即使你對迅猛發(fā)展的手機不太了解，你仍然有可能聽過4G的提法。隨著在巴塞羅納舉辦的2011年全球移動通信大會，你將在接下來的時間里看到更多關于4G的東東。
作為手機的下一代技術，4G標志著更快的速度和更大范圍的覆蓋，但同時它也帶來了互相競爭的各種標準和互不統(tǒng)一市場稱謂——沒有一個標準的4G 技術。無線運營商和手機制造商紛紛搶占制高點，試圖證明他們的4G技術是最好的。一個又一個4G手機在全球移動通信大會上發(fā)布。
我們已經(jīng)按照首寫字母的順序?qū)㈥P于4G技術的問題總結為一系列快速問題。如果你有更多的問題，請告訴我們，并且關注我們整整一周對全球移動通信大會的報道。
4G是什么？
我為什么要知道？理論上，4G是移動通信的第四代技術，是第三代技術3G的延續(xù)。在實際應用中，4G是一個代表未來科技或者是為了更好的市場推廣的一種說法。大部分宣傳自己是4G的其實只能是3.5G或者是3.75G，但是這些在未來都將升級為4G。
4G技術包含了兩層意思。一個是移動數(shù)據(jù)的傳輸速度要快得多——10倍于現(xiàn)在3G的速度。而且他能夠解決使偏遠地區(qū)的人們獲取服務這一重大問題（它曾經(jīng)限制了更多的居民獲取無線通信服務）。4G標準的數(shù)據(jù)能夠更快的傳輸，而且覆蓋更多的人群。
到底有多少不同的4G技術？
他們各自的優(yōu)勢是什么？目前，宣傳的4G其實只是后期的3G技術。被國際電信聯(lián)盟認證為真正的4G技術是：
- LTE Advanced
- WiMAX Release 2
他們在目前的市場上都不常見，但是他們的前輩—— LTE和WiMAX是可以見到和使用的。
正如那些無線通信公司宣傳的一樣，4G包含了三種不同的技術。
- HSPA+ ——這個最像是標準3G技術的一次更新。利用同樣的基礎設施，它可以提供更快的速度。HSPA+是在2008年投入市場應用，現(xiàn)在全世界能經(jīng)常使用到它。德國電信公司在美國的所謂4G技術就是HSPA+。同樣的，美國電話電報公司首次展示的4G技術也包括HSPA+。
- LTE——LTE似乎正在成為全球的4G標準，但是它被大多數(shù)人認為是4G。威瑞森通訊，MetroPCS 和美國電話電報公司都應用了這個技術。很多歐洲運營商也承認LTE。LTE Advanced 便于升級，一旦時機成熟，將LTE手機升級成完全的4G 手機就比較簡便。威瑞森通訊 早在2010年的12月就開始部署LTE網(wǎng)絡，美國電報電話公司宣布他們將在2011年的下半年開始4G LTE技術的應用，他同時還有一個HSPA+ 網(wǎng)絡，這能作為LTE的后備力量。這兩個公司都期望LTE能在2013年年底前獲得大范圍應用。
- WiMAX—— 這是Sprint, Nextel 和Clearwire在美國本土使用的技術，在加拿大也是主流技術。Sprint公司的4G網(wǎng)絡包含了Clearwire公司的4G數(shù)據(jù)網(wǎng)和自己的3G語音網(wǎng)。
什么時候4G技術開始大范圍應用呢？
我現(xiàn)在就應該買一部4G 手機嗎？如果你現(xiàn)在使用的網(wǎng)絡是LTE或者是WiMAX，這在將來都可以升級為4G。HSPA+現(xiàn)在就能使用，而且是4G技術的前奏。WiMAX和LTE 的優(yōu)勢在于更容易升級為4G標準，而HSPA+的優(yōu)勢在于他現(xiàn)在的覆蓋面很廣，這是LTE至少在三年時間里都無法趕超的。雖然它不是4G，但是它速度夠快而且正適合這個技術過渡期。
LTE——這個有著4G標準的通信技術，現(xiàn)在仍然沒有開始大范圍布局。 威瑞森通訊準備在接下來的18月內(nèi)加倍投資LTE，但是要在三年之后才能全面鋪開。
Sprint公司所謂的4G網(wǎng)絡已經(jīng)覆蓋美國29個州而且還在擴張。德國電信公司跟其他對手相比只擁有一個較小的3G網(wǎng)絡，但是正在快速布局HSPA+。美國電話電報公司則是雙管齊下的辦法，現(xiàn)在主要使用HSPA+ ，而在2011年的下半年將開始推出LTE。
威瑞森通訊 在2011年國際消費電子展上發(fā)布了最新的4G技術產(chǎn)品。我們應該很快就能在市場上見到。美國電話電報公司已經(jīng)發(fā)出應用HSPA+的設備了，現(xiàn)在已經(jīng)有很多智能手機能夠支持HSPA+了，包括iPhone 4。 在全球移動通信大會上，期望能看到更多的制造商和運營商的4G手機。
如果你想現(xiàn)在就買一個4G手機，Sprint 公司是美國境內(nèi)最好的選擇。然而，我們對他的WiMAX 技術戰(zhàn)略表示擔心，現(xiàn)在倒還好。隨著越來越多的4G設備的出現(xiàn)，我們跟通信商的合同也會延續(xù)下去。4. 這會跟當年VHS和Betamax關于錄像標準爭斗的情況一樣嗎？其中一種技術會最終退出市場？是的，但幸運的是大多數(shù)無線通信公司現(xiàn)在都支持一個標準：LTE。 它被看作是現(xiàn)在正廣泛應用的3G技術UMTS的自然進化。
美國手機用戶對于CDMA和GSM之間的斗爭頗為熟悉。 威瑞森通訊和Sprint使用CDMA技術，而世界上其他的廠商則使用GSM。所以除非客戶購買了一個雙卡的通用手機，否則，就不能在海外使用。
但是這兩個公司已經(jīng)決定為他們各自的4G網(wǎng)絡應用LET技術。LTE已經(jīng)在世界范圍內(nèi)贏得廣泛接受。所以一旦LTE網(wǎng)絡得以廣泛應用，制造商就不用為同一個手機制造兩個不同的版本了（就像 iPhone 4）。取而代之的是，頻率可以根據(jù)不同地區(qū)加以調(diào)整，但是手機的基本技術參數(shù)是相同的。
在美國，Sprint也許是在另辟蹊徑 ，宣布如果LTE得到廣泛應用，就將標準從WiMAX改為LTE，在改造這段時間他們需要獲得制造商的支持。
4G到底有多快？
我有必要取消互聯(lián)網(wǎng)服務合同嗎？4G有超級快的潛力。多種技術將保證4G達到固定（在家）下載速度1Gbps，移動下載100 Mbps。這種速度對比會使現(xiàn)在的DSL網(wǎng)絡速度看起來像撥號上網(wǎng)。
在實際運用中，LET和WiMAX不會提供那樣的速度。消費者們能期望的最高速度為10 Mbps。當然隨著覆蓋面的增加和網(wǎng)絡增強，這個速度還會提高。
德國電信公司的HSPA+ 網(wǎng)絡在某些區(qū)域已經(jīng)最高達到21 Mbps的速度。在使用中，大多數(shù)消費者可以獲得最高速度的一半。而且德國電信和美國電話電報公司還準備提升他們基于HSPA+ 的通信網(wǎng)絡。
大部分用戶目前不能將家庭網(wǎng)絡改成4G的，但是這種狀況不會持續(xù)太久。反而偏遠地區(qū)的用戶容易改裝，因為那些地方很難弄到衛(wèi)星網(wǎng)絡需要的電線，光纜和 DSL設備。對這些用戶來說，即使是第一波的LTE 或者WiMAX技術都將比他們目前的衛(wèi)星網(wǎng)絡更快也更便宜。
有5G技術存在嗎？
我應該等待下一代技術嗎？4G技術是在2010年12月才被官方批準的，所以5G可能需要一段長的時間才會到來。關于5G的技術標準也沒有被討論。但是如果無線通信商宣稱LTE Advanced是真正的4G，速度趕上5G，我們并不會感到驚訝。
什么是語音LTE （VoLTE）？
為什么它如此重要？在4G網(wǎng)絡里，語音通話通常是用3G的速度傳輸數(shù)據(jù)的，有時甚至是2G。
威瑞森通訊 不能同時支持語音和數(shù)據(jù)傳輸?shù)脑蚴撬臄?shù)據(jù)網(wǎng)絡是3G的，而語音數(shù)據(jù)默認是2G的。它最初只想修改LTE技術作為數(shù)據(jù)傳輸，而語音仍然是用保守的CDMA。但是本月初，它卻宣布將測試語音LTE（VoLTE）而且將第一個運營VoLTE通話服務。
估計能夠支持VoLTE的電話到2012年才會出現(xiàn)，威瑞森通訊公司說他們的4G手機可以在時機成熟時更新軟件以支持最新標準。
使用VoLTE服務的語音通話效果更好，因為語音網(wǎng)絡優(yōu)先于數(shù)據(jù)網(wǎng)絡，這意味著手機視頻通話可以像Skype那樣流暢（也意味著運營商可以更好的于Skype競爭了）。而且他們的銷售模式也可以從認購模式改為純粹基于數(shù)據(jù)流量的銷售。
VoLTE可以對數(shù)據(jù)傳輸和語音通話帶來極大的提升。
還可以通過什么其它渠道了解4G？
可以查查下面這些內(nèi)容源：
- 3G and 4G Wireless Blog 詳細介紹了3G和4G行業(yè)，也介紹了VoLTE的信息。
- LTE Encyclopedia 對圍繞LTE的政策，戰(zhàn)略和技術做了詳細的探討。
- SIP Mobile Matters 包含了分析家們的想法，與相關的新聞和行業(yè)信息有相互鏈接。
- Dean Bubley’s Disruptive Wireless blog 在無線通信行業(yè)有權威的分析顧問。
- Wireless Moves 介紹了手機的web 2.0時代。由美國高通公司支持。