今天 TNW 撰文稱，有報告指出，隨著蘋果在芯片設計領域積攢越來越多的成功經驗，未來數年之內將“不可避免”地將 iMac 和 MacBook 中的 Intel 芯片更換為自家的設計。也就是說，蘋果的移動和桌面產品線將有可能統一使用自家設計的 ARM 架構處理器，甚至最近 Bob Mansfield 的返聘也被解讀為蘋果將在桌面平臺處理器方面有所動作。

Mac 計算機上次換“芯”是在 2005 年，前后花了 5 年甚至更多的時間將 Mac OS 核心重寫，從 PowerPC 處理器遷移到了 Intel x86 平臺處理器。當時喬布斯的理由是，PowerPC 無法使蘋果筆記本電腦在低能耗情況下達到足夠好的性能，事實上因為 PowerPC 的研發問題，蘋果不得不做出決定。而 Mac 計算機將棄用 Intel 處理器的消息已經持續了若干年，而理由似乎每次都是“無法使蘋果筆記本電腦在低能耗情況下達到足夠好的性能”。

一個軟件平臺的生命力來源于生態系統。Mac 計算機更換 Intel 芯片直到今天，得益于 iOS 平臺的經驗和人氣，OS X 也具備了一個和從前相比相對完整的生態系統。換至 ARM 意味著所有軟件核心的全部重寫，這是一個不可能完成的工作量，這么做，OS X 平臺取得的成果將前功盡棄。從 2005 年至今天，不僅僅是 Mac OS 變成了 OS X，蘋果也變得不再“小眾” 。

除卻生態系統，更換至 ARM 芯片的理由似乎也不那么充分。

ARM 芯片使用精簡指令集，與 Intel x86 復雜指令集不同，前者的重心放在簡單重復的運算上。這兩個本來不太有可比性的平臺因為架構和制程的發展，再加上互相融合的趨勢，關于互相取代的討論也多了起來。越來越多的廠商開始設計制造高性能 ARM 芯片，除了移動平臺，服務器與云計算平臺也在開始應用。但其實無關性能，ARM 使用的精簡指令集并不適合桌面級別的應用的高密度復雜運算環境。更何況，目前最新的架構和制程下，ARM Cortex-A15 架構處理器的熱設計功耗與 Intel 將在明年面市的 22 納米 Haswell 架構 x86處理器相比不再有壓倒性的優勢，而性能卻遠遠不在一個水平線上。

其實，也有很多關于微軟要將 Windows 平臺遷移至 ARM 的類似傳說，但微軟沒有那么激進。它用其他方式驗證了謠言：開發新的平臺，Windows RT。如果蘋果選擇遷移，Windows RT 遇到的應用匱乏的問題也將會出現在 OS X 上。

蘋果要解決“性能與功耗”問題看樣子還需要仰仗 Intel。