從被數百萬人免費下載的產品身上賺錢能成為可能嗎？WinZip計算公司的新主人希望這種情況能成為現實。WinZip是一家以開發為便于存儲或郵寄的壓縮大文件的軟件而著名的公司，現已被投資商Vector Capital收購。數年來，與WinZip同名的程序曾一度是最流行的網絡共享軟件之一。Vector的合伙人克里斯說，下載該程序的用戶曾達一億四千萬以上，平均每周的免費下載次數達到50萬次。
根據常規，軟件免費試用30天后，應該付費29美元來使用該程序，不幸的是，這一規定并沒有起作用，只有很少的用戶為該程序付錢。WinZip公司也從未針對WinZip程序的升級或推出新版本而收取過費用，也沒有為那些支付過29美元許可費的用戶添加過新功能。
克里斯說：“WinZip計算公司好象沒有考慮過用其技術來賺錢的事。”Vector公司希望通過提醒用戶花錢購買軟件來改變現狀，如當推出新功能時，只有付費用戶才能下載。Vector還與Google簽訂了WinZip軟件營銷與分發的協議。但克里斯同時指出：“我們不希望在WinZip軟件營銷與分發方面搞得太呆板。”
Vector對曾陷于困境的軟件公司走向光明是很有信心的。Vector曾在2003年收購了Corel公司，不僅從生產上改進了其生產線，還從管理入手，聘請了一位新CEO。克里斯說：“現在Corel公司已開始賺錢，且利潤相當可觀。”實際上，Corel公司在去年收購了Jasc軟件公司，使Jasc成為Vector旗下的公司。克里斯說：“我們的投資方式并不是將錢投在產品的研究開發上，也不是將錢投在開拓新市場上，而是用錢來收購有顧客基礎的公司。”有關該交易的條款雖說早已有了結論，但具體細節還沒有披露。
