播電臺擔任記者的劉弘。劉弘當時跑通信口，同是1973年出生的兩人頗聊得來。隨后，劉弘辭去記者一職，和賈躍亭一起創業。
當時兩人達成共識：未來是3G時代，要做3G增值業務的核心——手機流媒體。這一年年底，他們便成立了無線星空事業部，專注于流媒體業務，綁定的是中國聯通的CDMA業務。
不過，之后很長一段時間，3G都只停留在概念層面，3G牌照始終懸而不發，許多移動增值服務公司因此倒閉，無奈之下，西伯爾也做出改變。
2004年，無線星空事業部從西伯爾中分離出來，獨立為樂視移動傳媒科技（北京）有限公司，這是樂視網的前身。
但賈躍亭進京后做得最引人注目的事，卻是承接了北京西站、中國大飯店等北京地標建筑的相關系統。這也成了日后被人質疑為“富二代”、“紅頂商人”的緣故。在一般人眼中，若是沒有過硬的關系，怎么能接到這樣的項目？
在樂視起步之后，其選擇的是用戶點播收費的業務形態，必須在版權上經得起拷問，所以，樂視那時就開始購買大量版權。當時，中國的互聯網盜版成風，幾乎沒有人重視所謂的版權。但賈躍亭和劉弘認為，這樣的日子肯定不會長久，他們依然堅持購買正版。
據劉透露，當時購買版權頗不容易，一些大的片商根本就不見，“他們覺得，一部片子幾百塊錢，都沒勁和你談。”還有一些片商，則壓根沒這意識，他們甚至都不知道，版權可以分為PC端、TV端和手機端，“你和他談，他還覺得好笑”。
但劉弘沒有放棄，他和賈躍亭一起，挨個拜訪，硬是買下9萬多集電視劇、5000多部電影網絡版權，其中已采購還尚未上線的獨家版權影視劇高達130部，接近5000集，這一數量比其他十多家視頻網站獨家版權影視劇總和的兩倍還要多。
隨著中國對網絡版權的日益重視，尤其是在2009年以搜狐視頻為代表的視頻網站成立了反盜版聯盟，將反盜版推向了高潮——樂視網的好運來了。
一些大網站盜版視頻被迫下架，為留住人氣，它們必須去買熱門電影電視劇版權，這時他們才發現，收錢的竟然是自己的同行賈躍亭。百度、PPTV、優酷、搜狐和迅雷這五個主要客戶的版權購買費用曾占樂視分銷業務的62%、總收入的37%。
這看起來就像是一場低買高賣的游戲，據樂視網自己描述，他們手里握有的影視版權資產在2007年是187萬元人民幣左右，但到2011年已高達8.55億，4年增長了450多倍。
樂視由此被同行們不屑地稱為版權的“二道販子”，然而，超前眼光所帶來的“版權紅利”卻讓這個同行公敵率先實現了盈利，2010年8月，樂視成為中國第一家上市的視頻網站。
搭建生態系統
在占據了中國版權市場的頭把交椅后，賈躍亭并沒有滿足，他還有一個更大的野心——建立起一套類似蘋果的完整產業生態系統。
樂視將這個系統分解為四個部分：內容+應用+終端+平臺。“其中，內容是基礎，應用為增值服務，智能電視終端則是為了保證用戶有著良好的體驗，最終建成云視頻開放平臺。”劉弘向南方周末記者解釋，他和老賈都認為，自己的優勢——長視頻版權的出口，最佳選擇不是手機、PC，而是電視，所以，樂視不甘于僅僅做一個視頻網站。
在他們看來，當前的電視廠商依然是靠硬件銷售的單一商業模式，因為電視廠商對于內容和平臺運營沒有真正的掌控力，只能是一個設備制造商。而樂視可以憑借其開放的云視頻平臺和海量的版權內容，提供豐富的內容和應用來改變傳統電視的盈利模式和建立全新的業務模式，把單一的硬件銷售獲利升級為“硬件收入+內容收入+應用分成+終端廣告”的四重收入來源。
據劉弘透露，其實早在2004年，他們就有把電影電視劇的正版視頻通過互聯網搬到電視機上的想法，只不過當時各種客觀條件不具備，沒有做成。
但他們一直在做準備，劉給南方周末記者舉了個例子，樂視網所有獨家版權都是全網絡的，包括PC、移動、TV版，前兩年為了盈利、現金流，樂視賣出不少版權，但是僅限于PC端。TV端的版權，樂視一部都沒有銷售，樂視網還早早就注冊了名為“樂視TV”的商標。
2009年，就在視頻行業瘋狂融資之際，樂視專門成立了一個樂視TV事業部。據劉弘透露，這個團隊四年來一直在埋頭做技術，一開始，他們從較容易入手的機頂盒做起，三年之后完成研發。不過，當時的政策雖然放開了視頻網站和家電廠商進入互聯網領域，但沒有放開互聯網的視頻內容進入到電視機屏幕。為了曲線占領市場，樂視機頂盒只能先采取免費送人試用的方式做推廣。
在樂視送出去七八千個機頂盒之后，政策松動了。2011年10月28日，國家廣電總局辦公廳制定下發了《持有互聯網電視牌照機構運營管理要求》的通知。該通知允許視頻網站的內容直接或者通過機頂盒進入到電視機屏幕，但前提是必須與牌照商合作，而且內容必須接受管控。
2012年1月12日，樂視網與七大牌照方之一的中國網絡電視臺（下稱CNTV）達成戰略合作。樂視網的機頂盒業務終于有了合法身份進入市場銷售，這為樂視的平臺戰略打開了一個切口。
但在賈躍亭看來，這只是占領存量市場——讓那些已經購買了高清電視的用戶間接成為樂視的用戶。他更在意的，是要占領增量市場——讓那些要買電視或要更換電視的用戶直接成為樂視的用戶。那么，樂視就需要自己去造電視。
“一定要做硬件”
其實，在樂視之前，已經有了諸多先行者想要占領客廳，只不過，他們都以失敗告終。
早在1999年，微軟就耗資數十億美元，向中國消費者推出“維納斯計劃”。這個宏大的計劃試圖通過嵌入微軟操作系統的“神奇盒子”，將中國人使用的3.2億臺電視機變成電腦。而結果正如該計劃所命名，美麗卻斷臂，最后渺然人間。
微軟的失敗并沒有阻止后繼者。2006年，在廣受歡迎的iPod推出五年后，喬布斯急于開發一種更具市場潛力的新產品，但這款推出的新產品不是iPhone，而是Apple TV。和微軟的神奇盒子一樣，這款過于超前的多媒體機成了最失敗的數碼產品之一。幸運的是，喬布斯挺過了艱難時刻，繼續研發并推出了iPhone，才使蘋果大放異彩。
隨后加入這一戰局的還有索尼、谷歌，中國的盛大等，但這些產品最終都和Apple TV一樣，沒能占領人們的客廳。
正因為如此，當賈躍亭提出這一想法時，樂視內部亦不乏反對之聲。但在這件事情上，賈的態度很強硬，“為什么一定要做硬件？硬件是為內容、應用服務的，只有好的硬件才能夠讓服務、內容、應用體現出更好的價值來。”在接受媒體采訪時，賈躍亭喜歡拿蘋果作比，“為什么蘋果體驗那么好？就是因為從CPU開始，到硬件設計、iOS軟件設計，再到App Store，幾乎核心應用都是由自己的團隊完成。”
但問題是：樂視之前的經驗都不在硬件方面，能找誰呢？誰又會愿意合作呢？
賈躍亭首先想到的，是為蘋果代工的富士康。然而，要說服這樣一個巨頭，并不是一件容易的事。據劉弘透露，樂視團隊曾幾次約訪富士康高層，但都沒有得到回復。
但賈躍亭并沒有就此放棄，他終于等來了一次機會。2012年6月中旬，他參加了中國電子視像行業協會秘書長白為民組織的一個采購團，赴臺購買面板。這一行人到達臺北當天，郭臺銘也出席了歡迎晚宴，并參加了與白為民的私人會談。在白的引薦下，賈躍亭預約到了5分鐘拜訪時間。
劉弘說，在這寶貴的五分鐘內，賈躍亭幾乎竭盡所能，將未來電視的趨勢，樂視的“完整生態系統”等都闡述了一遍。沒想到，郭聽完后直接對賈躍亭說：你不要繼續參加晚宴了，咱們去臺北101大廈的包廂談吧。
接下來的一周，賈躍亭取消了在臺北的其他行程，隨眾多鴻海高管來到鴻海集團臺北土城總部，進一步商談合作細節。回來之前，郭和賈已簽訂了一個戰略合作框架協議。
2013年4月初，樂視網發布公告，樂視網、樂視控股、富士康子公司深圳市冠鼎建筑工程有限公司三方以現金方式對樂視致新（樂視網控股子公司，負責TV項目）進行增資，增資總額超過3億。冠鼎工程出資1.3億元，占樂視致新20%的股權。
郭臺銘繼李開復之后，成為樂視另一名戰略投資人——在這之前，李開復的創新工場已經完成了對樂視致新的投資。同樣頗具戲劇性的是，樂視原來只想引進創新工場的一些應用，但沒想到的是，李開復在聽了賈躍亭的“夢想”之后，也決定投資。
故事如何落地
故事聽起來已經夠完美了，剩下的問題是：樂視能將這條路真正打通嗎？
5月7日，當樂視揭開“超級電視”的最后一層面紗時，賈躍亭宣布：樂視生態的最后一環正式補上。
2012年初，樂視開始建立自己的LeTV Store，負責這一業務的樂視副總裁楊永強告訴南方周末記者，LeTV Store和智能手機上的應用商店一樣，致力于為用戶提供各種電視應用，而且向所有的開發者開放。
不過，據楊透露，目前LeTV Store的應用僅有兩千多個，與蘋果應用商店完全不在一個量級。在楊永強看來，樂視現在已經搭建了一個基礎框架，接下來就要將各路開發者網羅到一起，開發適合電視這一載體的應用。據他透露，樂視目前已經聯合深創投、創新工場等機構，設立了1億元的開屏基金扶持計劃，專門扶持電視應用的開發者。
此前，賈躍亭還投資成立了樂視自己的影視制作公司——樂視影業。值得一提的是，在上市時，樂視影業并沒有打包在樂視網里面。在外界看來，這是賈躍亭的一步“陽謀”，即他的下一個目標就是將樂視影業獨立包裝上市。
而張藝謀的加盟，更是給外界增加了諸多想象空間。一位電影圈內的人士說，張藝謀最終花落樂視影業，出乎所有人的意料。盡管后者在業內已小有口碑，但相比萬達與小馬奔騰，2011年才成立的樂視影業在實力上仍有一段距離。
對于樂視來說，目前最重要的或許是——先將電視賣出去。
與傳統家電廠商走大賣場、開專賣店的形式不同，樂視號稱在營銷模式上再次顛覆行業——只在自己的官方商城銷售。和小米手機一樣，先行預約，之后再發貨。
以前甚少露面的賈躍亭，現在不得不改變自己，走出辦公室吆喝。他在微博上經常把樂視稱為“樂樂”，并且接受“樂迷”的直接追問。他還在樂視的官方微博上公布所有高管的微博賬號，要求這些“高管客服人員”隨時回答用戶的問題。
對“超級電視”的到來，各大傳統廠商也在觀察。
兩年前，樂視與海信、長虹等合作，在傳統電視機中植入樂視TV版，這些合作者們從未想到樂視會成為對手。如今，TCL很快推出了“全球首臺超高清智能一體機”，長虹則推出60英寸七星級智能U-MAS客廳電視，更喊出與樂視TV廣告語極為相似的“兩倍性能一半價格，6999元”的口號，三星、海爾則相繼以類似低價產品劍指超級電視。
在這場角逐中，樂視超級電視的底氣來自其包括視頻版權在內的生態系統，多種收入來源可以讓樂視放手一搏，以低價血拼傳統電視廠商。
但樂視同樣也面臨諸多麻煩——這款超級電視事實上并沒有帶來革命性的變化，同時也受限于當前網速偏低的現實——這也是令全行業苦惱的問題。一旦其網絡視頻的用戶體驗不佳，其優勢將大打折扣。此外，樂視如在超級電視試行包月收費模式，用戶能否接受也是個疑問。而樂視此前并無硬件制造經驗，這款“完全由樂視TV自主研發，擁有完全自主知識產權”的超級電視究竟成色如何，也有待市場檢驗。
更大的威脅還在后面。蘋果的智能電視千呼萬喚未出來，一旦蘋果、谷歌、微軟的智能電視產品登場，樂視超級電視會否淪為過渡性產品，也是個未知數。