為了對比圖片和文字吸引注意力的效果，請先拿出一份報紙，然后告訴我圖片和文字相比你最先注意到哪個？其實這個問題并不嚴謹，因為這取決于很多不確定的因素，比如圖片和文字的大小，內容，色彩等等。但我舉這個例子的目的是為了引出對社交網絡中圖片作用的思考，顯然，基于圖片的社交網絡 Pinterest 非常火熱。

那么對于社交網絡而言，圖片意味著什么？

• 古老的傳統，從遠古時期開始人類就利用圖畫傳遞信息；
•  直觀的信息傳遞載體；
•  巨大的信息量；
•  低門檻的交流方式。

然而社交網絡中并不只存在圖片，文字和視頻甚至音頻都是十分重要的信息形式。那么，相對于文字，視頻和音頻來說，圖片的特點是在哪里呢？

• 相對文字而言，圖片存儲的信息更加難以定義，隱晦，也更容易失真，但是優勢在于直觀，明了；
•  跟視頻相比，目前的網絡環境還不利于視頻的傳播，相對圖片，看完一段視頻要花的時間也更久，但視頻可以傳遞的信息要比圖片豐富太多，在很多情況下更加適用；
•  再來跟音頻比較，觀看圖片的環境要求要低很多，僅次于視頻的信息量帶來的同樣也有網絡帶寬的占據，并不利于傳播。

據調查，在 2010 年底，Facebook 里的圖片數量有 600 億張，而到了 2011 年的夏天，這個數字已經達到 1000 億。而其他相冊類的網站 Picasa 為 70 億張，Flickr 為 50 億張。30 歲上下的用戶上傳了幾乎一樣多的照片。在 Facebook 中，每個用戶平均有 345 個好友，而每個好友平均會上傳 282 張照片。

這意味著，沒有了圖片，Facebook 將暗淡無光。

而圖片分享的另一個極致就是以 Pinterest 為代表的社交網站。瀑布流的形式挖掘出了圖片的潛力，幾乎完全取代了文字。截止 2011 年 10 月份，Pinterest 的流量達到 4.21 億，相比 6 月增長了 20 倍。

雖然圖片對于社交網絡極為重要，但更加關鍵的是如何處理這些圖片。Facebook 的相冊功能從上線伊始就不斷改進，甚至汲取了競爭對手 Google+ 的相冊設計元素。而 Pinterest 的流行也要得益于它標志性的瀑布流頁面布局，人性化的分享設計。