四年不到的歷史，八次大版本更新，Android 以前所未有的速度進化，也以前所未有的速度占領移動世界。當年脆弱的混血“怪胎”如何成長為今日移動平臺的巨人？
盡管沒有帶來像 1.5 一樣多肉眼可見的巨變，Android 1.6 仍然提供了大量不易察覺但影響深遠的新特性。例如：
從 1.6 開始，Android 系統可以支持 CDMA，從此全球幾乎所有的運營商都可以出貨 Android 設備，這一舉動大大加快了 Android 的擴張步伐。
此前，Android 系統設備只能有一種分辨率，即 480x320，從 1.6 開始，Android 系統可以支持幾乎所有的分辨率。從此以后各種形態、各種尺寸的 Android 設備開始大爆發，Android 長期為人詬病的“碎片化”問題也由此開始。
之前 Android 標志性的桌面搜索組件只能進行 Google 網頁搜索，從 1.6 開始這個搜索框可以用來搜索手機中的幾乎所有數據，比如應用名稱、聯系人、音樂曲目、郵件內容等等。此外，Google 同時還開放了接口允許第三方開發者將自己應用的數據整合到這個全局搜索框中。
Android 2.0 發布于 2009 年 11 月，最初獨占預裝于 Motorola Droid（大陸俗稱“里程碑”）。除了把屏幕分辨率推高到同時期鶴立雞群的 854x480，以及徹底毀掉 Palm 的 webOS 復興希望以外，這個系統還帶來了很多意義重大的改進：
從 2.0 開始，用戶可以給 Android 手機同步多個 Google 賬號和非 Google 郵箱帳號，Exchange 支持也被添加進來。擁有多個郵件地址的用戶們有福了。
多賬戶支持特性的另一表現是從 2.0 開始 Google 允許第三方服務如 Facebook 和 Twitter 等將自己的賬號服務植入到系統級賬號同步體系中來。這一特性本意是為了整合用戶的社交網絡，然而在神奇的天朝，這導致眾多剝離掉 Google 賬號服務的公司們紛紛把自己的賬號體系整合定制到 Android 手機中。
從 2.0 開始 Google 地圖可以進行實時導航。并擁有一般導航儀常見的語音導航、車載支持、路況信息等功能。盡管這一實施導航功能還存在諸多缺陷，例如無法緩存數據、不能離線使用等等，但是基本已經能夠滿足一般的使用需求。
從 2.0 開始，Android 默認內置的 Chrome Lite 瀏覽器開始支持雙擊縮放（盡管此刻它依然沒有雙指縮放特性），支持 HTML5，支持全屏觀看視頻，并且改進了地址欄的功能。
此外，Android 2.0 還帶來了聯系人信息整合等新特性，把多點觸摸引入虛擬鍵盤，并且為 Motorola Droid 的高分辨率屏幕重新改進和適配了新的界面和桌面組件設計。
Android 2.1 不久后發布，是 2.0 的 bug 修正版本，Google 并沒有給 2.1 提供新的甜點代號，但是由于其對 2.0 的種種改進，后續的大部分機器都跳過 2.0 直接預裝了 2.1 系統。
Android 2.1 系統只帶來了動態壁紙、新的鎖屏樣式等小改動，不過 Google 在這一版上做出了一個真正意義重大的舉動：面對當時各種硬件廠商層出不窮的定制界面和參差不一的更新時長，Google 開始意識到應該發布搭載原生 Android 系統的指導性設備，這樣的努力從搭載純原生 Android 2.1 的 Nexus One 開始。Google 制造自己“親兒子”的傳統由此開啟。