如果回顧歷史，周鴻祎甚至比百度更早進入搜索領域。他的成名作 3721 正是一款中文搜索引擎。不過這個產品賣給了雅虎中國，后來雅虎中國賣給阿里巴巴。周鴻祎不得不從雅虎中國辭職，離開搜索市場。對于這件事，周鴻祎一直耿耿于懷：
當時 3721 已經是國內最大的搜索引擎了，如果我沒有把它賣掉，而是將不好的用戶影響修正過來，現在它至少可以跟百度平分中國市場，3721 是一個至少幾十億美金的教訓。
最近奇虎 360 進入了搜索領域，而且看上去旗開得勝。百度指數表明 360 搜索最近非常受用戶關注。輸入“360搜索”關鍵字進行檢索，和 7 天前相比，用戶關注度上升 61673%；若輸入“360搜索引擎”關鍵字，用戶關注度則上升 14900%——都是了不起的數字。
金山網絡 CEO 傅盛兩條微博，也說明 360 搜索來勢兇猛：
360 搜索一登場，就劍指百度。之前連夜之間， 360 搜索問答由原本的百度知道替換為奇虎問答。百度的應對則是針對 360 搜索而來的用戶，顯示提示“您是通過‘奇虎搜索’訪問至百度知道，如希望獲得完整優質的百度搜索體驗，您可以把百度設為首頁或把百度添加到桌面。”今天則傳出百度要咨詢法務，研究 360 搜索的爬蟲抓取技術是否違法。
不過，浸淫搜索多年的搜狗 CEO 王小川稱百度請教法務是做無用功，搜狗曾經請教過法律專家，“在中國即便違法也判不了制不了”。
針對 360 搜索。王小川稱周鴻祎復制搜狗的“三級火箭策略”：
搜狗在 2010 年開始實施“輸入法-瀏覽器-搜索”的三級火箭策略，搜狗的搜索流量突飛猛進地增長……360復制我們的三級火箭成功模式進入搜索領域，并獲得一定市場份額。
不過，他另外兩句點評更有意思：
360 本質上是一家客戶端公司，并以瀏覽器為利潤核心。
Google 的成功代表了技術的勝利，360 的搜索成績代表了渠道力量在中國的特殊意義。
奇虎 360 旗下有具備壟斷性質的產品。今天奇虎 360 發布了截至 6 月 30 日的 2012 財年第二季度未經審計財報，數據表明：
截至 2012 年 6 月底為止，奇虎 360 基于 PC 的產品的用戶滲透率為 94%，截至 2011 年 6 月底為 92%；
截至 2012 年 6 月底為止，奇虎 360 安全瀏覽器的月度活躍用戶人數為 2.72 億人，截至 2011 年 6 月底為 2.09 億人；
截至 2012 年 6 月底為止，奇虎 360 安全瀏覽器的用戶滲透率為 61%，截至 2011 年 6 月底為 52%。
的確，周鴻祎也有自己的火箭，不過對比搜狗可能多一級。360 安全衛士是第一級火箭，和 QQ 一樣，它占領著用戶在電腦上的入口，94% 滲透率不是在開玩笑；360 瀏覽器是第二級火箭，通過 360 安全衛士不斷彈窗提醒，大多數用戶安裝了 360 瀏覽器； 360 導航是第三級火箭，當奇虎 360 開發了360 導航， 并默認成為用戶的主頁后，360 導航成為網民的入口；第四級火箭是 360 搜索，依托 360 安全衛士、360 瀏覽器、360 安全導航的巨大用戶量，強大的終端控制力，發射升空。
打造一個產品的目的是為了另一個產品。360 搜索之所以兇猛，實質上是有效的彈窗模式與終端控制的結果。傅盛所說的“云修改”，證明 360 牢牢控制著旗下每一個終端。
每一個客戶端都是價值巨大的入口，渠道。周鴻祎之前不惜與雷軍在微博上打嘴仗，實質上不過為了推廣 360 特供機，打擊競爭對手。這個策略也非常有效——通過微博，很多人都知道 360 特供機。移動領域對于周鴻祎來說非常重要，這是另外一個必將爭奪的戰場。因為移動產品已經深深改變我們的生活形態。PC 使用的時間未必減少，但花在手機上的時間卻在增多。手機是直達用戶的渠道。
但對于騰訊而言，彈窗模式與終端控制卻沒有收到應有之效。今年 5 月，騰訊搜搜被打散合并到其它事業群中。前騰訊副總裁、搜索業務負責人吳軍點評搜搜失敗的原因：
到目前為止，非搜索公司做搜索還沒有成功的，這里面有基因的問題。
非搜索公司進入搜索領域時，大多都過于貪求面上的市場份額，并且找一些無用的流量來充數，比如 Bing 把使用 Office 和 Windows 的幫助以作為搜索，計入流量，這用我們的話講，就是強拉來的流量，而非用戶喜歡，自己使用產生的，時間一長用戶就煩了，會有副作用。兩年多前我接手騰訊時發現類似問題非常嚴重，今年上半年，我們已經把這些流量從考核指標中刪除，從而關注真正對用戶有意義的搜索。這些就是對搜索境界的領悟。
吳軍還說，沒有耐心，一切免談！
吳軍的話說明，公司開展一項立足長遠的業務，應當更關注業務的本質，而非表面的數據。要沉下心來，才能做好搜索這件事。360 搜索開了個好頭，但不過是萬里長征的第一步，未來還將面臨更多的考驗。
不過，從 3721 到 360 搜索，周鴻祎整整忍耐了 10 年。