Instagram是2011年的iPhone年度最佳應用，而它的注冊用戶數在三月初剛剛突破2700萬。2011年6月，Instagram的用戶數還只有425萬，而Camera 360的用戶數已經有600萬。不到一年，Instagram的用戶數翻了四番，而Camera 360用戶僅增加一倍。由此可見，Instagram的增長后勁十足。那么，這款拍照應用為什么會如此成功？來自piictu的Zachary McCune通過觀察參與、民族志法和問卷調查等一系列研究給出了自己的答案。

McCune連續四周一直在高強度的使用Instagram，借助拍照、分享和評論照片、與用戶互動、分析照片類型風格等等手段深入體驗Instagram文化。同時他還參加了倫敦Instagram用戶的線下聚會和拍照活動，以此融入Instagram社區，學習照片編輯技巧。最后，他發放了一部分開放問卷給Instagram用戶，調查他們為什么用Instagram拍照；拍照時有什么感受，看到別人照片時會有什么啟示等等。

通過體驗使用Instagram，他發現成功的Instagram用戶不僅發布分享照片，也會參與評論他人的照片。互動是Instagram的重要因素。Instagram世界也有著自己的美學標準，貓貓狗狗、地標、風景、街道、老相機是Instagram的主角。黑白、高對比度和膠片風格的照片備受推崇。

在線下交流的過程中，McCune發現移動設備重新塑造了拍照地點和空間，而Instagram用戶偏愛選擇那些獨一無二的視角來彰顯個性。此外，Instagram的社區已經非常成熟，用戶會一起分享交流技巧，比如運用多個應用協同編輯照片，開展拍照比賽。

回收的問卷則揭示了用戶使用Instagram的六種動機：分享、記錄、觀察、歸屬、創造和治愈。

McCune的研究結果為我們提供了新的角度來看待Instagram的成功：對用戶來說，Instagram究竟帶來了什么？

從個人角度講，Instagram是個性化的記錄表達工具。在個性化表達方面，Instagram可謂數獨樹一幟。大多數人都會在景點拍照留戀，但是Instagram愛好者卻在景點找到一個絕佳的角度來突出自己與眾不同的個性。Instagram的濾鏡滿足了這樣需求，同時和其他的應用的結合更能突出自己的創造性。

Instagram也不是冷冰冰的應用，它也是一個情感寄托工具。貓貓狗狗、地標、街道等對象，配上各種效果絢麗的濾鏡本身就能給人一種平靜感�？梢哉f，Instagram是治愈系的。

當然，社會化也是Instagram的重要成功因素。Instagram能直接綁定社交應用的帳號，方便一鍵分享。Instagram與Twitter的結合最為完美。當用戶把照片發布到Twitter時，不僅用戶的照片得到了廣泛傳播，Instagram也變得家喻戶曉。同時，Instagram自身的社區也營造的非常的完美，用戶可以方便的評論和收藏他們喜歡的照片。而且，這個社區已經開始向線下蔓延。Instagram已經營造了一個歸屬感和凝聚力很強的社區。

Instagram用戶數現在已經達到2700萬，它還能否持續增長嗎？Instagram最近一系列的動作顯示他們有這方面的野心：開始支持新浪微博，即將推出Android版。顯然，Instagram將面臨更激勵的競爭。在中國市場和Android平臺，已經存在了眾多圖片處理應用。但是對于這樣一款集個性化表達、情感交流和分享互動的拍照工具，我想它的發展之路不會停滯。