準確的說，植物和真菌也是會相互交流的。而人類交流相對他們的優越性，在于不斷創新的通信手段。科技使得我們相互交流的門檻變低，速度變快，頻率變高，許多人患上了網絡依賴癥——沒有網絡就無法交流。

我們將科技發展與社會需求相結合，得出創新的方向，從摩斯電碼到電報、傳真、移動電話、網絡通信，每次創新都使通信變得更簡單可靠。

然而這些創新并沒有實質上幫助人們更好的表達，或者說，幫助人們更好的理解。總之，沒有改進交流的效率，原先交換觀點需要的時間現在并沒有縮短，說服別人或是改變別人成見的過程依然復雜。

意識到了這一點，我們向幾位來自不同領域的專家作出了提問，詢問他們對于未來通信手段的看法和預測。

Jonathan MacDonald：自動化語言輔助工具

很久之前，非洲鼓大概是最強力的通信技術，鼓點、節奏和旋律，讓這些音樂能在綿延千里的數百個部落之間傳遞信息，但是它沒法做到準確傳遞。例如在Kele語中，“Alambaka boli”就有歧義，可以理解成“他正在看守河岸”，也可以理解成“他惹怒了丈母娘”，如果沒有上下文，就無法理解。

這便是鼓手做的事情，他們為單一信息添加上下文，以加強準確性。過去通信手段的改進方向也是如此，一個有效的通信系統需要上下文支持。貝爾發明電話時，人們驚喜的感覺到了這一點，相隔千里的通話中，可以持續而有效的傳遞信息。

現代通信的發展，使一切變得更方便的同時，逐漸抹去了人們這個良好習慣。140字完整表達一條信息的能力已經不多見了。

未來我們的創新，是否應該注重于開發加強情感表達、邏輯說理、上下文聯系的自動化語言輔助工具？

David Lemereis和Lone Frank ：觸摸交互是關鍵

智能手機和平板電腦的觸摸屏在短短幾年內改變了人們與機器交流的方式，未來觸摸屏的應用將更加廣泛，浴室中的鏡子、觸摸操控的椅子等等。

David Lemereis認為觸摸屏是一項交互技術。世界各地的科學家們正在將計算和通信融入生活，現在媒介是觸摸屏，不過陸續出現的Siri、三星S-Voice、Google Now是進化標志，用戶可以用語音代替鍵盤輸入；Kinect和Wii，使得用戶能用手勢和身體動作來傳遞信息；Google Class試圖將腦部活動與科技結合，眼鏡自動顯示相關信息；微軟和華盛頓大學合作，正在研發類似隱形眼鏡。

Lone Frank同樣持有此觀點，認為未來通信手段的進化在于這方面，讓人們能輕點虛擬屏幕、甚至是意念中輕點即可完成操作，反饋數據會和使用者但是心情有關，心情不好時提供對應音樂，等等。

Lone Frank認為人腦直接交流在技術上也是成立的，但是不確定這種技術會有使用群體。

David Nieborg：社會化改變一切

David Nieborg認為通信手段的進化也會為政治服務，隨著科技發展，一切都在改變，例如美國大選時，智能手機上的應用程序能動員公民們投票。

政治家們籌集資金和使用資金的方式也因此而改變，大規模數據庫給了政治家們靈感，他們制訂在線營銷策略，利用電子郵件、短信和Facebook、Pinterest等社交網絡宣傳自己，與選民交流，以及籌集資金。

Aral Balkan：硬件帶寬是破障關鍵

Aral Balkan認為目前通信技術已經做得很好，然而瓶頸始終存在——人們利用技術時會碰到一些人為障礙，如運營商對3G流量限制。

下一代通信的改進之處就在此，運營商加強基礎設施建設，保證人們能隨時隨地用上高速網絡。

譯者語：不論原先通信技術如何落后、現在已經發展到了什么程度，交流障礙一直是硬傷，文化和環境差異、措辭是否準確、上下文所引用內容是否能催進理解、信息接收者是否有足夠邏輯思維能力，這些問題普遍存在。我們不能只盼望技術進步改善這點，加強自己表達能力才是重要的。