如果要比較 iPad Air 和 iPad mini 2 誰進步更大，我會選擇 iPad Air。畢竟 iPad mini 已經奠定了一個很高的基礎，iPad mini 2 則是在這個基礎尚繼續完善。而對比從又大又厚又沉又熱 iPad 3 和 iPad 4，iPad Air 則成為較為輕便的大屏幕平板電腦，可用性方面進步了一大截。

尺寸的進步

iPad Air 的進步是尺寸上的進步，不光重量變輕、就連外形都小了一圈，拿起來的手感相當不錯。它不會讓你的上臂馬上感受到壓力，可以拿在手里操作的時間比 iPad 3/4 延長了許多，在我的日常使用當中，單手握持至少半小時是沒有問題的，雙手握持基本不會感到疲憊，可以玩很長的時間。——而 iPad 3/4，即便是雙手握持，拿上半小時就開始覺得手酸，也難怪有人覺得它是“桌面平板”。

現在，在站立的情況下，我也能夠單手握持，而且還發現比官方宣傳的更好的單手握持手勢——

iPad Air 的外觀與重量上的強烈沖突，不光讓“打臉”的抱怨沒有了生存的土壤，甚至讓著名的軟件設計師 Joe Hewitt 產生 iPad Air 比 iPad mini 2 的輕的錯覺。

人體就是敏感 ，一斤以下的與一斤以上，看上去不大的重量差距，卻能決定手感的差異，以及人的印象。結果是，即便加上 Smart Cover，我也不覺得 iPad Air 增加了多少重量，而且放進背包里也不會思前想后，即便背包里可能還有另外一部電腦。換言之，iPad Air 不再是“桌面平板”、“沙發平板”，而是可以輕松帶出去的工具。

iPad Air 所采用的窄邊框設計也讓人在雙手豎持平板的時候，更加輕松地打字。托從前厚邊框的福，即便把虛擬鍵盤分離成小鍵盤，打字的時候還是能夠感受到 iPad 3/4 邊框的銳利。而圓潤的邊框，則不會像之前那樣，頂著你的骨頭。

從硬件設計來看，iPad Air 已經變得十分成熟，形態上達到了一個高峰。盡管之前有人認為 iPad Air 可以變得更小，我也不否認 iPad Air 仍存在進步空間，不過至少目前來說，iPad Air 首先解決了可用性的問題——從不可用變成可用，和從好用變成非常好用，實際上是兩種不同程度的進步，我認為前者的意義更大。

實踐生產力平板

蘋果有充足地自信將 iPad Air 比喻成“鉛筆”那樣子的生產力工具。那么，我們似乎需要探討一下，生產力工具有怎樣的標準。

• 穩定性：長時間使用的情況下，不會出現宕機、死機的情況，影響當前的操作，還有數據保存；
• 健全性：能夠為用戶提供生產環境下所需要的功能；能夠適應不同生產力環境下的需要，有足夠的成長性應對未來的生產力需求；
• 便攜性：方便攜帶，能夠從一處到另一處操作；
• 安全性：保證數據、關鍵內容的安全。

生產力工具需要同時滿足以上這四點要求，需要軟硬件兩方面的設計均達到一定的高度，而且之間配合無間才能稱得上優秀。直到現在 IBM 時期的 ThinkPad 仍是工業經典，硬件穩定、便攜；軟件健全，安全有保障。

由于硬件設計上飛躍般的進步，iPad Air 至少解決了便攜性的難題，至于穩定性以及安全性，iOS 過去的表現可以讓人放心，因此 iPad Air 有機會成為名副其實的“生產力平板”。

為了坐實“生產力平板”的名頭，蘋果在軟件層面給予了相當大的支持——購買 iPad Air 的用戶，都能夠免費下載蘋果開發的 iWork 生產力套件，而且 iCloud也進行非常重大的升級，不光是一個線上儲存服務，還是多人協作工具。此外，當下不比從前，移動化的趨勢越來越明顯，微軟、Adobe 等都推出了面向平板的應用，也出現在 App Store 上，無形中 iPad Air 具備越來越多的功能，有助于它在生產力方面的表現。

我也嘗試用 iPad Air 來日常工作，進行了為期一個星期的實踐。這個過程中，在豐富的書寫應用的支持下，單就書寫過程而言，iPad Air 的表現優秀，你可以找到各種各樣的應用，也可以下載 Pages，或者按照自己的脾氣，用支持 Markdown 語法的應用。只要搭配一個藍牙鍵盤，字就流淌在屏幕上。

由于我的寫作過程中需要引用資料，而這個時候，iOS 的單任務設計變得礙手礙腳，需要不斷來回切換應用，比較影響我的寫作思路。不過，如果是單純只想寫一篇文字草稿，那么 iPad Air 的體驗十分優秀，大多數應用都支持全屏寫作，相當多應用支持 Markdown 語法和即時保存，這些功能保證人不會擔心排版問題，以及數據安全的問題，讓人更加放心、專心地寫作。而 iPad Air 優秀的電力表現，則進一步提供了安全感。

iPad Air 與藍牙鍵盤之間的配合，可以應付日常的文字工作，但無法像 Mac 上享用那么多快捷鍵的優勢。藍牙鍵盤可以調整屏幕亮度，音量大小，切換輸入法，但無法切換應用，功能鍵的作用不大。不過，iOS 內置了 Mac OS X 的鍵盤快捷鍵，卻可以大大簡化我們的操作。比如：

• Control + p/n = 光標上移/下移；
• Control + b/f = 光標左移/右移；
• Control + a = 光標跳到一行字的開頭；
• Control + e = 光標跳到一行字的末尾。

有了鍵盤的幫助，你可以輕松地選字——按下 Shift，再按下方向鍵移動光標就可以了。

比較可惜的是，iOS 支持的鍵盤快捷鍵還不夠多，不然就能更加方便我們平時的操作了。事實上，我在 iPad Air 上我更渴望全鍵盤操作的出現，能夠像 Firefox 的 Vimperator 插件一樣，極大地提升瀏覽器操作的效率。舉個例子，打開新浪微博這個應用后，我可以 Control + n 新建一條微博，也可以按下 j/k 上下滾動時間軸。如此，當 iPad Air 與鍵盤搭配使用的時候，就不必常常抬起手臂點擊屏幕上的某個按鈕。畢竟這種操作次數太頻繁的話，會讓人的肩膀感到酸澀。

而大部分應用對鍵盤的支持還是相當薄弱的，有的應用甚至認不出已經連接藍牙鍵盤，依然執拗地讓虛擬鍵盤顯示在屏幕上。讓人無奈。

與 Surface RT 對比

希望用 iPad Air 來日常工作的人，一定想知道它與 Surface 之間，應當如何選擇。我向人借了一塊 Surface RT，進行了簡單的對比評測——當然，Surface RT 已經是老產品了，這樣的對比并不公平，所以我并不打算進行單純的硬件對比，從生產力工具角度出發， 來體驗它們之間的差異。

從 Windows 8.1 到 Surface RT 的設計，都可以看到微軟在設計平板的時候，更多考慮雙手握持、平板橫置的使用場景，而輸入上也因為鍵盤保護蓋的存在而不太考慮使用虛擬鍵盤輸入的場景。實際上，由于 Surface RT 邊框比較厚，機身長寬比為 16：10 的關系，我在使用 Surface RT 的虛擬鍵盤輸入時，常常感到力不從心。——Surface 2 的機身尺寸以及屏幕大小對比 Surface RT 幾乎沒有變化，可以想象，Surface 2 的虛擬鍵盤輸入也不友好。

另外，Surface RT 的 Office 2013 RT 套件，其界面和傳統 Office 沒有變化，并沒有為觸屏做更多的優化，換言之，用拇指來操作 Office 2013 RT 無疑是愚蠢的行為。如果打算用 Surface RT 來辦公，鍵盤保護套是必不可少的，因為上面還有鼠標觸摸板。

如果是考慮膝上辦公，Surface RT 的支架并不穩當，而 Surface 2 的支架設計除了增加了角度以外，其余變化不大，因此也可以想象，Surface 2 也難以放在膝上工作。而 iPad Air 的 Smart Cover 無論是哪種姿勢，都可以穩當地放在大腿上。結合以上種種因素，Surface RT 更適合在室內，放在桌子上操作。

Office 2013 RT 的功能無疑要比 iWork 強大，如果你習慣用 Office 來制作穩當，它幾乎能夠全方位地滿足你的需求。就使用體驗而言，這個和你在筆記本電腦上制作文檔的過程沒有差別。

而 iWork 的設計則更簡單，即便是不太懂得排版的知識，只要使用 iWork 的模板，也能夠制作出漂亮的文檔。另外，iWork 為觸屏操作作出大量的優化，比如說制作表格的時候，會自動彈出數字虛擬鍵盤，方便你輸入數字，是十分貼心的使用體驗。

這里必須說明一下，在 iPad Air 上用 iWork 創建幻燈片，會有意外驚喜，以前覺得難以調整的“形狀”，用手指頭就能夠輕松調整，比鼠標方便不少。如果你在制作幻燈片的時候，需要用到大量形狀來修飾的，那么在 iPad 上制作幻燈片是比較舒服的感受。

蘋果和微軟都提供了在線文檔的功能，但兩個不是互聯網企業的公司表現的弊病是一樣的：用了相當復雜的版面設計，用瀏覽器載入文檔的速度都很慢。它們也都提供了在線協作的功能，表現大致相當，至少的確做到了“那邊打字，這邊實時出現”的效果。不過，在線協作的體驗最好的，還是 Google Drive，不光載入速度快，實時響應的速度快，比如說為某段話添加評論，以及提供即時通訊的功能，都是在線協作的時候，必須用到的功能。

有一點，iOS 是拍馬都追不上 Windows RT 的。那就是微軟的多任務管理，實現同一個屏幕，同時顯示多個窗口的功能，能夠大大便利自己的工作。比如說上文提到 iOS 的單任務設計讓人在邊查閱資料邊寫東西的時候，不得不頻繁切換應用，那么 Windows RT 里就不會出現這樣的難題。完全可以一邊開著 IE，一邊開著 Word 進行寫作。只可惜，Windows RT 下完美支持多窗口的應用數量也不多。當然，如果你是完全依賴微軟的人，比如說寫文章用 Word、制作幻燈片用 PowerPoint、繪制圖表用 Excel、同步文件用 SkyDrive 等等，或許你的感覺還不錯。

另外，Windows 提供了文件管理器，這也是 iOS 不提供的功能。

總之，iPad Air 與 Surface 相比，各有擅長，但總體還是 iPad 在使用上會更讓人舒服一些。但如果你的公司明確要求用微軟的辦公軟件、郵件服務，那么 Surface 也就是不錯的選擇。

與 iPad mini 2 對比

和 iPad mini 2 放在一起比較，我認為 iPad Air 是被低估的。當然，不論對比價格、便攜性還是功能的完善性上，iPad mini 2 更為勝出。但是，10 寸平板與 8 寸平板之間的重量差距減小在 150 克之內后，10 寸平板在閱讀體驗上的優勢更加凸顯。

iPad Air 在閱讀電子書、郵件、瀏覽網頁，甚至看視頻等消費內容的活動上，具備天生的優勢。電子書的字體更大，更清晰；字間距、行間據、段間距更加疏朗，看起來更加輕松不費勁；瀏覽網頁的效果和 11 寸的 Macbook Air 無太大差異；至于視頻體驗，自然要比 iPad mini 2 看起來更過癮。

便攜性是 iPad mini 2 比 iPad Air 優越許多的地方。不管重量還是體積，都不會讓人感到太大的壓力——在背包里裝下一部筆記本電腦，一本紙質書，再裝一部 iPad mini 2 后，這樣的重量是可以接受的，但如果是裝了 iPad Air 和一部筆記本電腦后，我就不大愿意再裝一本書了。

iPad mini 2 的手感也比 iPad Air 好，單手握持的時候，許久都不會感到累。而寬度更窄的機身，則帶來輸入上的優勢，雙手豎握 iPad mini 2 的時候，即便虛擬鍵盤不分離，也可以輕松輸入，這一點和 iPad mini 是一樣的。

然而，只要重量和手感都能夠讓人接受，閱讀體驗更加的 iPad Air 說不定會是更好的選擇。從屏幕尺寸變得越來越大的手機可以看出，許多人實際上寧愿犧牲手機重量，操作手感也要滿足自己的眼睛。

而如果要用平板電腦來工作，更大的屏幕無疑給人更多的操作空間，比如說我們可以在 iPad Air 上較為輕松地調整 Keynote 里的“形狀”，但在 iPad mini 2 上就未必，因為一些細微的調整可能很難做到位。另外，如果是喜歡用“墨筆”、Paper 等應用來記錄筆記、繪畫，那么屏幕更大的 iPad Air 無疑更有優勢。

另外，由于 iPad Air 看上去更清晰，用它向別人展示幻燈片、圖表等時候，別人更加容易看清。如果是 7 寸平板，別人無法靜心觀看，又要聽你講解的情況下，他很可能沒辦法那么快就知道其中的內容。
總之，由于配置相差不多，iPad Air 和 iPad mini 2 之間的選擇，就得看自己更加看中便攜性還是閱讀體驗，另外就是雙方之間的價格。

在 iPad Air 與 iPad mini 2 之間，蘋果的確給消費者出了個難題。