還記得蘋果在 WWDC 上表示放棄 Google Maps ，推出自家地圖時(shí)，人們還對(duì)此頗為期待。當(dāng)時(shí)號(hào)稱的提供 3D 視圖、路況信息以及由 Siri 支持的語音導(dǎo)航，都讓人們有一種蘋果似乎已經(jīng)準(zhǔn)備好“完勝” Google Maps 的錯(cuò)覺。
可是事實(shí)卻并非如此。連日來，蘋果地圖一直處于風(fēng)口浪尖。美國(guó)知名媒體《消費(fèi)者報(bào)告》對(duì)蘋果地圖給出了差評(píng)，而蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·沃茲尼克也對(duì)蘋果地圖表示失望。
蘋果地圖到底“敗”在哪里？
Telemapics 的作者 Mike Dobson 認(rèn)為蘋果地圖出現(xiàn)問題主要是因?yàn)橐韵聨c(diǎn)：
- 蘋果的地圖信息供應(yīng)商等級(jí)不夠高
- 蘋果缺乏提供應(yīng)用所需地理信息空間以及 POI 數(shù)據(jù)的資源
- 蘋果缺乏挖掘大量本地搜索數(shù)據(jù)的能力
- 蘋果為整個(gè)世界提供高質(zhì)量的地圖信息為時(shí)尚早
- 蘋果專攻地圖的隊(duì)伍并不成熟。
而他認(rèn)為蘋果最致命的錯(cuò)誤是通過純粹的算法進(jìn)行質(zhì)量控制，并非人為分析。蘋果并沒有將那些真正了解實(shí)際情況的人納入地圖繪制的過程。此外，Dobson 估計(jì)蘋果太過自信，在完成地圖應(yīng)用后并沒有進(jìn)行足夠的測(cè)試。由于上述種種原因，導(dǎo)致蘋果地圖不完整、不合邏輯、出現(xiàn)地理信息錯(cuò)誤、過時(shí)的情況。
Apple 2.0 的知名作者 Philip Elmer-DeWitt 則認(rèn)為，排除技術(shù)因素，蘋果最大的錯(cuò)誤就是早在幾年前不涉足地圖領(lǐng)域。自 2007 年蘋果推出首個(gè) iPhone 時(shí)就內(nèi)置了 Google Maps。當(dāng)初蘋果選擇將地圖全權(quán)交給 Google ，卻并沒有自己嘗試。而如今，選擇從 Google 斷奶并非容易的事情。此次蘋果地圖的華而不實(shí)就是急于求成的結(jié)果。事實(shí)上， 在過去的三年里，蘋果一直在為自家的地圖應(yīng)用“儲(chǔ)存彈藥”，從 2009 年開始分別收購(gòu)了 Place，Poly9 和 C3 三家地圖公司。但是準(zhǔn)備似乎依舊來得有些晚。
那么蘋果能從Google Maps 學(xué)些什么？
Google Maps 是通過 7 年的錘煉才達(dá)到了現(xiàn)在的水平。除了構(gòu)建地圖時(shí)的一系列技術(shù)步驟，Google 也充分利用了人為因素，實(shí)現(xiàn)地圖的日益精準(zhǔn)性。
如果想打造自己的地圖應(yīng)用， 蘋果必須解決數(shù)據(jù)質(zhì)量問題。Mike Dobson 建議蘋果摒棄單純?nèi)诤瞎⿷?yīng)商所提供的數(shù)據(jù)，重新設(shè)計(jì)數(shù)據(jù)融合的方法，進(jìn)行全面構(gòu)圖；聘用地圖領(lǐng)域的專家；采用眾包，（Google 讓人們通過無意識(shí)的自愿行為，參與了巨大的“眾包實(shí)驗(yàn)”）；推出類似 Google Map Maker 一樣的服務(wù)，讓用戶提供當(dāng)?shù)匦畔ⅲ簧踔临?gòu)買 TomTom。
Google Maps 的主要工程師 Michael Weiss-Malik 也曾透露，如果想做地圖的話，就是盡可能多地從提供方那里收集數(shù)據(jù)源，例如地理位置，水域和公園等信息。那些沒有考慮過的東西，甚至郵政編碼等一系列無止境的信息都需要盡可能獲得。另外，趕在用戶發(fā)現(xiàn)變化之前進(jìn)行調(diào)整也是重要步驟。
未來蘋果地圖能否打敗Google Maps？
蘋果推出自家地圖不僅僅是單純的“去 Google 化”，而是地圖對(duì)于移動(dòng)設(shè)備尤其重要，因?yàn)榛诙ㄎ坏姆⻊?wù)以及廣告都是賺錢渠道。目前看來，蘋果此舉只是讓消費(fèi)者變成了“小白鼠”。去掉 YouTube ，只是讓消費(fèi)者更費(fèi)心地重新從 App Store 里下載，而拋棄 Google Maps 也可能最終導(dǎo)致這種結(jié)果。有傳言 Google 會(huì)推出 iOS 6 版本的地圖應(yīng)用。但是，估計(jì) Google 在保證將蘋果地圖一擊致命之前，不會(huì)貿(mào)然推出 iOS 6 版本的地圖。
其實(shí)蘋果也已經(jīng)開始在地圖上做出努力，包括聘請(qǐng) Google 地圖前員工以及積極邀請(qǐng)用戶幫助修復(fù)地圖。隨著技術(shù)的成熟，我們期待蘋果地圖能迎頭趕上，但是一兩年內(nèi)估計(jì)有些困難，Google Maps 花了 7 年達(dá)到現(xiàn)今水平，而相對(duì)弱一些的諾基亞地圖也耗時(shí)了 5 年左右。
正如 Google Maps 和 Google Earth 副總裁 Brian McClendon 所說，地圖數(shù)據(jù)永遠(yuǎn)不會(huì)完美，只能讓它接近完美。現(xiàn)在的 Google Maps 也并不完美。今后的重點(diǎn)是，蘋果會(huì)趕在 Google 之前，將地圖變得更完美么？