你真的在免費(fèi)使用互聯(lián)網(wǎng)嗎?有沒(méi)有計(jì)算過(guò)，你在使用互聯(lián)網(wǎng)之前，花了多少錢(qián)購(gòu)買(mǎi)設(shè)備（筆記本、平板還是手機(jī)?），你又花了多少錢(qián)去辦理寬帶服務(wù)?是的，或許你會(huì)說(shuō)，當(dāng)這些辦好之后我就可以免費(fèi)瀏覽互聯(lián)網(wǎng)了。是的，你的確可以從此之后在互聯(lián)網(wǎng)上不花費(fèi)一分錢(qián)，但你卻是在用比金錢(qián)更重要的東西與互聯(lián)網(wǎng)公司做交換。這是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的免費(fèi)模式，而它即將被改變。未來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)將是硬件免費(fèi)，內(nèi)容付費(fèi)的時(shí)代!
首先我們不妨來(lái)看看所謂免費(fèi)模式背后的奧秘。當(dāng)年克里斯安德森的《免費(fèi)》一書(shū)激起千層浪，無(wú)數(shù)大公司小企業(yè)都將此奉為金科玉律，并以此為賣(mài)點(diǎn)做噱頭進(jìn)行宣傳。消費(fèi)者也樂(lè)意看到越來(lái)越多的產(chǎn)品服務(wù)免費(fèi)，然而消費(fèi)者們卻往往很難意識(shí)到，免費(fèi)模式實(shí)際上是一種交叉補(bǔ)貼。并沒(méi)有真正意義上的免費(fèi)。你的確沒(méi)給網(wǎng)站一分錢(qián)，然而你卻在用個(gè)人信息換取網(wǎng)站的免費(fèi)內(nèi)容。換句話說(shuō)，那些互聯(lián)網(wǎng)公司將你的個(gè)人信息作為產(chǎn)品再進(jìn)行打包買(mǎi)賣(mài)。Google如此，F(xiàn)acebooK如此，新浪微博也是如此。個(gè)人信息在網(wǎng)上的大量流動(dòng)造成極大的風(fēng)險(xiǎn)，而用戶(hù)隱私權(quán)保護(hù)儼然成為一門(mén)新生意，一門(mén)甚至比互聯(lián)網(wǎng)所謂的"印鈔機(jī)"模式更賺錢(qián)的生意。今年2月份經(jīng)濟(jì)學(xué)人雜志就報(bào)道了一些從事該生意的公司。可以預(yù)見(jiàn)，隨著這種免費(fèi)模式的進(jìn)一步發(fā)展，用戶(hù)隱私保護(hù)的市場(chǎng)也即將興起。這不免讓人感到困惑，我們用個(gè)人隱私換取免費(fèi)的內(nèi)容，接著再用金錢(qián)換取個(gè)人隱私保護(hù)，那為何不一開(kāi)始就用金錢(qián)購(gòu)買(mǎi)內(nèi)容呢?
另一方面，免費(fèi)模式帶來(lái)的是更多粗制濫造的內(nèi)容�；ヂ�(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)是注意力經(jīng)濟(jì)，在一個(gè)供大于需的市場(chǎng)里，搶奪用戶(hù)注意力成為各家網(wǎng)站的重要任務(wù)，于是標(biāo)題黨、聳人聽(tīng)聞的小道消息、惹人眼球的黃色爆料成為眾多內(nèi)容提供商的必備武器。海量的互聯(lián)網(wǎng)信息里，優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容往往被淹沒(méi)，劣幣驅(qū)逐良幣之后的市場(chǎng)，必將一片荒涼。
那付費(fèi)內(nèi)容能解決這一困境嗎?答案是很樂(lè)觀，首先用戶(hù)成為網(wǎng)站收入的主要來(lái)源，可以減少對(duì)廣告商的依賴(lài)，這對(duì)于減少用戶(hù)個(gè)人信息泄露至關(guān)重要。再者，因?yàn)楦顿M(fèi)，用戶(hù)對(duì)于網(wǎng)站內(nèi)容的要求也會(huì)提升，他們會(huì)用鼠標(biāo)投票，這對(duì)網(wǎng)站來(lái)說(shuō)也是一個(gè)正向的激勵(lì)，促使他們制作更有價(jià)值的內(nèi)容。當(dāng)然，這是一種非常理想的模型，像很多傳統(tǒng)媒體如報(bào)紙雜志一樣，廣告依然是他們的主要收入來(lái)源。但內(nèi)容付費(fèi)無(wú)疑將給網(wǎng)站找到一條新的生存之路。
讓我們?cè)賮?lái)看看”硬件免費(fèi)、內(nèi)容付費(fèi)“的成功案例。一臺(tái)亞馬遜的Kindle Fire平板，售價(jià)為199美元，成本卻高達(dá)207美元。這在傳統(tǒng)硬件廠商看來(lái)，是絕對(duì)不能做的虧本生意，但亞馬遜的賺錢(qián)之道卻不在硬件這方面。在第一代Kindle Fire發(fā)布之后，AllthingsD曾做過(guò)分析：
平均每部 Kindle Fire 給亞馬遜帶來(lái) 136 美元的收入。其中電子書(shū)是貢獻(xiàn)收入的主力。80% 的 Kindle Fire 用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)了電子書(shū), 其中 58% 的用戶(hù)在購(gòu)入設(shè)備后的前 60 天內(nèi)就購(gòu)買(mǎi)了至少 3 本電子書(shū)。RBC 預(yù)計(jì), 一個(gè)普通 Kindle Fire 用戶(hù)會(huì)在一個(gè)季度內(nèi)購(gòu)買(mǎi) 5 本電子書(shū), 平均每季為亞馬遜帶來(lái)約 15 美元的收入。另一個(gè)貢獻(xiàn)收入的主力是應(yīng)用, 三分之二的受訪用戶(hù)表示, 他們至少購(gòu)買(mǎi)過(guò)一個(gè)付費(fèi)應(yīng)用。41% 的用戶(hù)購(gòu)買(mǎi)應(yīng)用的數(shù)量達(dá)到 3 個(gè)甚至更多。
貝佐斯的這種模式很可能是來(lái)自喬布斯的啟示。喬布斯的偉大之處與其說(shuō)是推出了iPhone、iPad這樣的產(chǎn)品，倒不如說(shuō)打造了iTunes。盡管iTunes在蘋(píng)果公司收入并不占據(jù)主要位置，但正是這個(gè)”地基“才支撐起了大量硬件產(chǎn)品如ipod、iPhone、iPad的成功。沒(méi)有iTunes，蘋(píng)果的產(chǎn)品充其量只是設(shè)計(jì)出眾的數(shù)碼產(chǎn)品，而有了iTunes，它就成為你生活或工作中不可或缺的工具。更重要是，iTunes在蘋(píng)果公司的地位正在被越來(lái)越多人的關(guān)注。截至2012年9月的最近一個(gè)財(cái)年，蘋(píng)果軟件和服務(wù)營(yíng)收達(dá)到了驚人的128.9億美元，已經(jīng)超過(guò)ipod收入的兩倍，那么iTunes營(yíng)收超過(guò)iPhone也指日可待。
從免費(fèi)商業(yè)模式的天然不足、付費(fèi)的必要性再到付費(fèi)的可行性來(lái)看，互聯(lián)網(wǎng)的內(nèi)容免費(fèi)時(shí)代已不長(zhǎng)久。然而，這種模式的轉(zhuǎn)變還需要各方的博弈。一方面需要培養(yǎng)互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)的付費(fèi)習(xí)慣，另一方面則是如何整合網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)提供商、網(wǎng)站之間的關(guān)系，這也需要政府的適當(dāng)介入。美國(guó)資深調(diào)查記者、作家David Cay Johnston在去年出版的The Fine Print: How Big Companies Use Plain English to Rob You Blind一書(shū)里就呼吁美國(guó)政府：我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到互聯(lián)網(wǎng)已成為國(guó)民的基本權(quán)利之一，不能再讓運(yùn)營(yíng)商干涉我們接入互聯(lián)網(wǎng)的權(quán)利!另一位美國(guó)作者協(xié)會(huì)會(huì)員Lowell Peterson也質(zhì)疑：為何哪些控制管道的人（網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商）要比內(nèi)容提供商拿走那么多的錢(qián)?所有這些都是人們尋求改變現(xiàn)有模式的信號(hào)。未來(lái)的改革之路，也許艱辛漫長(zhǎng)，但方向?qū)α耍褪且环N前進(jìn)。
以上就是我對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)即將迎來(lái)”硬件免費(fèi)、內(nèi)容付費(fèi)“新時(shí)代的暢想，其實(shí)很多事情如果放在中國(guó)的語(yǔ)境下，就顯得很可笑，操作起來(lái)更很難實(shí)現(xiàn)，但至少我們需要跳出”大中華局域網(wǎng)“的思維，用一種互聯(lián)網(wǎng)的態(tài)度思考互聯(lián)網(wǎng)。畢竟，思考還是自由的。
注：“內(nèi)容”這里泛指互聯(lián)網(wǎng)上的服務(wù)和產(chǎn)品，即包括新聞也包括郵箱、微博等等。