國內的移動互聯網野蠻發展沒幾年，就到了幾大巨頭劃分地盤的時候。每一個大一點的垂直類別，前幾名背后幾乎都有巨頭的影子，百度、騰訊、阿里、360，甚至金山、雷軍……一個個標簽象征著一個個派系，很多小團隊們已經被主動或者被動地被劃分到了不同的陣營。

 刷機工具就是一個典型的例子。看看這個垂直行業的前三名，刷機精靈在早期就接受了360的投資，后來更是被騰訊以六千萬元收購，甚至還傳出“馬化騰親自出馬勸說”的段子；第三名的卓大師，則與百度關系密切，接受了百度的戰略投資（百度持有其15.33%股權）。反而是排第二的甜椒刷機助手，成為巨頭派系外的力量。

不過，這并不是甜椒的主觀意愿，除去甜椒團隊自身的股權結構原因外，時機也成為制肘。用CEO吳衡的一句話來說，就是“一步慢，步步慢”。和多家巨頭有過接觸的甜椒，其實一直在等待一個時機能夠獲得助力，起碼，吳衡是這么期待的。

吳衡并不愿意和巨頭正面對上，因為他幾年前就感受過這種不對等競爭的艱難。早在2010年的時候，他們團隊就做了最早的Android應用下載站“安卓在線”。那個時候，Android手機在中國也才剛興起不久，應用商店的概念還不清晰，吳衡憑借著自己做草根站長的經驗，推出了這么個針對Android應用的“天空下載站”。

剛開始，他們遇到的競爭少，網站流量一下子就起來了，“一天有50萬的PV，IP也有8萬，很受歡迎”，他們團隊也順利拿到了第一筆投資，只是，好景不長，巨頭入場，安卓在線的IP很快下降到1萬多，吳衡也迅速決定，把重心轉移到刷機工具的開發上來。

現在回想起來，他還覺得心有余悸，“和巨頭競爭是很恐怖的。如果業務是重合的，它只要改一下規則，你就只能依附于他，或者從它的開放平臺之類的地方分到一點點收入。”

這段經歷讓吳衡意識到和巨頭正面競爭的可怕，所以把自家的刷機工具做到行業第二名的他，強烈希望能夠和某一個巨頭結成同盟——特別是在他的兩個競爭對手已經在這方面先行一步的情況下。

“慢一步，步步就要慢”

吳衡對于第二的名頭并不服氣，這還得從他當初開發甜椒的時候說起。吳衡的甜椒刷機助手在2011年9月推出第一個版本，只比刷機精靈晚一個月。就是這一個月，讓吳衡一直覺得很遺憾。“慢一步，步步就要慢。”他說。

吳衡分析了他們和刷機精靈的差距。他說，第一在管理經驗，草根站長出身的經歷在早期拖慢了甜椒的步伐，剛開始什么都不懂亂指揮，浪費了很多時間，現在才知道，一段時間最多只能同時做好三事情，而且產品每周要快速更新迭代跟上步伐。“刷機精靈熟悉軟件開發的流程，團隊組建很完善，不像我半路出家。吃虧就吃虧在那里。”

第二就是團隊太低調，不會做宣傳。“我們的技術積累比較好，差別在運營宣傳搞活動。他們百度指數高，和360合作手機衛士推薦，這都帶來了很大的用戶量，我們也不能再只做自己這一塊了。”

刷機精靈借力360和騰訊的做法，對埋頭做產品的甜椒產生了刺激。至少在業務層面，甜椒現在也和騰訊手機管家、百度云ROM有了密切合作。

而在資本層面，甜椒也慢于對手。此前曾有傳言稱騰訊已經入股，吳衡否認了這個說法，稱雙方確實一直在接觸，“但是因為騰訊內部的原因，后來就停滯了。”他們和百度的談判也在僵持中，都還沒達成最終協議。

從吳衡的話里，可以感受到他的焦慮，隨著刷機精靈、卓大師都找到強有力的盟友、網龍旗下91以及360這些老玩家也進軍刷機市場，甜椒面對的，竟有些像是合圍之勢，僅僅靠這個30多人的小團隊應付這些背景強大的對手，實在有些左支右絀。而且，他還面臨著一個嚴峻的現實——刷機工具還缺乏好的變現方式，能否獲得足夠的輸血，成為關乎生存的問題。

獨立之難

也許有人會說，工具類應用這么多，為什么刷機工具就沒有辦法獨立生存，非得和巨頭捆綁在一起？

兩個原因導致的：第一，刷機工具的重要性，第二，它的局限性。

重要性自不必再多說，各大巨頭都推出自有ROM，就是想從系統底層建立自己的應用生態，既然與手機廠商的合作難以展開，那么和ROM天生緊密結合的刷機工具便成為它們最重要的渠道之一。

按照巨頭們的思維，既然重要，就要控制在自己手中，要么投資（收購）你，要么自己來，相比之下，無論對于那一方來說，前者都是更好的選擇。

而刷機工具難以自主的更重要原因，還是在于它的局限性上。與天氣、拍照、筆記等工具類動輒幾千萬甚至上億用戶不同，刷機工具的用戶數一直很穩定，你去查幾款主要刷機工具半年前甚至一年前的數據，會發現沒有太大變化，因為市場盤子實在太小。

按照吳衡的估計， Android用戶里只有十分之一的人會自己動手刷機，多為18-30歲之間的學生或者白領，而且以男性為主。

“按照10%的刷機用戶比例來看，Android手機用戶2億，這個盤子也才兩千萬，而且這個比例還會隨著用戶總量的增加而變小。就這么小的盤子，還要幾家來分，所以用戶數你是看得到頂的。”吳衡說。

而且，按照他們的數據，刷機的機器還是集中在20%的旗艦機里。及至現在，千元智能機已經普及，600元智能機開始浮現，這也意味著核心用戶已經基本瓜分完畢，有刷機需求的新增用戶主要對接的將是二三線城市的線下小店，和刷機工具不再有直接關系。

所以，對于甜椒等刷機工具來說，之后的機會在于to B，而非to C。他們不再需要有那么多用戶，收入的關鍵在打開to B的入口上。今年下半年，甜椒的重心就將放在在商業化和多元化上，吳衡說，在橫向（如批量刷機工具、手機助手）、縱向（垂直鏈條，如甜椒Recovery）方面，他們都會有新動作。

瓶頸已經浮現，變現卻還遙遠，再加上投資環境的持續轉冷，刷機工具何以需要巨頭支持、吳衡何以心急，都變得很好理解。而且，更現實的是，隨著巨頭們的自有ROM出現頹勢，前面提到的刷機工具的重要性也在下降，畢竟除去ROM，刷機工具對應用的推廣性并不強。連吳衡自己都說，他從來不覺得刷機工具是一個入口，頂多算一個小的，可以通過刷機裝一些應用，但是它不能算是兵家必爭之地。“你可以推一兩個應用，幫它們獲得一兩萬的量，但是沒法推十個，這個屬性決定了它無法成為應用商店級別的入口。”

所以，吳衡也在想辦法改變刷機工具戰略性地位下降這個局面，他說他們將推出一個手機上的授權工具應用，推出的目的，不在于變現，而在于增強自己的話語權——“因為任何一個應用要獲得手機上的權限，都需要通過授權工具。”

吳衡說，現在這個環境下，到處都是站隊、到處都是派系之爭，“你至少要成為一個力量，當神仙打架時，不求能左右戰局、但是能起到一定影響的力量。這樣才能更好的活下去。”

或許，這才是移動互聯網的真相？