受 SoC 的生產成本下降,以及新解決思路出現的影響,“佩戴式智能設備”最近幾年變得越來越火熱,Pebble 作為一個典型的代表受到人們的關注——輕便小巧,電力長,可以與智能手機相連,顯示一些常用的信息,甚至還能支持第三方應用、硬件,擁有一定的拓展能力。——如果蘋果真的推出智能手表產品,姑且命名為“iPod watch”吧,那有多好?至少它將是蘋果品味、品質的體現,蘋果的粉絲一定喜歡。
連線認為,蘋果不是“也許”而是“什么時候”,以及“為何”會制造智能手表。ABI 的調查報告稱,到 2017 年“可佩戴式”運動、健身設備的市場規模將高達 9000 萬,連線認為蘋果不應該錯失這塊顯然正在高歌猛進的新市場。連線還認為,蘋果的產品線上需要智能手表這一款產品,公司應該再次進入一個新市場,并進行革新——以前,蘋果改變了出版、音樂、智能手機、平板電腦,現在手表領域也是一個潛力無窮的機會。
我覺得,就目前 iPhone 的屏幕大小不會輕易改變的情況下,蘋果打算光靠 iPhone 一種設備繼續吸引用戶的眼球,實際上很難做到。因此才會有廉價 iPhone 和更大屏幕尺寸 iPhone 的傳言出現,也有許多分析師認為如果蘋果不再推出更多尺寸的設備,那么很難與 Android 競爭。但蘋果是否一定要采取這樣的方式了保證自己的領先地位呢?它可以推出更多基于 iOS 的設備,以設備與設備之間,應用與應用之間良好的兼容性,牢牢地將用戶困在蘋果的生態系統里。
去年傳出了蘋果與英特爾聯合開發智能手表的謠言,據說擁有一塊 1.5 英寸大小的 PMOLED 屏幕——OLED 有兩種驅動方式,一種是有源式,當外接電流經過,液晶的排列方式發生改變,電源停止后,液晶排列方式不發生改變的被稱為“有源式”,英文縮寫為 AMOLED;另一種是“無源式”,被稱為 PMOLED,液晶中電流一旦消失即回復原位,必須再次排列。
如果蘋果打算推出智能手表產品,何以至今都沒有動靜?在蘋果人機交互界面部門工作了 14 年,現在在尼爾森的 Bruce Tognazzini 說:
蘋果不喜歡成為“第一”。它更喜歡令對手犯錯,等待技術方面已經成熟,然后拿出徹底解決該問題的產品。
的確,蘋果能夠秘密研發平板電腦,然后再秘密研發 iPhone,等待一切要素都齊備之后才出手,畢其功于一役。而在這之前,外界無從想象蘋果還會制造手機。這種方式能夠讓保證蘋果所推出的產品擁有較高的品質,也更容易獲得品牌聲譽。
回憶一下,蘋果也推出過類似于手表的產品。
把方方正正的 iPod nano 6 套在表帶上,它就不是一款音樂播放器,而是可以看時間的手表。與 Nike+ iPod 配套后,它還能計算跑步里程以及卡路里,監控自己的健康計劃。此外,在這款手表形態設備上,蘋果嘗試了相關的人機交互改進。而 Bluetooth 4.0 提供了耗電量極低的連接方式——新標準允許設備有數據傳輸的情況下才啟動,而不像從前,設備連上 Bluetooth 之后,就一直相連。
從現在看,相關的技術儲備已經較為成熟。
如果未來真的有 iPod watch,它的起點將比較高,支持觸摸手勢,與 iOS 系統無縫結合,將是最重要的賣點。它能擁有大批第三方應用的支持,而且能一下子出現在蘋果上百家 Apple Store 里。此外,蘋果的語音聽寫功能已經十分完備,中英文的識別速度都不錯,而且較為精準,應付一般的交流沒有問題,因此 iPod watch 不但可以顯示應用的通知,還可以用于快捷回復他人的郵件和短信。
但蘋果會采用怎樣的解決方案呢?是像 Pebble 這種將所有運算任務交給手機完成的,還是像索尼的 SmartWatch 那般,直接自己成為一個單獨的智能設備?前一種方案,解決了電力問題,而后一種則讓手表本身擁有更多的功能。
目前還無從定論——至少,蘋果現在還有相當多的現金,可以進行大筆的投入,來研發新設備。