要說到互聯網，許多人都會想到1994年。當時人們坐在電腦前，耐心地等待著“貓”接入互聯網。這 種日子感覺似乎早已是一百萬年前的事了。1996年，北美地區首個高速寬帶服務面世，于1999年開始在美國大行其道，大大推進了家庭寬帶使用率。據美國 商務部和美國國家通信與信息管理局的報告顯示，2001年，美國家庭寬帶安裝率為9%，到2009年則增至64%，增長了7倍。
1996年：谷歌崛起
1995年，謝爾蓋·布林(Sergey Brin)和拉里·佩奇(Larry Page)相遇。 1996年，他們發明了一個名為“Backrub”的簡單搜索引擎。1997年，Backrub被重新命名為Google。1998年9月8日，谷歌公司 成立，而現在谷歌旗下擁有眾多產品和服務，包括Gmail、Google Earth、Google News及Google Product等。
現在，谷歌仍是全球最大，使用頻率最高的搜索引擎。谷歌搜索結果排名能夠成就一個企業，對企業成功與否起決定作用。全球有數億用戶每天以各種不同的語言在谷歌進行搜索。
1996年：分類廣告媒體Craigslist上線
Craigslist網站創建于1995年3月，成立之初，其還只是舊金山 一家私人在線分布告欄，內容基本來自創始人克萊格·紐馬克（CraigNewmark）和他的朋友。1996年，開始有越來越多人分享和使用 Craigslist，該網站也因此不斷壯大。據調查顯示，1997年9月11日，Craigslist正式Craigslist.org域名，作為一家 網站成立。
為什么Craigslist對互聯網世界的意義重大？因為，Craigslist是一個免費平臺，界面簡潔、使用便利，用 戶能夠獲得不錯的信息。Craigslist最開始幫人們找工作、賣車、租房子、以貨換貨、找清潔工等，而這一切都是免費的。Craigslist增長十 分迅速，2000年6月，其業務擴大至波士頓，而接下來的幾年，Craigslist的業務范圍更是擴展到數百座城市。2011年，Craigslist 的分類廣告服務覆蓋全球50多個國家，695座城市，僅在美國，其每月用戶數便超過500萬，每月網頁瀏覽量超過200億。
1996年：在線書籍為現代電子書鋪路
在90年代中后期，各行業各產品都匆匆投入互聯網市場，而在線書籍的出現也只是時間問 題，在線書籍能夠讓用戶更輕松的進行搜索和存儲，而且易于攜帶。1996年7月，O’Reilly & Associates出版社的 《MH & xmh: Email for Users & Programmers》成為首本根據GNU通用公共許可條款發布到網上的 圖書，該書作者為杰瑞·匹克(Jerry Peek)，創作于1991年。該書的網絡版書籍可說是電子書的最初雛形。
1997年：博客讓互聯網成為私人交談空間
網絡日志(Weblog)一詞最早在1997年12月出現，之后沒多久，這個詞就縮 短變成了博客(blog)。據BlogHerald.com研究顯示，到1999年初，互聯網共有23家博客。博客的出現讓互聯網發生了變化。博客無處不 在，人們在博客上宣泄自己的不滿，企業則將博客作為用戶回響板。
1999年5月，Salon.com上的一篇博文闡述了博客和“網絡 記者”這種新現象；2004年，《紐約時報》的一篇報道稱賈斯汀·霍爾(Justin Hall)或許就是“個人博客之父”。霍爾在1994年1月23日 便開始撰寫博客，至于他開始寫博客的原因，他說道，“我認為，網絡十分神奇，我想要參與其中！在早期的網頁中，我看到了很多很蠢的頁面，然后我就想，網頁 應該不貴，也不難構架。所以，我上了幾堂基礎課程，然后就自己動手做了。”
1999年：在線音樂訂閱軟件Napster動搖音樂行業
1999年，年僅18歲的大學一年級新生肖恩·方寧 (Shawn Fanning)編寫了音樂分享應用Napster，并于同年發布，當時他或許還不知道接下來會發生什么。他編寫的這款程序，讓電腦用戶能 夠通過與互聯網相連的服務器，進行音樂文件分享和交換。Napster可以搜索音樂文件并且提供檢索，所有的音樂文件地址被集中存放在一個的服務器中，使 用者能夠方便地過濾上百個地址，找到自己需要的MP3文件。對音樂發燒友和學生來說，這個應用程序非常棒，不過，也正因為Napster的風靡，其被視為 唱片業的眼中釘肉中刺，因而被美國唱片業告上法庭，在經過上訴失敗后，Napster最終于2001年7月關閉。
2003年：蘋果iTunes商店重新定義全球音樂銷售模式
一天可以改變很多事情，2003年4月28日，蘋果向全世界推出了 iTunes在線音樂商店，為消費者提供了一個全新的、便攜、易于使用、分類別且價格便宜的方法，來購買所喜愛樂隊的音樂。從2001年起，iTunes 便允許用戶將已有音樂導入程序，以便在不同設備播放。
然而，推動音樂界大幅前進的正是iTunes商店概念。音樂發燒友們過去都是通 過購買黑膠唱片、卡帶和八聲道磁帶等產品來獲得音樂內容，而iTunes音樂商店則完全重新定義了新一代人購買音樂方式，即以購買數字音頻來代替購買CD 或專輯。iTunes音樂商店不知改變了消費者的購買方式，在該商店的幫助下，歌手、唱片公司及消費者的市場權力也得到了重新分配。iTunes音樂商店 的商業模式，讓新興樂隊能夠有機會直接將自己的歌曲一首首賣給喜歡他們音樂的消費者。
2003年：Skype為網絡聊天注入新特性
網絡聊天最初興起要追溯到上世紀70年代末，當時BBS和多人在線交談系統 (Internet Relay Chat)是網絡聊天的主流。到1980年，CompuServe開通了一個名叫CB Simulator的網絡實時聊 天程序，被眾多專家成為第一款網絡聊天程序。對當時的數百萬美國用戶來說，是AOL在1996年將網絡聊天程序引進千家萬戶。這些聊天室將世界各地的人們 聚在一起，談論各種話題。
然而，2003年，在線服務Skype面世，網絡聊天格局也發生了變化。Skype將即時消息、視頻及IP 電話服務進行了整合，為網絡聊天帶來了革命性的改變。Skype允許用戶尋找新的方式，使用電腦、文本、攝像頭、語音甚至電話或手機，與世界各地的人進行 實時交流。
2004年：你能不能加我為Facebook好友？
2004年，Facebook CEO馬克·扎克伯格 (Mark Zuckerberg)與其他三名聯合創始人達斯汀·莫斯科維茨(Dustin Moskovitz)、克里斯·休斯 (Chris Hughes)，及愛德華多·薩維林(Eduardo Saverin)一起，在哈佛大學的一間宿舍里，靜悄悄的開始了他們的社交網絡征 程，推出了Facebook。建立Facebook的理念其實很簡單：家里一個網絡空間，讓所有哈佛的學生發布自己的“檔案”，更加方便人士彼此，并成為 朋友。最初，網站的注冊僅限于哈佛學院的學生，但由于這項服務迅速走紅，推出后第二個月，Facebook便向常青藤聯盟其他三所學校開放注冊，此 后，Facebook的擴張步伐便再未停止。
2005年：YouTube誕生
“好，現在我們在一群大象的前方…”隨著這句話響起，在線視頻分享網站YouTube正式 與公眾見面。雖然YouTube成立于2005年2月14日，但是，直到2005年4月23日晚上8點27分，才有第一只視頻上傳到YouTube，該視 頻題目為“我在動物園”，時長19秒，內容是YouTude的創始人們在圣地亞哥動物園大象園區前，談論他們的短褲。
如 今，YouTube是全球最大的在線視頻分享網站，覆蓋全球25個國家，43種語言。YouTube讓大批用戶能夠迅速的看到全球每天在發生的事情。當一 個視頻內容像病毒一樣在YouTube上傳播，每個人就都知道了這件事。這就是YouTube的力量和影響力，也是促其壯大的原因所在。
2006年：Twitter橫空出世
Twitter第一條推文內容無關午餐、也不是洪水、戰爭、政治或名人。Twitter第 一條推文于2006年3月21日發出，內容為“剛設置好我的twitter。”這個簡短的信息發自杰克·多爾西 (Jack Dorsey)，Twitter董事長兼聯合創始人。為什么Twitter對互聯網如此重要？全球各地的人們都在使用Twitter，以滾動 新聞的方式，向外界發送信息，就像時代廣場大樓上的滾動新聞那樣。在遭遇巨大自然災害后，人們會使用Twitter；當需要朋友或周圍人幫助時，也會使用 Twitter求助。世界每天都在發生很多時間，而Twitter是其中不可分割的一部分，因為用戶與之相連，是21世紀重要的交流工具。