年前在App Store買了幾本所謂的單行本App，有多看發(fā)行的，也有唐茶發(fā)行，價(jià)格都是6元。 單行本App是指把電子書做成應(yīng)用，然后在蘋果的App Store或者Android市場銷售。 體驗(yàn)后，靜靜地思考，也明白多看、唐茶他們?yōu)槭裁粗粡?qiáng)調(diào)各自在字體、排版這兩方面的優(yōu)勢。
多看更直接，把市面上所有的閱讀器在字體和排版都比較了一遍，無非就認(rèn)為多看的排版更好。對于電子書，排版是優(yōu)勢嗎？字體是優(yōu)勢嗎？怎么不比比內(nèi)容，不比比渠道，如同亞馬遜。當(dāng)然，把國內(nèi)電子書發(fā)行出版業(yè)與蘋果、亞馬遜相提并論，確實(shí)不公平，國內(nèi)畢竟政策、環(huán)境都不同。
也因此，對于多看、唐茶推出的電子書只能比比字體和排版也是可以理解。但另一方面，也凸顯了單行本app在iOS平臺的尷尬處境。
在iOS平臺上賣書，目前只有兩種方式，一種書城模式，另一種就是單行本模式。書城就是用戶下載一個(gè)應(yīng)用，就能在上面挑選電子書，然后付費(fèi)下載，離線閱讀。單行本模式就是每本書都是一個(gè)應(yīng)用，買十本就相當(dāng)于買十個(gè)應(yīng)用。書城的優(yōu)勢是明顯的，成本低，價(jià)格可隨時(shí)調(diào)整，入口只有一個(gè)。如果想做成書城模式，按蘋果的規(guī)則，目前只能把每本書做成插件模式進(jìn)行收費(fèi)，顯然這種模式對于大的發(fā)行商是不可接受的。
亞馬遜、Google都把在IOS平臺上的閱讀器改成了只能下載閱讀，不能銷售，一是不愿意與蘋果分成，二就是插件模式不可接受，書一多，太麻煩了。蘋果設(shè)置這么多條條框框，無非就是不想看到IOS平臺有第二個(gè)iBook Store。對于唐茶這些能接受蘋果分成政策的發(fā)行商來說，選擇單行本或許是最佳選擇，但同時(shí)也是無可奈何的選擇。你拿蘋果沒辦法！
把書做成應(yīng)用的有很多，但不能都叫單行本，比如，《Our Choice》、一些兒童類的多媒體書。之所以叫單行本，就是書的內(nèi)容基本與實(shí)體書一樣，更多是純文字性的。這凸顯了單行本的另一個(gè)尷尬之處，內(nèi)容無法有獨(dú)特性，所以定價(jià)不可能太高。
《Our Choice》是30元，我買的那些單行本都是6元，扣除蘋果的30％，發(fā)行商只能得4.2元，出版社和作者不知道能從這4.2元中分得多少。你或許會這樣認(rèn)為，這么便宜是因?yàn)榘l(fā)行商目前想賠本賺吆喝，先把品牌打出去再說。筆者也是這么認(rèn)為的，否則說不通。
唐茶已經(jīng)邁出說得通的第一步，開始在應(yīng)用中加入用戶中心。注冊成為唐茶的用戶后，你的備注、書簽就能同步，也就是說，你看完了，可以刪除該應(yīng)用，而書簽和備注還在。這解決了單行本應(yīng)用最大的一個(gè)問題，書都看完了你還不能把他刪除，因?yàn)橐粍h除備注、書簽都沒了。
唐茶讓你注冊的本意當(dāng)然不是讓你看完即刪除，但能刪除對讀者來說是很重要的，總不能手機(jī)里堆滿了單行本應(yīng)用吧。這又是單行本的另一個(gè)尷尬之處，應(yīng)用代表數(shù)據(jù)，開發(fā)應(yīng)用的人都不想用戶用幾次即扔，哪怕是游戲都可以通過不停增加關(guān)口、難度，讓你一直玩下去，但單行本確實(shí)是一種看完即可刪除的應(yīng)用。
單行本在iOS平臺最后一個(gè)尷尬之處是缺乏推廣渠道。在App Store的精品推薦中，有看過《Our Choice》、兒童教育等多媒體書，或者其他制作精良的書應(yīng)用，但從來沒見過有單行本。這意味著發(fā)行商只能自己推廣，自己推廣又不能像游戲那樣推廣，否則就入不敷出。實(shí)體書的推廣有各大書城幫忙，單行本能找誰幫忙呢？靠名人在微博推廣是一種方式，但時(shí)間長了，發(fā)行的書一多，也不是辦法。
關(guān)鍵還在于微博的生命周期太短，短時(shí)間能沖一些下載量，但幾天過后就不好說了。在發(fā)行商自己的單行本內(nèi)交叉推廣是另一種推廣方式，這樣用戶會不會反感呢？是需要考慮的。當(dāng)然，肯定有其他的推廣方式。如何找到一種成本很低，效果還不錯(cuò)，時(shí)效還相對較長的推廣方式是一本單行本成功的關(guān)鍵。書都有時(shí)效性，這避免不了。讓單行本的時(shí)效性在網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)和長尾效應(yīng)的共同作用下能比實(shí)體書的時(shí)效性更長是發(fā)行商能否賺錢的關(guān)鍵之處。
單行本目前在iOS平臺的處境，大家會認(rèn)為是因?yàn)樘O果的規(guī)則，那在Android平臺是不是好些呢？可能好些，但要命的是Android平臺目前缺乏支付環(huán)境。國內(nèi)電子書開發(fā)商能否在Android平臺建立類似iBook Store的平臺，結(jié)果還不清楚。但筆者作為iPhone的用戶，希望這些開發(fā)商其中有一家能把蘋果iBook Store中國區(qū)的經(jīng)營權(quán)給外包下來。
評論：在蘋果的生態(tài)內(nèi)搏出位，無疑是戴著鐐銬跳舞，數(shù)字出版都被看作是一個(gè)巨大機(jī)會。但如何征服iOS這匹風(fēng)頭正勁的胭脂馬，將會是唐茶們亟須面對的問題。