Flash讓互聯網不僅僅充滿樂趣而且機會無窮

    4月18日，全球最大的圖像編輯軟件供應商Adobe系統公司宣布以約34億美元的全股票交易方式收購Flash網頁設計軟件供應商Macromedia。Adobe以靜態電腦平面設計見長，而Macromedia則專注于動態多媒體電子出版。

    兩家公司在新聞稿中表示：“(此次收購)將滿足更廣泛的客戶需求，并獲得更大的機會開拓新市場，特別是在移動和企業市場部分。”眾多的分析家們也表示，Adobe收購的真正動機在于看上了Macromedia在手機市場的前景。

    事實上，最近Macromedia在手機領域的一系列進展讓Adobe羨慕不已：目前，用于制作視頻和動畫的Flash軟件已經安裝在了2000萬部手機上；最近Macromedia和三星、諾基亞達成了合作協議，將在這兩大手機巨頭的新款智能手機產品中安裝Flash軟件。

    而在Macromedia大中華區總經理劉熾堯的眼中，Flash將是一個更大的平臺。

    專業市場里的霸主

    在全球，98%的網絡用戶的桌面上都已安裝了Macromedia的Flash Player，有超過200萬位開發及設計人員正在使用Macromedia產品，Macromedia的Dreamweaver占有80%的專業網站開發工具市場。而在我國，每天至少有15萬人在下載各種Flash動畫。

    “Macromedia的業務主要分成四大部分，包括傳統開發及設計人員解決方案、教育解決方案、商業解決方案和電訊、廣播網絡及電子設備制造商解決方案，最后一部分還包括播放器業務。盡管其中第一部分的業務收入占據了公司總收入的絕大部分，但在亞太區，如中國、日本和韓國等國家，第四塊業務的增長速度最快，因為這些地區的手機普及率增長很快。而從全球來看，我們第四部分的業務也是增長最快的，”Macromedia大中華區總經理劉熾堯在接受本刊記者專訪時表示。

    自從Flash問世以來，在網絡多媒體動畫領域一直保持絕對優勢，但總有一些“Flash殺手”出現，如微軟的“Sparkle”，Adobe的LiveMotion等。“但是，Macromedia在開發Flash有很多年了，在美國的研發人員超過1000人，其他人要進來不是那么容易，跟我們的技術水平有很大的差距。目前我們還沒看到什么有威脅的對手，”劉熾堯說。

    Flash是一個潛力巨大的平臺

    “對于Flash的定義，不同的人視角會有所不同，但我認為Flash是一個平臺，一個潛力巨大的平臺，”劉熾堯說。

    早在2003年3月，Macromedia就向中國移動和中國聯通提供過相關的手機解決方案，“其實，不光是中國的運營商，全球的各大電信運營商都在跟我們談。中國移動是全球最大的電信運營商，當然也是最佳的合作伙伴。但跟中國移動合作這件事要做成功，需要很多的合作伙伴。目前來看，其中涉及到的技術性問題太多，比如說一個電信開發商的操作平臺的服務器與操作系統的整合、與內容供應商的整合、與終端的測試等等。”

    “另外，在中國有很多‘閃客’，開發出很多作品。只有讓這些開發人員賺到錢，他們才能持續地開發出更好的作品。這就需要我們來想一些辦法讓他們賺錢，比如說讓他們的作品能提供給內容商，同時也讓運營商把錢分一部分給他們。”

    目前，很多硬件，比如說手機、DVD、MP4等都在使用Flash作為操作平臺，“具體地說，我們是在尋找一些有名的廠商，比如說華旗、諾基亞等，我們提供Flash技術給他們，把Flash直接內嵌到手機中，那消費者在購買手機的時候就不必再自己去購買。這種Flash的界面對消費者來說，是非常簡便、有用的。”

    兩個沒有業務重疊的軟件巨人

    根據慣例，收購活動預計于今年秋季結束，包括得到兩家公司股東的認可和管理機構的批準，交易將根據收購會計規則進行結算。

    Adobe的首席執行官Bruce Chizen說：“雖說我們期待合并團隊在收購結束之際尋找到節約成本的機會，但兩家公司結合的主要目的是繼續擴大和發展我們的業務，開拓新市場。”Macromedia的CEO Stephen Elop則表示：“Macromeida著眼的是怎樣通過Flash平臺為移動市場提供創建、管理和發布內容的跨平臺的解決方案。我們發現雙方在這方面有很多互補空間。”

    事實上，Adobe公司17億美元的年收入中超過一半來自于其Photoshop和Illustrator圖像處理軟件，這些軟件的用戶主要是攝影師和圖片設計師。而Macromedia公司3.7億美元年收入中80%來自于網頁制作軟件Dreamweaver和Flash。這兩個年均增長率超過20%的軟件公司盡管向同樣的客戶群體銷售軟件產品，但其產品幾乎沒有重疊，這在IT產業界是很少見的。

    幾年來，Adobe軟件業務發展的亮點并不多，而Macromedia則擁有Adobe缺少的亮點——Flash已經壟斷了桌面市場，并且正在強勢進入移動終端市場；Macromeida還擁有Adobe所匱乏的一整套從服務器端、開發端直到用戶終端的完美網絡服務解決方案。

    在PC領域，Flash是設計這類娛樂應用的標準軟件。雖然Flash軟件在手機市場的普及率遠遠不及其在PC市場的表現，但增長前景相當可觀。要知道，廠商將為每部手機中安裝的Flash產品向Macromedia支付50美分的費用，而今年全球手機銷量有望超過7億部，其中一半的手機擁有足夠的內存來使用Flash軟件。

    分析家表示，Adobe以其市值四分之一的價格并購Macromedia的確是撿了個便宜。盡管目前Macromedia公司3.7億美元的年收入只相當于Adobe系統公司一個財季的收入，但分析家相信5到6年后它在合并公司中的收入份額將大幅增長。

    可以說，無論是Adobe還是Macromedia都有著相同的目標：擴大其軟件的應用范圍，將其在桌面系統的成功應用復制到快速增長的智能手機和其他無線設備市場。