即使你對(duì)迅猛發(fā)展的手機(jī)不太了解，你仍然有可能聽過(guò)4G的提法。隨著在巴塞羅納舉辦的2011年全球移動(dòng)通信大會(huì)，你將在接下來(lái)的時(shí)間里看到更多關(guān)于4G的東東。
作為手機(jī)的下一代技術(shù)，4G標(biāo)志著更快的速度和更大范圍的覆蓋，但同時(shí)它也帶來(lái)了互相競(jìng)爭(zhēng)的各種標(biāo)準(zhǔn)和互不統(tǒng)一市場(chǎng)稱謂——沒有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的4G 技術(shù)。無(wú)線運(yùn)營(yíng)商和手機(jī)制造商紛紛搶占制高點(diǎn)，試圖證明他們的4G技術(shù)是最好的。一個(gè)又一個(gè)4G手機(jī)在全球移動(dòng)通信大會(huì)上發(fā)布。
我們已經(jīng)按照首寫字母的順序?qū)㈥P(guān)于4G技術(shù)的問(wèn)題總結(jié)為一系列快速問(wèn)題。如果你有更多的問(wèn)題，請(qǐng)告訴我們，并且關(guān)注我們整整一周對(duì)全球移動(dòng)通信大會(huì)的報(bào)道。
4G是什么？
我為什么要知道？理論上，4G是移動(dòng)通信的第四代技術(shù)，是第三代技術(shù)3G的延續(xù)。在實(shí)際應(yīng)用中，4G是一個(gè)代表未來(lái)科技或者是為了更好的市場(chǎng)推廣的一種說(shuō)法。大部分宣傳自己是4G的其實(shí)只能是3.5G或者是3.75G，但是這些在未來(lái)都將升級(jí)為4G。
4G技術(shù)包含了兩層意思。一個(gè)是移動(dòng)數(shù)據(jù)的傳輸速度要快得多——10倍于現(xiàn)在3G的速度。而且他能夠解決使偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們獲取服務(wù)這一重大問(wèn)題（它曾經(jīng)限制了更多的居民獲取無(wú)線通信服務(wù)）。4G標(biāo)準(zhǔn)的數(shù)據(jù)能夠更快的傳輸，而且覆蓋更多的人群。
到底有多少不同的4G技術(shù)？
他們各自的優(yōu)勢(shì)是什么？目前，宣傳的4G其實(shí)只是后期的3G技術(shù)。被國(guó)際電信聯(lián)盟認(rèn)證為真正的4G技術(shù)是：
- LTE Advanced
- WiMAX Release 2
他們?cè)谀壳暗氖袌?chǎng)上都不常見，但是他們的前輩—— LTE和WiMAX是可以見到和使用的。
正如那些無(wú)線通信公司宣傳的一樣，4G包含了三種不同的技術(shù)。
- HSPA+ ——這個(gè)最像是標(biāo)準(zhǔn)3G技術(shù)的一次更新。利用同樣的基礎(chǔ)設(shè)施，它可以提供更快的速度。HSPA+是在2008年投入市場(chǎng)應(yīng)用，現(xiàn)在全世界能經(jīng)常使用到它。德國(guó)電信公司在美國(guó)的所謂4G技術(shù)就是HSPA+。同樣的，美國(guó)電話電報(bào)公司首次展示的4G技術(shù)也包括HSPA+。
- LTE——LTE似乎正在成為全球的4G標(biāo)準(zhǔn)，但是它被大多數(shù)人認(rèn)為是4G。威瑞森通訊，MetroPCS 和美國(guó)電話電報(bào)公司都應(yīng)用了這個(gè)技術(shù)。很多歐洲運(yùn)營(yíng)商也承認(rèn)LTE。LTE Advanced 便于升級(jí)，一旦時(shí)機(jī)成熟，將LTE手機(jī)升級(jí)成完全的4G 手機(jī)就比較簡(jiǎn)便。威瑞森通訊 早在2010年的12月就開始部署LTE網(wǎng)絡(luò)，美國(guó)電報(bào)電話公司宣布他們將在2011年的下半年開始4G LTE技術(shù)的應(yīng)用，他同時(shí)還有一個(gè)HSPA+ 網(wǎng)絡(luò)，這能作為L(zhǎng)TE的后備力量。這兩個(gè)公司都期望LTE能在2013年年底前獲得大范圍應(yīng)用。
- WiMAX—— 這是Sprint, Nextel 和Clearwire在美國(guó)本土使用的技術(shù)，在加拿大也是主流技術(shù)。Sprint公司的4G網(wǎng)絡(luò)包含了Clearwire公司的4G數(shù)據(jù)網(wǎng)和自己的3G語(yǔ)音網(wǎng)。
什么時(shí)候4G技術(shù)開始大范圍應(yīng)用呢？
我現(xiàn)在就應(yīng)該買一部4G 手機(jī)嗎？如果你現(xiàn)在使用的網(wǎng)絡(luò)是LTE或者是WiMAX，這在將來(lái)都可以升級(jí)為4G。HSPA+現(xiàn)在就能使用，而且是4G技術(shù)的前奏。WiMAX和LTE 的優(yōu)勢(shì)在于更容易升級(jí)為4G標(biāo)準(zhǔn)，而HSPA+的優(yōu)勢(shì)在于他現(xiàn)在的覆蓋面很廣，這是LTE至少在三年時(shí)間里都無(wú)法趕超的。雖然它不是4G，但是它速度夠快而且正適合這個(gè)技術(shù)過(guò)渡期。
LTE——這個(gè)有著4G標(biāo)準(zhǔn)的通信技術(shù)，現(xiàn)在仍然沒有開始大范圍布局。 威瑞森通訊準(zhǔn)備在接下來(lái)的18月內(nèi)加倍投資LTE，但是要在三年之后才能全面鋪開。
Sprint公司所謂的4G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)覆蓋美國(guó)29個(gè)州而且還在擴(kuò)張。德國(guó)電信公司跟其他對(duì)手相比只擁有一個(gè)較小的3G網(wǎng)絡(luò)，但是正在快速布局HSPA+。美國(guó)電話電報(bào)公司則是雙管齊下的辦法，現(xiàn)在主要使用HSPA+ ，而在2011年的下半年將開始推出LTE。
威瑞森通訊 在2011年國(guó)際消費(fèi)電子展上發(fā)布了最新的4G技術(shù)產(chǎn)品。我們應(yīng)該很快就能在市場(chǎng)上見到。美國(guó)電話電報(bào)公司已經(jīng)發(fā)出應(yīng)用HSPA+的設(shè)備了，現(xiàn)在已經(jīng)有很多智能手機(jī)能夠支持HSPA+了，包括iPhone 4。 在全球移動(dòng)通信大會(huì)上，期望能看到更多的制造商和運(yùn)營(yíng)商的4G手機(jī)。
如果你想現(xiàn)在就買一個(gè)4G手機(jī)，Sprint 公司是美國(guó)境內(nèi)最好的選擇。然而，我們對(duì)他的WiMAX 技術(shù)戰(zhàn)略表示擔(dān)心，現(xiàn)在倒還好。隨著越來(lái)越多的4G設(shè)備的出現(xiàn)，我們跟通信商的合同也會(huì)延續(xù)下去。4. 這會(huì)跟當(dāng)年VHS和Betamax關(guān)于錄像標(biāo)準(zhǔn)爭(zhēng)斗的情況一樣嗎？其中一種技術(shù)會(huì)最終退出市場(chǎng)？是的，但幸運(yùn)的是大多數(shù)無(wú)線通信公司現(xiàn)在都支持一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：LTE。 它被看作是現(xiàn)在正廣泛應(yīng)用的3G技術(shù)UMTS的自然進(jìn)化。
美國(guó)手機(jī)用戶對(duì)于CDMA和GSM之間的斗爭(zhēng)頗為熟悉。 威瑞森通訊和Sprint使用CDMA技術(shù)，而世界上其他的廠商則使用GSM。所以除非客戶購(gòu)買了一個(gè)雙卡的通用手機(jī)，否則，就不能在海外使用。
但是這兩個(gè)公司已經(jīng)決定為他們各自的4G網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用LET技術(shù)。LTE已經(jīng)在世界范圍內(nèi)贏得廣泛接受。所以一旦LTE網(wǎng)絡(luò)得以廣泛應(yīng)用，制造商就不用為同一個(gè)手機(jī)制造兩個(gè)不同的版本了（就像 iPhone 4）。取而代之的是，頻率可以根據(jù)不同地區(qū)加以調(diào)整，但是手機(jī)的基本技術(shù)參數(shù)是相同的。
在美國(guó)，Sprint也許是在另辟蹊徑 ，宣布如果LTE得到廣泛應(yīng)用，就將標(biāo)準(zhǔn)從WiMAX改為L(zhǎng)TE，在改造這段時(shí)間他們需要獲得制造商的支持。
4G到底有多快？
我有必要取消互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)合同嗎？4G有超級(jí)快的潛力。多種技術(shù)將保證4G達(dá)到固定（在家）下載速度1Gbps，移動(dòng)下載100 Mbps。這種速度對(duì)比會(huì)使現(xiàn)在的DSL網(wǎng)絡(luò)速度看起來(lái)像撥號(hào)上網(wǎng)。
在實(shí)際運(yùn)用中，LET和WiMAX不會(huì)提供那樣的速度。消費(fèi)者們能期望的最高速度為10 Mbps。當(dāng)然隨著覆蓋面的增加和網(wǎng)絡(luò)增強(qiáng)，這個(gè)速度還會(huì)提高。
德國(guó)電信公司的HSPA+ 網(wǎng)絡(luò)在某些區(qū)域已經(jīng)最高達(dá)到21 Mbps的速度。在使用中，大多數(shù)消費(fèi)者可以獲得最高速度的一半。而且德國(guó)電信和美國(guó)電話電報(bào)公司還準(zhǔn)備提升他們基于HSPA+ 的通信網(wǎng)絡(luò)。
大部分用戶目前不能將家庭網(wǎng)絡(luò)改成4G的，但是這種狀況不會(huì)持續(xù)太久。反而偏遠(yuǎn)地區(qū)的用戶容易改裝，因?yàn)槟切┑胤胶茈y弄到衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)需要的電線，光纜和 DSL設(shè)備。對(duì)這些用戶來(lái)說(shuō)，即使是第一波的LTE 或者WiMAX技術(shù)都將比他們目前的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)更快也更便宜。
有5G技術(shù)存在嗎？
我應(yīng)該等待下一代技術(shù)嗎？4G技術(shù)是在2010年12月才被官方批準(zhǔn)的，所以5G可能需要一段長(zhǎng)的時(shí)間才會(huì)到來(lái)。關(guān)于5G的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)也沒有被討論。但是如果無(wú)線通信商宣稱LTE Advanced是真正的4G，速度趕上5G，我們并不會(huì)感到驚訝。
什么是語(yǔ)音LTE （VoLTE）？
為什么它如此重要？在4G網(wǎng)絡(luò)里，語(yǔ)音通話通常是用3G的速度傳輸數(shù)據(jù)的，有時(shí)甚至是2G。
威瑞森通訊 不能同時(shí)支持語(yǔ)音和數(shù)據(jù)傳輸?shù)脑蚴撬臄?shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)是3G的，而語(yǔ)音數(shù)據(jù)默認(rèn)是2G的。它最初只想修改LTE技術(shù)作為數(shù)據(jù)傳輸，而語(yǔ)音仍然是用保守的CDMA。但是本月初，它卻宣布將測(cè)試語(yǔ)音LTE（VoLTE）而且將第一個(gè)運(yùn)營(yíng)VoLTE通話服務(wù)。
估計(jì)能夠支持VoLTE的電話到2012年才會(huì)出現(xiàn)，威瑞森通訊公司說(shuō)他們的4G手機(jī)可以在時(shí)機(jī)成熟時(shí)更新軟件以支持最新標(biāo)準(zhǔn)。
使用VoLTE服務(wù)的語(yǔ)音通話效果更好，因?yàn)檎Z(yǔ)音網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先于數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，這意味著手機(jī)視頻通話可以像Skype那樣流暢（也意味著運(yùn)營(yíng)商可以更好的于Skype競(jìng)爭(zhēng)了）。而且他們的銷售模式也可以從認(rèn)購(gòu)模式改為純粹基于數(shù)據(jù)流量的銷售。
VoLTE可以對(duì)數(shù)據(jù)傳輸和語(yǔ)音通話帶來(lái)極大的提升。
還可以通過(guò)什么其它渠道了解4G？
可以查查下面這些內(nèi)容源：
- 3G and 4G Wireless Blog 詳細(xì)介紹了3G和4G行業(yè)，也介紹了VoLTE的信息。
- LTE Encyclopedia 對(duì)圍繞LTE的政策，戰(zhàn)略和技術(shù)做了詳細(xì)的探討。
- SIP Mobile Matters 包含了分析家們的想法，與相關(guān)的新聞和行業(yè)信息有相互鏈接。
- Dean Bubley’s Disruptive Wireless blog 在無(wú)線通信行業(yè)有權(quán)威的分析顧問(wèn)。
- Wireless Moves 介紹了手機(jī)的web 2.0時(shí)代。由美國(guó)高通公司支持。