日前,微軟、諾基亞和甲骨文等業內巨頭及其所在組織Fairsearch Europe聯合向歐盟指控谷歌Android涉嫌壟斷,理由是谷歌將Android操作系統作為“一種迷惑性方式,為谷歌應用建立了優勢,使當今售出的70%的智能手機都安裝這些應用。”就算拿下了谷歌Android相關OEM廠商授權費,也不能有效阻止谷歌Android在智能手機市場中份額增長。
例如,對于想要使用Android系統或安裝YouTube等谷歌應用的手機廠商而言,必須簽訂約束條款,將這些應用和其他谷歌應用一同放置在手機桌面的顯著位置。那么谷歌Android是否真的像指控的那樣涉嫌壟斷呢?這自然要看以后人家歐盟怎么依照相關法律來定奪了,在此我們不做判斷,只是從市場競爭和商業常識的角度看看谷歌Android何以得到今天如此絕對優勢的市場份額及地位。
在這里,我們首先要搞清楚的所謂谷歌采用的迷惑性方式究竟是什么?
從Android發展之初看,免費可能就是微軟等所指出迷惑性方式。但誰又不喜歡免費的東西呢?尤其是在當時微軟的Windows Mobile需要OEM伙伴繳納授權費之時,不過這些OEM廠商也明白天下沒有絕對免費的午餐,所以與谷歌簽訂某些免費使用Android系統的條款或者像微軟等所言將谷歌的某些應用放在手機屏幕顯著的位置上的條件也應在情理之中,同時這些OEM廠商也不是對此沒有考量,肯定是權衡利弊之后,尤其是與微軟的Windows Mobile比較之后,才會選擇谷歌的Android。這里似乎很難說有什么迷惑性在里面,是谷歌與OEM合作伙伴兩廂情愿的事情。可以說,微軟在Android發展初期的漠視及對于自己Windows授權收費模式的固守,使得Android獲得最初的原始發展動力,至少是主要誘因之一。
此外,說到谷歌要求OEM廠商將自己的應用放在手機屏幕顯著位置這點,除了上面的兩廂情愿外,在之后Android的發展中,谷歌對于OEM廠商UI的修改保持了高度的克制和開放性,這點在近日Facebook Home的發布上得到了最大體現。由于Facebook Home,谷歌相關應用不要說在手機屏幕的顯著位置,甚至在手機的首屏上,都看不到谷歌的相關應用。
當然,除了Facbook Home外,像HTC、三星、摩托羅拉等均在谷歌Android之上有自己獨立的UI,盡管如此,隨著智能手機市場競爭的激烈及Android版本的不斷更新和改進,某些廠商和用戶甚至開始回過頭來直接采用原汁原味的Android系統,這說明系統(生態系統)本身的競爭力才是OEM廠商和用戶采用的主要原因。占據手機首頁屏幕的Facebook Home是谷歌Android開放性和容忍度最好的證明。
不過話又說回來,提及在Android系統放置谷歌的相關應用,微軟在PC市場其實也是如此(甚至是集成在Windows中),例如Bing搜索、IE、Windows Live、Outlook等,但這絲毫沒有阻止谷歌Chrome瀏覽器、Gmail、Maps、Google Search等在PC端的大量應用,尤其是在傳統搜索市場,至今谷歌的搜索依舊占據著絕對的優勢(接近70%的搜索市場份額),而這些則是在基于微軟Windows系統平臺上取得的。可見應用能否具有競爭力與在哪個系統平臺上或者是否在顯著位置上沒有絕對的必然聯系,關鍵是應用的體驗是否足夠好。
當然去除上面的因素,看此次投訴的廠商中不但有微軟,還有諾基亞,業內自然就會聯想到目前微軟Windows Phone在智能手機市場的表現。盡管市場研究公司Kantar發布的最新報告顯示,微軟Windows Phone系統近期在美國的市場份額大幅上升。但根據美國市場研究公司comScore最新發布的報告,微軟Windows Phone手機的市場份額近一年來幾乎為零增長,表明微軟的移動復蘇戰略未見成效。看似兩個矛盾的統計,其實只要自己看下Kantar那份近期Windows Phone增長的報告就會發現,由于諾基亞目前是微軟Windows Phone出貨量最大的廠商(最新統計顯示占據整個Windows Phone近80%的出貨量),所以諾基亞的表現在某種程度上就是微軟Windows Phone的實際表現。
近乎于零增長的Windows Phone是否是微軟等指控谷歌Android涉嫌壟斷的主要原因呢?
在Kantar報告中提及的Windows Phone增長的市場中,例如意大利市場,雖然Windows Phone市場份額增長了7.7個百分點,但與此同時,該市場中諾基亞Symbian市場份額卻狂跌了13.9%;在墨西哥市場,Windows Phone增長0.7個百分點的同時,Symbian則下滑了19.7個百分點;在德國市場,Windows Phone僅增長0.5個百分點,代價則是Symbian滑落7個百分點。可見,Windows Phone在這些市場所謂快速增長在某種程度上仍是以消耗諾基亞Symbian為代價獲得的。這也使得這種快速增長只讓Windows Phone實質上僅增長了3.7個百分點,如果算上Symbian全球下滑的1.8個百分點,Windows Phone的實質增長也就是1.9個百分點。要知道Windows Phone的基數是很低的,這種增長速度并不能給Windows Phone什么實質性的幫助。由此可見,說Windows Phone一年來并未增長的說法并不矛盾。
分析到這里,業內就很清楚微軟、諾基亞等為何要指控谷歌Android涉嫌壟斷了。當然最終的結果還是要由歐盟依照人家相關的法律來決定,不過微軟、諾基亞等這種行為是否透著一些過火中的無奈呢?我們想說的是,與其阻礙對手,不如自己找出真正原因大踏步前進,惟有這樣才能真正縮小與對手的差距。