喬布斯宣稱蘋果的靈魂并不是硬件，而是其操作系統。誠然現在我們一提到Apple，最先想到的就是那美輪美奐，可以稱之為藝術精品的MAC OS X。自從蘋果在2001年正式發布MAC OS X起，很多PC用戶就被MAC OS X的唯美風格所征服，開始紛紛以在Windows系統中模擬出惟妙惟肖的MAC OS X操作環境為榮。在他們眼里MAC OS X不單單是一個操作系統，更是一件藝術品，一種生活的態度。今天就讓我們以時間為軸，進入MAC OS的時空之旅吧。
一、Apple I/II時代
在20世紀70年代的時候，雖然計算機問世已有30余年，但是在大眾的眼中計算機還是一部冷冰冰的機器。當時有很多年輕人希望改變這種狀況，希望計算機能夠成為人們的一個助手，一個伙伴。就是這樣兩個夢想改變世界的年輕人——斯蒂夫·喬布斯和斯蒂夫·沃茲涅克在車庫中創建了自己的公司——蘋果電腦公司。這個決定改變了計算機的歷史。
1976年，公司成立后不久，蘋果電腦就推出了世界上第一款個人電腦：Apple I（如圖1所示）。緊接著Apple II系列也出現在電腦商店的柜臺上。Apple II系列個人電腦在讓蘋果獲得巨大的經濟利益的同時還創立了個人電腦這樣概念。值得一提的是，在那個時候IBM還沒有進入個人電腦市場，在個人電腦這個領域，蘋果一家獨大。
圖1 Apple I
但是在Apple I/II的時代，其所采用的操作系統是基于字符界面的。既沒有圖形界面（GUI）的概念，也沒有鼠標。這個時代是字符的世界。
二、第一臺采用圖形界面的個人電腦：Lisa
隨著Apple II的大獲成功，蘋果公司開始加緊了新產品的開發進程。其中最重要的兩個項目為由斯蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）負責的Lisa項目和由Jef Raskin負責的Macintosh項目。
題外話：后人多認為MAC是由喬布斯所創造的，但實際上Raskin才是MAC之父。
在參觀施樂公司的Alto電腦（世界上第一部采用圖形界面的電腦）時，喬布斯見到了Alto的交疊的窗口、小圖標和彈出菜單。這時他立刻知道Lisa該往哪個方向發展了。
1983年，世界上第一臺采用圖形界面的個人電腦Lisa（如圖2所示）面世了，當時其售價為：9998美元。
圖2 Lisa
圖3所示為Lisa的截圖。在圖3中我們已經隱約的看到蘋果后續操作系統的影子。的確，蘋果后續的操作系統大量的繼承了Lisa中的技術。
圖3 Lisa系統截圖
雖然Lisa在技術上是先進的，但在市場表現上卻不能讓人滿意。這時Lisa的繼承者：Macintosh橫空出世了。至此，蘋果電腦的歷史翻過了厚重的一頁，從蘋果電腦的古代史進入了蘋果電腦的近代史。
三、經典時代：Macintosh
1984年第一代Macintosh（如圖4所示）擺上了商鋪的柜臺。其所采用的操作系統System 1.0（如圖5所示）盡管只能顯示黑白兩色，但是已經具有了桌面、窗口 、圖標、光標、菜單和卷動欄等項目。在System 1.0的桌面上，著名的“Trash”已經出現了。
圖4 Macintosh
圖5 System 1.0
從1985年到1987年這段短短的時間內，Macintosh的操作系統從System 2.0更新換代到了System 5.0（如圖6-8所示）。但是正如我們在圖6-8中所看到那樣，這些系統和System 1.0相比并沒有大的改進，蘋果只是做了一些小修小補的工作。
圖6 System 2.0
圖7 System 3.0
圖8 System 4.2
1988年推出的System 6（如圖9所示）還是一副一如既往的舊面孔，只是在有些部分進行了一些小修小補。
圖9 System 6
當日歷翻到1991年的時候，Macintosh的操作系統終于有了一些改變。這一年發布的System 7（如圖10所示）終于具有了256色的圖標，更好的多媒體和網絡連接支持。蘋果終于變成彩色的了。
System 7.0圖10
1994年，System 7.5發布了（如圖11所示）。System 7.5修補了System 7.0的一些錯誤，增強了一部分功能。但和前作相比，System7.5 并沒有引入令人激動的新特性。
圖11 System 7.5
在經歷了近3年的沉寂之后的1997年，System 7.6發布了（如圖12所示）。令人失望的是System 7.6在絕大多數方面和System 7.5是相同的。最大的一個“改進”就是在系統的啟動畫面中添加了“MAC OS”字樣（如圖13所示）。
圖12 System 7.6
圖13 System 7.6 啟動畫面
題外話：在1995年，個人電腦領域最重大的事件就是微軟發布了劃時代的Windows 95。在1997年1月26日，喬布斯重新回到了蘋果電腦。
在1997年夏季，蘋果發布了劃時代的操作系統：MAC OS 8（終結了System x.x的命名方式）（如圖14所示）。在短短兩周的時間內，MAC OS 8就賣出了125萬套。蘋果的忠實用戶實在是等的太久了。MAC OS 8給我們帶來了：更加方便的因特網連接，功能更強的多媒體應用，更加絢麗的圖標等等。
圖14 MAC OS 8
在MAC OS 8發布的半年以后，MAC OS 8.1出現在銷售柜臺上。MAC OS 8.1最大的改進是增加了全新的HFC Plus (Mac OS 擴展) 資訊管理系統。還有一點就是MAC OS 8.1是最后一個能夠運行在非PowerPC MAC上的MAC OS。
1998年10月MAC OS 8.5發布（如圖15所示）。MAC OS 8.5差不多對MAC OS 8的所有方面都進行了改進。特別是提供了增強的32位色圖標和系統視覺效果更換功能。系統視覺效果更換功能允許用戶能夠自定義系統的外觀。除此之外，MAC OS 8.5還增加了Sherlock。有一點需要我們注意的是，MAC OS 8.5只能運行在PowerPC MAC。
圖15 MAC OS 8.5
于1998年12發布的MAC OS 8.5.1修補了MAC OS 8.5中一些錯誤。1999年5月發布的MAC OS 8.6最大的優點是穩定。
1999年10月，改進之MAC OS 8.6的MAC OS 9（如圖16-18所示）面世了。MAC OS 9被認為是2000年前，最后一次大升級版本的MAC操作系統。并將是以往我們所熟悉的MAC OS的最后一個版本。接下去的承擔MAC操作系統重任的將會是MAC OS X。
圖16 MAC OS 9桌面
圖17 MAC OS 9登錄畫面
圖18 運行于MAC OS 9上的應用程序
四、唯美主義：MAC OS X
2000年1月，人們在San Francisco MacWorld的展覽會上第一次看到了MAC OS X（如圖19所示）。MAC OS X采用了Darwin內核，Darwin內核是UNIX系統的一個變種，當然具有UNIX類操作系統所具有的高穩定性。并且MAC OS X還具有一套全新設計的，被稱作Aqua的用戶界面。Aqua界面非常漂亮，擁有如水流般的平滑動感，設計精美的圖標、菜單和停靠欄等等。MAC OS X一公開露面就獲得了人們的一片驚嘆聲。從那時開始直到現在MAC OS X的Aqua用戶界面一直是人們心目中的最佳。
圖19 MAC OS X 測試版
2001年3月，MAC OS X 10.0 “Cheetah（印度豹）”（如圖20所示）如期擺上了銷售柜臺。同測試版相比，正式版修正了大量的錯誤，大大的增強了穩定性。
圖20 MAC OS X 10.0
2001年9月，MAC OS X 10.1“Puma（美洲獅）”（如圖21所示）發布。這個版本主要是修正了MAC OS X 10.0中的Bug。它比MAC OS X 10.0具有更快的運行速度，并且支持CD刻錄和DVD播放。
圖21 MAC OS X 10.1
2002年MAC OS X 10.2 Jaguar（美洲虎）發布（如圖22所示）。Jaguar是MAC OS X的一次重大升級，它修正了MAC OS X中的數以百計的小錯誤，大大提高了系統的穩定性，提升了系統的運行速度，還增加了一些新的特性。大多數人認為MAC OS X 10.2才是第一款真正可用的MAC OS X。同時MAC OS X 10.2 Jaguar還是第一款用開發代號來命名的MAC操作系統，并且MAC OS X 10.2 Jaguar是最后一款把微軟的Internet Explorer作為默認網絡瀏覽器的MAC操作系統。
圖22 MAC OS X 10.2 Jaguar
2004年發布的MAC OS X 10.3 Panther（黑豹）（如圖23所示）對MAC OS X進行了難以置信的更新。很多人認為它是到目前為止最有意思的MAC OS X更新。Panther增加了很多新的特性，例如：快速用戶切換，iChat AV，重新制作的用戶界面等等。同時Panther還是最后一款集成微軟Internet Exploer的MAC操作系統。
圖23 MAC OS X 10.3 Panther
2006年4月，蘋果又發布了MAC OS X的最新版本：MAC OS X 10.4 Tiger（老虎）（如圖24所示）。MAC OS X 10.4 Tiger對系統的底層架構進行了更新，使得系統運行更快，更穩定。MAC OS X 10.4 Tiger增加了Dashboard，Safari 2.0等等新特性。在增加的新特性中最矚目應當是：Spotlight。Spotlight是一個***性的搜索工具，通過它我們能夠快速的找到所需要的文件。
圖24 MAC OS X 10.4 Tiger