在《歷史》一書中，希羅多德記載了這樣一段故事：在3000多年前，小亞細亞的呂底亞王國出現全國范圍的大饑荒，而且持續了18年。在這期間，呂底亞人發明了一種奇怪的補救辦法來解決餓肚子的問題——他們先用一整天來玩游戲，只是為了感覺不到對事物的渴求……然后接下來的一天，他們吃東西，克制玩游戲。在18年里，他們發明了骰子、抓子兒、球以及其他所有常見游戲。

在美女未來學家簡·麥戈尼格爾看來，這個歷史典故具有格外的現實意義：對呂底亞人來說，全天候地展開游戲，成了一種高度適應困難條件的行為。游戲把生活變得可以承受，讓饑餓的人群在無力的環境下生出了力量感、在混亂的環境下生出了秩序感，讓他們能夠忍受本來完全不足以為生、不適合居住的環境。

更重要的是，麥戈尼格爾認為：我們其實和古代呂底亞人沒有什么不同。下面是《游戲改變世界》一書中一些精彩的觀點：

1.下一代或兩代會有數量更多的人，甚至會有好幾億人沉浸在虛擬世界和在線游戲里。數以百萬工時的人力從社會中抽離出去，必然會發生點什么超級大事件。

2.希羅多德看到游戲是一個大規模系統，為組織群眾、讓整個文明更具適應性而設計；而我展望未來，看到大型多人在線游戲再次處于同樣目的而設計。

3.所有游戲都有4個決定性特征：目標、規則、反饋系統和自愿參與。

4.我們真正害怕的不是游戲，而是游戲結束、顯示開始時迷失了方向。

5.像俄羅斯方塊這樣無法獲勝的游戲大受歡迎，顛覆了人們以前認為游戲玩家愛競爭、除了勝利什么也不關心的刻板印象。

6.玩的對立面不是工作，而是抑郁。

7.在承受范圍之內，我們寧愿艱苦工作，也不愿無聊娛樂。

8.人類幸福的最高形式：緊張、樂觀地投入到周圍的世界。

9.構成游戲基本結構的3大因素能夠最有效、最可靠地產生“心流”，即自我選擇的目標、個人最優化的障礙，以及持續不斷的反饋。

10.積極心理學的興起以及電腦和視頻游戲行業的爆炸，依靠游戲改善生活質量的可行性突然提高了。

11.玩《魔獸世界》是一件異乎尋常、令人滿意的工作，所有的玩家在上面已經總共花費掉了593萬年的時間。

12.對一些玩家來說，終極挑戰的承諾就足夠他們完成令人難以置信的工作量。

13.勝利往往終結樂趣，而失敗維持樂趣。只要失敗有趣，我們就會繼續嘗試。成功的希望比成功本身更刺激。

14.“宏偉”是當今玩家文化里最重要的一個概念，玩家們用它來形容自己最難忘、最滿足的游戲經歷。

15.馬斯洛：了解自己想要什么并非常態，它是罕見而艱巨的心理成就。

16.我們越是專注于自己，回避對他人的承諾，就越是感到焦慮和沮喪。

17.為了把一群陌生人變成一個社區，必須遵循兩個基本步驟：第一，培養陌生人之間的共同利益，第二，給他們機會和途徑圍繞著這一利益展開交流和互動。

18.好的游戲具有強大的力量，能永遠地改變你看待自己和自身能力的方式。

19.改變玩游戲的人數，可徹底改變它的性質。

20.《衛報》審核議員報銷的眾包活動，參與率達到了前所未聞的56%。對比之下，維基百科的參與率只有4.6%。

21.在參與式經濟中，爭奪關注度的重要性降低，而爭奪腦力循環和互動帶寬等東西變得越來越重要。

22.游戲玩家是網絡世界里組織性最強、最雄心勃勃的微機用戶。從時間來看，《魔獸世界》的玩家花在游戲上的時間，每3.5天就可以創造出一部維基百科。

23.如果沒有金錢或獎品，眾包經濟里最有潛力成為強勢貨幣的東西會是什么呢？情緒。優秀的游戲開發人員都知道，情緒體驗本身就是獎勵。

24.通過營造緊迫感、呈現清晰的挑戰以及增加社會競爭的層面，游戲把原本讓人覺得平凡、瑣碎的行善努力變成了非凡的創舉。

25.說到怎樣玩游戲、為什么玩游戲，今天的我們和古代呂底亞人有3個關鍵的共同點：

第一，游戲是提高現實生活質量的途徑；

第二，大規模地組織人群同樣艱難，而游戲則讓它變得輕松；

第三，游戲并不依賴于稀缺或有限資源。