盡管作為新一代游戲主機(jī)的Xbox360早在去年已全面開始銷售，但一年后人們對SONY PlayStation3（以下簡稱PS3）和任天堂Wii的期待沒有絲毫的減弱，Xbox360并沒有憑借先機(jī)徹底占領(lǐng)市場而讓其他競爭對手毫無立足之地。事實(shí)上，隨著PS3和Wii在2006年11月紛紛開賣，次世代游戲機(jī)的戰(zhàn)爭剛剛開始。新一輪游戲機(jī)王國的爭奪究竟鹿死誰手？
信奉實(shí)用的“魏”：Xbox360
作為三大主機(jī)中率先面市的產(chǎn)品，微軟的Xbox 360選擇了一條實(shí)用為主的設(shè)計理念。在Xbox360身上，你無法見到各種“炫酷”的參數(shù)，相比Xbox也沒有增加太多的功能。微軟把大部分精力放在了Xbox360的處理器和圖形系統(tǒng)上，這也使得微軟能夠領(lǐng)先競爭對手整整1年推出新一代游戲主機(jī)。與此同時，微軟還在Xbox360誕生后不斷提供附件升級服務(wù)，以進(jìn)一步提高產(chǎn)品的競爭力。
在處理器方面，Xbox360毅然拋棄了原有的x86架構(gòu)，大膽使用了IBM Power處理器。新處理器與Xbox的CPU在本質(zhì)上有很大區(qū)別：Xbox CPU采用了Intel提供的基于“復(fù)雜指令集計算機(jī)（CISC）”體系的x86處理器，而Xbox360 CPU則采用了基于“精簡指令集計算機(jī)（RISC）”體系的64位Power架構(gòu)。這種變化使Xbox360在執(zhí)行各種游戲上變得更具效率。
Xbox360 CPU采用了相當(dāng)“怪異”的3內(nèi)核設(shè)計，其中每個獨(dú)立的核心都工作在3.2GHz頻率上，這樣Xbox360處理器能夠提供76.8GFLOPS的SIMD（單指令多數(shù)據(jù)流）浮點(diǎn)計算能力。每個獨(dú)立內(nèi)核具有32KB一級緩存指令和32KB一級數(shù)據(jù)指令，3個獨(dú)立內(nèi)核共享1MB二級緩存。
新CPU還提供了對SMT（同步多線程）的支持，這樣3個Power內(nèi)核就能像Intel超線程CPU那樣提供同時6個線程的吞吐量，進(jìn)一步提升了處理器的效率。除此之外，Xbox360 CPU中具備VMX（PowerPC上AltiVec多媒體指令擴(kuò)展）矢量引擎也相當(dāng)引人關(guān)注，通過該技術(shù)CPU在一個周期中能處理128bit的矢量數(shù)據(jù)，這是桌面PC處理器工作量的4倍多！
在圖形部分，Xbox360顯示芯片的表現(xiàn)也可圈可點(diǎn)。代號C1的顯示芯片由ATI設(shè)計，是業(yè)界首個采用統(tǒng)一渲染架構(gòu)的芯片。整個芯片擁有48個Shader（渲染單元），每個Shader還可以在單個周期內(nèi)同時處理1個矢量和1個標(biāo)量指令，因此理想情況下C1在單個時鐘周期內(nèi)可以完成96個渲染操作。此外，C1還允許開發(fā)者以16個Shader為一組，隨意分配它們用于Vertex Shader（頂點(diǎn)渲染）、Geometry Shader（幾何渲染）或Pixel Shader（像素渲染）。
C1還有個有趣的設(shè)計，就是在芯片上集成了10MB eRAM（嵌入式內(nèi)存），它們通過一條帶寬為256GB/s的總線相連，這樣可以為720P的高清畫面提供足夠大的幀緩沖空間，從而使C1在對720P畫面做AF（各向異性過濾）和AA（抗鋸齒）處理時接近于無損！由于CPU的處理能力相當(dāng)強(qiáng)悍，所以Xbox360取消了專門的音頻解碼芯片，所有的音頻解碼和I/O操作都由CPU負(fù)責(zé)，這樣進(jìn)一步降低了主機(jī)成本。
CPU指令集和GPU內(nèi)部架構(gòu)的徹底改變，使得Xbox360無法直接兼容Xbox游戲。開發(fā)者必須對Xbox游戲重新編譯，才能讓游戲運(yùn)行在Xbox360上。為了應(yīng)對新主機(jī)的挑戰(zhàn)，微軟還將在近期推出Xbox360專用的外置HD DVD光驅(qū)和加裝大容量硬盤的產(chǎn)品，避免在性能和功能上落后于對手。
追求性能的“蜀”：PS3
隨著2006年11月PS3的正式發(fā)售，SONY新一代游戲主機(jī)的硬件架構(gòu)也揭開了神秘的面紗。在處理器方面，PS3采用了與IBM合作開發(fā)的Cell處理器。Cell總共集成了9顆處理核心，其中只有1顆名為PPE（Power Processor Element，主處理單元）的核心具備現(xiàn)代CPU的通用處理功能，而其它8顆名為SPE（Synergistic Processor Element，協(xié)處理單元）的核心則專門針對浮點(diǎn)運(yùn)算進(jìn)行優(yōu)化。PPE負(fù)責(zé)任務(wù)的分配，SPE則主要負(fù)責(zé)人工智能、物理引擎、音頻處理和數(shù)字版權(quán)管理。PS3的Cell處理器的工作頻率為3.2GHz，可以為系統(tǒng)提供233.6GFLOPS浮點(diǎn)運(yùn)算能力。
為了保證數(shù)據(jù)處理的流暢性，Cell處理器整合了性能強(qiáng)大的XDR內(nèi)存控制器和FlexIO并行總線。通過XDR內(nèi)存控制器，Cell處理器與系統(tǒng)內(nèi)存之間使用了一條帶寬為25.6GB/s的總線相連接；而通過FlexIO并行總線，Cell處理器與RSX圖形處理芯片、南橋芯片之間的帶寬分別達(dá)到了37GB/s和5.0GB/s。
除此之外，F(xiàn)lexIO接口中還有兩個特殊的接口。通過這兩個接口，本地PS3就可以與其他PS3進(jìn)行數(shù)據(jù)的交換，從而實(shí)現(xiàn)分布式計算架構(gòu)——這也是Cell處理器的精髓所在！任何一個Cell處理器都能與其他Cell處理器連接，并且實(shí)現(xiàn)負(fù)載平衡，用戶根本不必理會協(xié)同工作Cell處理器是安裝在PDA上還是家電上。
在圖形處理芯片方面，PS3采用了NVIDIA設(shè)計的基于G70的RSX圖形處理引擎。和Xbox360中ATI C1的統(tǒng)一渲染架構(gòu)不同，RSX依然采用了頂點(diǎn)渲染單元和像素渲染單元分離的架構(gòu)。RSX圖形處理芯片工作頻率在550MHz，集成了3億個晶體管，并且搭配了256MB/256bit GDDR3顯存。理想情況下RSX一個時鐘周期內(nèi)可以處理136個渲染指令。此外，RSX還能與Cell處理器內(nèi)部的SPE協(xié)同工作，實(shí)現(xiàn)更為復(fù)雜的圖形效果。
為了實(shí)現(xiàn)對老游戲的兼容，SONY在PS3內(nèi)部安裝了一顆EE＋GS芯片。這就意味著PS3內(nèi)部實(shí)際上擁有PS2最為關(guān)鍵的CPU和GPU部分以實(shí)現(xiàn)老游戲兼容。在這方面PS3較Xbox360顯然領(lǐng)先不少。
除了在內(nèi)部處理能力上相當(dāng)驚人之外，PS3還幾乎集成了SONY所有最新的影音家電技術(shù)。PS3能夠全面兼容BLu-ray Disc（藍(lán)光盤）、SACD（超級音頻光盤系統(tǒng)）、DVD在內(nèi)的各種存儲介質(zhì)。而且還提供了對1080p高清技術(shù)的支持。在輸出端口方面，PS3還提供了2個HDMI數(shù)字視頻/音頻輸出接口。值得一提的是，PS3還是全球首款支持HDMI 1.3標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備。另一方面，PS3還擁有包括無線網(wǎng)絡(luò)在內(nèi)的各種連接功能。
專注游戲的“吳”：任天堂Wii
相對于SONY和微軟在硬件性能上的大事宣傳，任天堂對其新一代主機(jī)Wii的硬件設(shè)計并沒有進(jìn)行太多的披露。事實(shí)上，任天堂也從來沒有打算在游戲機(jī)的畫面表現(xiàn)和功能上與SONY、微軟一拼高下。了解游戲業(yè)的人都明白，任天堂憑借硬件相當(dāng)簡單的NDSL一舉在銷售戰(zhàn)中殲滅SONY PSP就足以顯示出硬件性能和功能并不是決定游戲主機(jī)成敗的關(guān)鍵。
在處理器方面，Wii將會繼續(xù)采用IBM為其研發(fā)的代號為Broadway的專用處理器，這款處理器和GameCube上的處理器（代號為Gekko）在指令集架構(gòu)方面如出一轍，所以Wii應(yīng)該能很好的兼容GameCube上的各款游戲。Broadway處理器的工作頻率在729MHz左右，性能是上一代游戲機(jī)處理器的2倍多（Gekko工作頻率為405MHz）。Broadway處理器擁有64bit整數(shù)處理和128bit浮點(diǎn)處理能力。由于任天堂并沒有公布Wii處理器更多的細(xì)節(jié)，所以我們無法推測出Wii的實(shí)際運(yùn)算能力。
在圖形處理器方面，Wii采用了由ATI提供的代號為Hollywood（好萊塢）的芯片。這款產(chǎn)品遠(yuǎn)比Xbox360上的C1簡單。根據(jù)未經(jīng)證實(shí)的消息透露，Wii的顯示芯片運(yùn)行在243MHz下，并且擁有包括3MB eRAM嵌入式顯存。另外，Wii還可使用1TB SRAM作為系統(tǒng)內(nèi)存和顯存，SRAM的帶寬遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越DRAM，所以Wii可以搭配容量較小的內(nèi)存。
盡管在硬件性能和功能上無法和PS3、Xbox360比拼，但是Wii的操控性卻有了劃時代的進(jìn)步。任天堂全新設(shè)計的控制器真正實(shí)現(xiàn)了身臨其境的游戲感覺，極大地提升了游戲的趣味性。而Wii帶來的24小時網(wǎng)絡(luò)連接概念也可能會給現(xiàn)有游戲帶來顛覆性的影響。
寫在最后
對于游戲主機(jī)來說，單純從其性能和功能上來推測它們的勝敗是相當(dāng)片面的。PS3擁有最強(qiáng)的功能和性能，Xbox360則緊隨其后。而Wii盡管在硬件方面和前兩者有很大差距，但是任天堂卻依然對主機(jī)性能的爭奪戰(zhàn)嗤之以鼻。
事實(shí)上，SONY推出PS3的用意并不僅僅在于搶占游戲機(jī)市場，而是希望通過PS3的熱賣全面攻占用戶的家庭影音娛樂空間。微軟Xbox360盡管也希望占據(jù)客廳一席之地，但更多的是考慮如何搶先霸占游戲機(jī)市場。至于Wii則保持了任天堂的一貫作風(fēng)，從游戲的趣味性入手并希望借此繼續(xù)霸占游戲機(jī)軟件的老大地位。
在售價方面，PS3 20GB版本價格為499美元；60GB版本售價為599美元。已發(fā)布一年的Xbox360簡裝版本則售299美元，標(biāo)準(zhǔn)版本為399美元。Wii主機(jī)加手柄的價格為249美元。值得注意的是，SONY和微軟都是虧本銷售游戲主機(jī)，而任天堂則繼續(xù)在主機(jī)上賺錢。從成本來看，Wii和其他兩款主機(jī)的性能差異也就很好理解了。
盡管我們現(xiàn)在無法預(yù)測哪款游戲主機(jī)會獲得最終勝利，但PS3在人們極高的期待下要重現(xiàn)PS2時代的輝煌將相當(dāng)困難。Xbox360提前一年進(jìn)入市場的優(yōu)勢肯定是PS3難以逾越的障礙，而Wii很可能再次上演NDSL對決PSP時的大翻盤好戲。PS3、Xbox360和Wii三國爭霸，到底誰能一統(tǒng)天下？讓我們走著瞧！