假設未來的冰箱、微波爐、手表，甚至于是你的寵物身上吊掛的牌子—任何你能想到的消費性電子產品，或是你還沒想到的產品，都具備了連網功能，并且隨時透過網絡交換資訊，你會不會覺得很荒謬？十年前也許很難想像，但現在這樣的情境非但不會讓一般人感到訝異，反而逐漸深入到很多人的生活里。

類似的狀況也曾經發生在“電腦”上，當年個人電腦誕生之時，電腦仍是少數精英份子、工程師的專利，當時電腦的工作在于協助運算，而非娛樂，更非通訊，跟一般人的“生活”根本很難扯得上關係。但隨著時間演變，電腦非但很快地融入到娛樂和通訊領域，乃至生活中的很多小地方，例如：衛星導航儀裡頭有電腦，平板電腦是電腦，MP3隨身聽也是電腦，十字路口控制紅綠燈的也是電腦。電腦已經無所不在了。

我們也即將邁入恒網世界，恒網世界會跟電腦一樣，短短數年間開始融入，乃至影響我們的生活、思考。在恒網世界中，不管是LAN、Internet、行動通訊網絡、電信網絡、衛星網絡…各個網絡間是聯系在一起的，而且隨時維持在連線的狀態，這是恒網世界，科技的演進使得我們距離真正的“恒網”已經不遠了。

什么是恒網世界？

2002年曾有一篇談論“恒網世界”的文章，在那個時候看起來似乎有點天方夜譚，因為手機上網既不盛行，也不是主流，當時很多人把“恒網世界”看成是癡人說夢話（提出恒網世界概念的人不可考），不過經過十年的時間，技術、科技發展有了很大的變化，恒網時代真的來臨了！

首先，在原先討論的恒網世界概念中，電信網絡被視為是最為封閉的一環，但最近五六年，隨著行動通訊作業系統的解放—Android的誕生，使得掌握作業系統不再是一種特權；iOS的誕生，徹底顛覆了傳統手機製造商、電信商的從屬關係，對于改變行動通訊世界的貢獻很大，以及基礎建設得日益完備，發展快速且相對成熟、開放的Internet儼然已經成為恒網世界中連通各個網絡間通訊及資料交流的主干道了。

其次，隨著有越來越多的設備及端點透過恒網的任一節點存取或交換資訊，服役數十年的IPv4已經開始交棒給2011年6月8日開始在各地逐步更新的IPv6了，相較于IPv4（32位元），IPv6採用128位元，新增的位址空間支援2128（約3.4×1038）個位址，如果以地球人口70億人計算，每人平均可分得約4.86×1028（486117667×1020）個IPv6位址。如果你算一下自己每天接觸的“可連網”有多少，IPv6可以為你每一個可連網設備分配一個全世界獨一無二的位址，就算地球人口持續膨脹一倍，大概也用不完。

軟件銀行的新賭注

雖然在九零年代網絡興起之時也曾失算，不過日本著名的軟件銀行總裁孫正義就曾經說過“我絕不投資沒有賺錢可能的事業”，有人用“豪賭”來形容孫正義的眼光，而投資本來就具一定的風險，如果用“賭”來形容，那么孫正義肯定是屬于細心觀察，大膽下手的賭徒。

日本軟件銀行（Softbank）去年併購了美國第三大電信商Sprint及日本第四大電信商eAccess，一躍而成繼中國移動、美電信VerizonWireless之后，世界上第三大的電信公司。這意味著什么？有人說，全球電信業將掀起一股併購風潮，我倒想從另一個角度觀察—與一般電信營運商最大的不同在于軟件銀行一開始的本業并非是電信業，而是軟件銷售。

多年以來，軟件銀行的觸角藉由大膽的融資、併購，已經成為一家結合寬頻網絡、固網電話、電子商務、網際網絡服務、網絡電話、科技服務、控股、金融、媒體與市場銷售等事業，以“服務”為導向的公司，對于傳統電信商來說，三位一體（電信、網絡、內容）的tripleplay[1]早就已經透過Internet/voice/cable/access各種觸角深入一般人的生活，這是孫正義15年前就開始鋪的路。

在孫正義新的一波賭注裡，正在構建恒網世界所需要的真正“最后一哩”，透過提供各種足以接觸到消費者的管道，沒有障礙地將服務及內容送達消費者手裡。這樣的“賭注”需要結合資本、技術、人才、內容等各個面向的資源的整合，并付諸執行，難度很高，不過，在軟件銀行經過十幾年的陸續建設下，這塊拼圖看起來即將完成。

Yahoo與Google的恒網藍圖

Yahoo在2006年曾經嘗試從網絡媒體（當時的公司定位）角度提出過一個很棒的ConnectedLife概念，并且嘗試將之付諸實現，成立了ConnectedLifeGroup這個曾經是最令人期待卻最具爭議性的事業體，公司也因此改組，將之視為未來的方向之一。在Yahoo的ConnectedLife世界，假想Yahoo的ID（后來的確如實地實現支援OpenID）可以成為這個世界的通行證，連結了通訊、內容、娛樂、社區…等，透過PC、Mobile、電信、電視等媒介隨時隨地存取。

當時的這個ConnectedLife構想，Yahoo的確掌握了幾個關鍵的優勢：內容、強勢的網絡媒體、廣為網絡使用者使用的電子信箱、即時通訊服務，不過整個產業生態其實在各種利益間拉扯、拔河，浪費了許多資源，再者，使用者端的情境雖然依照謀劃的藍圖來看，十分完美，卻仍仰賴不同的服務、營運商間的整合，要能妥善的整合各方資源及利益，其實非常不易。

然而內部的政治角力，以及爭議許久的公司定位問題交纏，使得這個很好的概念性方案，在歷經了幾年后，于焉告終，非常可惜—千萬別以為這只是一個概念，Yahoo其實與BritishTelecom有很全面性的tripleplay的合作，也推出過不少符合當時需求的Mobile服務，更與有線電視業者合作推出過以電視為主的服務與內容。

從網絡媒體的角度來謀劃的這個ConnectedLife藍圖，非常接近一般人真正所需要的，不過這樣的藍圖需要太多不同的專業組合，最后證明了在政治與爭議不斷的公司方向調整中，這樣的好構想在無法確實、有效執行下，數年后隨著公司走下坡跟著無疾而終了。

無獨有偶，Google也正在謀劃同樣的夢。一般人聽到Google大概幾乎等同于“搜尋”，不過，除了推出各種網絡服務及平臺外，Google對于云端技術的掌握挾其自身營運所需，在業界是居于領先地位的。2007年開始，Google為了發展其語音搜尋辨識技術，在美國推出411服務，開始收集美國各地的英語腔調；兩、三年前開始，Google開始提出傳輸速度達1Gbps的100倍速光纖網絡概念性構想，并且在2012年針對獲選測試的KansasCity開始進行營運測試，這個GoogleFiber計畫結合了存取（access）、云端服務、內容、以及各種連網設備，雖然與Yahoo的ConnectedLife謀劃的藍圖有些交集之處，但取向上并不太相同。

GoogleFiber是完全以架構在未來超高速的網際網絡的云端為骨干（如果回頭看網際網絡的頻寬發展，這樣的假設很快就會實現，并不令人意外），當網絡速度極快時，也就沒有本地（local）與遠端（remote）的差異了，所有的運算都可以透過云端運算完成，再藉由超高速的網絡傳輸更新本地端的內容，提供各種服務及內容。

而今，云端服務已經成了市場的主流，透過平板電腦（tabletPC）、手機等行動通訊設備執行的App也已經深入很多人的生活，看起來我們正在往恒網世界前進。

4G+1G時代的恒網世界

回到電信產業的話題，未來行動上網使用者只會增加，并不會減少，只要使用者增加，塞車就是一種必然的體驗。我們已經往未來前進了，未來也只能變得更好，技術問題只是枝微末節的小事，終會被解決的。

很快地，在未來五年內，電信頻譜將陸續從幾個行動通訊發展速度較快的國家釋出，4G行動通訊網絡將逐漸普及，使得新一代的行動通訊基礎建設更為完整，以4G為主的應用服務將開始成為主流，深入每一個人存取的行動裝置，乃至街頭的廣告看板。

我們可以直接想見的情境是：當4G普及后，使用者的語音通話習慣，不斷轉移至透過行動通訊軟件的興起而行程的新習慣，轉由網際網絡傳遞語音通話，不再完全倚賴電信網絡的傳輸了，亦即，在4G時代來臨后，原本語音通話將會大幅被app或其他網絡應用服務所取代，電信業者原本可以營利的語音通話服務業務，將會很快速的流失—這一點，其實電信業者已經可以近幾年快速下滑的簡訊業務感受到前后的差異。

傳統的電信業者害怕的是，當未來4G時代正式來臨，不再沒有各種限制下，連語音的最后一道關卡都被打破了，原本所謂可以傳子傳孫的電信事業也跟著瓦解了。這樣的情境發生在完全（或高度）倚賴語音通話為主，而沒有其他內容或應用服務的電信網絡服務的傳統電信業者，恐怕只能像是溫水煮青蛙了。

然而，對于具服務導向思維的服務商而言，4G+1G（甚或更快的網際網絡速度）是一個新的機會。

當網際網絡的速度快到一定的程度，當行動通訊網絡也到達便利無礙的程度，當基礎建設及技術問題日益完備后，內容、互動及應用服務將開始更全面的進駐一般人的生活，離開了客廳與電視后，第二螢幕、第三螢幕，乃至其他沒有顯示功能的連網設備都緊連在每個人身上，就像每個人都隨時在恒網的任一端點上—這是以前任何一個服務都沒有的優勢。

恒網世界（Evernet）還有很多有趣的議題可以探討，未免行文過長，且留待后續陸續跟大家探討與分享。