去年 5 月，David Braben、Eben Upton 和幾位劍橋同好宣布組建非營利性的 Raspberry Pi 項目，推廣幫助中小學生學習編程的廉價主機。這主機其實就是一個博通 BCM2735 片上系統，類似諾基亞 Symbian^3 手機的配置——ARM11 處理器；強大的 GPU 和視頻解碼支持；存儲即 microSD 卡；可安裝 Linux 操作系統，官方提供 Debian、Arch Linux ARM、QtonPi 下載。

Raspberry Pi 所引發的熱情有些出乎創始人意料。第一批 35 美元版本 Raspberry Pi Model B 開放預訂瞬間就被搶購一空，網站也被擠垮。擁有紀念意義的 #0001 號電腦甚至在 eBay 被人以 3500 英鎊的高價拍下。這個非營利項目的初始資金來自幾位參與者的房產抵押貸款，現在的表現很令人欣慰。

另一方面，廉價電腦的用途也不限于預定的計算機教學。參與測試的英國中學和教育監管機構反饋良好，印度、非洲等地區的教育項目也已經開始測試新電腦。但 Raspberry Pi 同樣受到很多科技愛好者的追捧。有人通過 Raspberry Pi 控制 Arduino 開發板；還有人用 Raspberry Pi 模擬了一臺服務器主機。

更貼近普通用戶的功能是多媒體播放。有人把 XMBC 移植到 Raspberry Pi，利用博通 VideoCore IV 強大的視頻解碼能力組建媒體中心，支持 1080P H.264 視頻。

威盛 APC

簡陋的 Raspberry Pi 如此受玩家歡迎反映了一個需求——一臺能上網、接電視播放視頻的超低價電腦，其它工作可以留給 X86 筆記本、iPad 和游戲機。威盛昨天發布的 APC 就針對這樣的市場。它的配置完全就是升級版 Raspberry Pi：

• 威信科電（威盛子公司）ARM11 片上系統，支持 720P 視頻回放；
• 512MB 內存；
• 2GB NAND 閃存；
• 四個 USB 接口；
• 一個 MicroSD 卡槽；
• HDMI 和 VGA 視頻輸出接口；
• 以太網接口；
• 能夠裝進市面上的 Mini-ITX 機箱。

威盛憑借生產和物流成本優勢將 APC 定價壓在 49 美元（310 元人民幣）。系統是定制的 Android 2.3，界面操控針對鼠標鍵盤優化，屏幕左上角放置了 Home 和返回虛擬按鍵。

從 Netbook News 提供的上手視頻來看，系統響應速度很快，瀏覽器的速度和功能也還能讓人接受：

相比 Ubuntu 來說，Android 2.3 更適合普通用戶。雖然 ARM11 有些老，不支持 1080P 視頻回放、缺少 WiFi 也是硬傷，但這些都不是不可逾越的障礙。Raspberry Pi 的成功說明只要價格便宜到一定地步，就會引來強烈的興趣。只要市場存在，下一個版本或者其它公司產品都能夠解決這些硬件缺陷。

Android 的定位從一開始就是無所不包，只是 Google 把重點放在手機和平板上，桌面市場一直沒什么動靜。從威盛的加入來看，被 Raspberry Pi 帶入大眾視線的超低價電腦概念很可能就是 Android 桌面電腦之前缺少的動力。