當外界將目光聚焦到全新的Windows 8操作平臺，并寄希望于新平臺拯救搖搖欲墜的PC行業時，微軟卻將目光放到了代號Windows Blue的下一個更新當中。

盡管微軟并沒有蓋棺定論，但是綜合各方面的消息，已經基本可以確定Windows 8.1就是Windows Blue的正式名稱。根據華爾街郵報報道，Windows Blue很有可能作為微軟操作系統史上的一次里程碑式更新，并且全面改變開發思路，同時對開發進度提速，以替代原有頻繁的軟件和操作系統更新。這非常類似于微軟苦心追逐的移動操作平臺生態下的應用和服務更新機制。有預測稱，Windows Blue很有可能集Windows 8和Windows Phone 8之大長，并且讓兩個生態更加接近，并趨于統一。

對此，IDC Al Hilwa分析師認為，“Windows 8本質上可以看成是全新的應用模型的培育，尤其是針對平板應用程序。Windows Blue將會是該計劃推進的一個里程碑事件，將會進一步縮小移動平臺和PC平臺之間的差異，并且讓二者更加具有吸引力。”

過去的一年時間里，微軟先后推出了新版Windows、Office和Windows Phone，并且替換了全新的LOGO，甚至推出了自由品牌硬件Surface系列平板電腦，而更有甚者大嘴史蒂芬·鮑爾默還曾標榜微軟將會從一個單一的軟件提供商逐步的向設備和服務型公司轉變，而Windows Blue就是微軟轉變之路上的一個重要節點。實際上， Blue也好，RED也罷，這些開發代號并不重要，重要的是一些產品的更新周期從原來的三年甚至更長，更改為一年一次這種相對穩定的頻率。

對于Windows Blue，THE VERGE認為，過去在Android和iOS等移動操作平臺猛攻以及Chrome OS等全新桌面操作系統逆勢而起的情況下，微軟桌面操作系統的壟斷地位直接受到猛烈沖擊，因而對雷德蒙德來說，最重要的就是認清形勢，保護好Windows和Office兩大搖錢樹，而采取商業授權則是一種放長線釣大魚的長期戰略。但是時過境遷，微軟開始將更多的精力轉移到云服務和全新的Windows Blue操作平臺之上。

從某種程度上來說，全新的Windows可以看成是一個生態的“地基”，其他部門和第三方開發者可以基于Windows “地基”來打造應用和服務，而Windows服務則將成為貫穿這些產品的主線。未來微軟很有可能像對外提供Office 365訂閱一樣，建立全新的Windows操作系統商業模式。

Windows Blue對微軟來說寓意豐富，重要性也不言而喻，然而可能成為微軟崛起而成為巨硬的現實則是PC行業慘淡的現實。最新一輪的分析統計結果顯示，今年第一季度的出貨量同比呈兩位數百分比下降，這意味著全新的Windows 8 PC和平板產品并沒有成功的刺激到消費者的購買需求。對此，IDC在分析報告中稱這是繼1996年以來季度出貨量最差的一次，因而也直接引發了與PC相關的股票拋售。周四，微軟股票下跌4.9%，至28.82美元。作為微軟最大的合作伙伴，惠普同樣面臨窘境，第一季度出貨量同比下降高達24%，股票價格下跌6.4%。

股票價格下跌并不是終點，還引發了一連串的評級下調，其中Goldman Sachs和Nomura Securities的分析師于本周四相應的將微軟的股票評級從買入下調至了中性，理由則Windows 8低迷的覆蓋率和缺乏富有競爭力的硬件產品。

對此，微軟和另一家PC老搭檔英特爾肩負著重拾廠商和用戶對觸控Windows 8設備信心的重任。其中英特爾將全力研發具備低功耗、高性能的全新Haswell系列處理器，而微軟也在試圖通過產品降價的方式來應對需求不足的情況。對于目前市面上很少有Windows 8觸控設備價格在550美元以下的情況，微軟和英特爾的高管都希望通過全新的芯片和其他方案推動Windows 8觸控設備成本下降，進而為價格下調提供更大的空間，將平均價格控制在500~600美元之間。

對微軟來說，Windows Blue除了包含扭轉被動局面的信心以外，也可以作為微軟對自身處境的全新理解。過去數十年，微軟一直憑借Windows和Office兩大搖錢樹雷打不動，但這并不意味著微軟已經強大到了不可倒閉的地步。尤其是近年來Windows Phone和Windows平板都是在競爭對手已經將市場瓜分完畢的情況下趕鴨子上架，而人困惑的市場營銷手段也成為消費者難以完整的接受到微軟所要傳遞的信息，因而Windows Blue能夠在這方面有所改善，并且有目的的進行簡化和整合，那么在微軟的同時，巨硬也會有很大可能。但如果微軟還是跟不上競爭對手的節奏和步伐，被替代也不是沒有可能。