比爾·格利（Bill Gurley）認為Android是一列難以止步的貨運列車，總有一天會超越其他競爭對手。對谷歌來說，Android甚至不能算是一個擁有運營方案的產品，而是一項鞏固自身市場地位的武器，一個摧毀任何可能威脅其搜索引擎命運的產品殺手。

　　本周三股市收盤的時候，黑莓手機制造商RIM宣布因股票平均售價下降，公司的季度收入也將相應降低。在另一則聲明中，該公司表示自己的新型平板電腦將支持運行Android應用，但其CEO也明確表示，他認為人們不應該過于強調手機平臺的應用數量。另外該公司還表示，目前的行業發展方向只是暫時性的，大家應該關注的是產品周期，而非系統性的變革。

　　盡管RIM的發言內容均針向了Android平臺，Android也確實取得了初步成功，但全世界似乎尚未完全認同這個平臺所產生的巨大影響力。作者之前也寫過一些關于Android平臺的分析文章，但他發現越是深入觀察，越能意識到自己低估了Android對整個市場帶來的沖擊力。

　　谷歌堅不可摧的城堡

　　沃倫·巴菲特最著名的格言之一就是““在商業上，我追求的是由堅不可摧的‘護城河’保護的經濟城堡。”這里的“經濟城堡”就是一個偉大的運營項目，“堅不可摧的護城河”就是一種可以提高其他競爭者準入門檻的發展策略。

　　對谷歌來說，它的經濟城堡顯然是指其搜索引擎業務，以及由AdWords關鍵詞廣告建立起來的強大運營框架。由于谷歌明顯的網絡效應和價格優化（客戶競價流程）服務，它的搜索引擎實在是一個功力超群的龐然大物。另外，由于它在谷歌和非谷歌客戶中極有群眾基礎，AdWords在用戶規模上也占據了相當的優勢。喬納森·羅森伯格（Jonathan Rosenberg）曾在博客中不斷表示，開放式的系統可以為終端用戶提供最佳解決方案。但也有一種情況例外，“在許多時候，我們的多數搜索和廣告產品，開放代碼并不能實現預期目標，反而會傷害用戶。”

　　AdWords是一個極富名望的城堡，谷歌當然也會想法給它加固城池，擴建一條護城河。沃倫曾表示谷歌的護城河已經十分鞏固。但這條護城河究竟還要擴建到多大范圍？谷歌城堡還有哪些潛在威脅？一般來說，任何一款夾在用戶和谷歌之間的產品，都有可能是谷歌搜索引擎的潛在敵人。最典型的例子就是火狐。與許多瀏覽器一樣，火狐在用戶頁面的右上方創建了一個搜索工具條，將其導向許多谷歌搜索內容，這樣谷歌就得向火狐支付大量的費用。兩家公司經常需要重復協商這些費用的數額。另外，已有傳言稱火狐有可能選擇其他搜索引擎合作伙伴，比如Bing。其他例子還包括運營商和手機設備制造商的瀏覽器預裝選擇。在數年前，威瑞森曾放棄谷歌，將黑莓手機的默認瀏覽器設置為Bing。盡管沃倫篤信谷歌護城河的防御能力，但這個市場還是有可能出現一些與谷歌分食市場蛋糕，或者至少是阻礙谷歌進一步擴大利潤的服務和產品。

　　Android運營模式

　　與Chrome、Chrome OS一樣，Android并非傳統商業意義上的“產品”，它們并沒有建立自己的“經濟城堡”的計劃，其性質實則是谷歌城保創建的一條造價昂貴、極富侵略性的“護城河”。但谷歌的目標并非攻擊而是防御，他們并不打算通過Android或者Chrome創收。他們只想建立一條與用戶之間的聯系紐帶，免費（或者接近免費）提供這些產品。因為這些聯系紐帶基本上是不帶可變成本的軟件產品，所以是一個非常可行的防御策略。從本質上來說，谷歌不但通過這些服務建立了一道堅固的護河城，甚至可以說是在城堡外圍火燒連營，建立起周邊250米內的安全防護帶，以防止任何競爭對手染指自己的勢力范圍。從這一點上看，谷歌的策略極其奏效。

　　谷歌的這種策略顯然經過了精心的布局。采用了Android平臺的運營商和手機制造商占據了市場優勢，因為Android版本的 “AppStore”與運營商和手機制造商分享了大量的經濟收益。再強調一次，谷歌不是在打造一個項目，而是在建設一道防線。因為谷歌基本上是“送錢”讓這些運營商、手機制造商使用他們的產品，這就提高了其他對手的競爭成本，讓他們無從通過同類產品創收。

　　這種并不以“獲勝”為目標的競爭手段著實令人驚嘆——他們只要市場份額，卻不考慮經濟效益。可以想象，如果通用汽車貼錢給消費者，讓他們來買自己的雪佛蘭，福特汽車能否招架這種競爭形勢？他們還能賣出多少輛車子？假如給你0.1美元，讓你免費喝百事可樂，你還會花1.5美元買可口可樂嗎？

　　免費軟件是王道

　　創建臺式電腦操作系統、手機操作系統、繪圖軟件，以及區分不同移動設備的內部軟件的企業總市值已超過1000億美元，甚至可能是這個數據的好幾倍。但這個市場上并沒有經濟法律規定，這些產業應該保持目前的發展格局。當軟件被視為一個項目的時候，這看起來像是遙不可及的夢想。因為可變成本為零，所以你銷售的每項產品都有可能獲得接近100%的利潤。

　　也許有人認為，這種市場競爭并不公平，政府機構應該介入調查經濟領域的活動。但要注意的是，這種競爭環境卻并不會對用戶有害，用戶甚至有可能以最低的價格獲得更好的軟件。假如這種競爭形式被禁止，那么用戶才有可能受害。正如上文所言，市場競爭導致軟件定價下滑，這是一種“完美競爭”的表現。

　　在硅谷，很少人會重視報紙、唱片行業、電影行業等面臨數字化時代挑戰的領域，大家都認為這些企業的高管“太落后了”。現在，我們也在見證同樣的情況，不但同類項目正遭遇競爭對手的沖擊，原先很有趣的數字業務也同樣難逃此劫。

　　風險投資之王約翰·杜爾（John Doerr）曾說過，“互聯網是有史以來最偉大的合法財富創造者。”而Android的本質正好與此相反，它可能是史上最偉大的合法財富破壞者。