既然Web將成為計(jì)算技術(shù)的下一波浪潮，微軟也就別無選擇，只有趕上這波浪潮了。微軟不會自動認(rèn)輸?shù)摹?/P>
微軟于11月1日在舊金山公布重大的互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃前沒有舉行任何營銷活動，它的一些公關(guān)人員甚至刻意低調(diào)地處理這件事。直到蓋茨走上會議的主席臺時(shí)，人們才明白，這是自發(fā)動瀏覽器大戰(zhàn)后微軟最為重要的網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略發(fā)布會。
在這次會議上，微軟宣布軟件進(jìn)入了“Live”時(shí)代，并表示微軟將在催生新一代計(jì)算技術(shù)方面扮演重要角色。他公布了創(chuàng)建二種Web服務(wù)的計(jì)劃：面向消費(fèi)者的Windows Live；面向小型企業(yè)的Office Live。這二者分別是Windows和Office的網(wǎng)絡(luò)版補(bǔ)充產(chǎn)品。
微軟還計(jì)劃使客戶或獨(dú)立軟件開發(fā)商能夠方便地開發(fā)可以與微軟技術(shù)交互的、它們自己的Web服務(wù)。與Office等傳統(tǒng)的軟件不同的是，Web服務(wù)運(yùn)行在網(wǎng)站上，能夠通過任何瀏覽器訪問。蓋茨說，“Live”時(shí)代才剛剛開始，這是一種審視軟件的新角度，能夠更好地創(chuàng)造機(jī)會。
盡管蓋茨聽起來象個(gè)先驅(qū)，但微軟卻是Web 2.0時(shí)代的遲到者。Web 2.0時(shí)代的先驅(qū)是互聯(lián)網(wǎng)搜索巨頭Google、Web門戶雅虎、企業(yè)服務(wù)提供商Salesforce.com，以及許多初創(chuàng)廠商。互聯(lián)網(wǎng)用戶能夠在Writely.com編寫文檔，在Numsum.com創(chuàng)建電子表格，在Flickr.com管理照片。
在不久以前，用戶必須購買軟件才能夠完成這些任務(wù)。這些廠商以廉價(jià)或免費(fèi)的價(jià)格提供有趣、易于使用的服務(wù)，這些服務(wù)通常是廣告支持的。與微軟相比，它們的用戶可能很少，但它們的業(yè)務(wù)模式很有震憾性。高盛的分析師里克表示，我希望這能夠迅速地改變微軟的商業(yè)模式，因?yàn)樗碇鴺I(yè)務(wù)內(nèi)在的運(yùn)轉(zhuǎn)模式。
微軟的競爭對手對此不以為然。Salesforce.com的首席執(zhí)行官馬克表示，微軟受到了Google、雅虎、Salesforce.com的激烈競爭，它別無選擇，只有“再造”自己。但馬克指出，即使有了新的Web戰(zhàn)略，微軟仍然無法象其競爭對手那樣迅速地開發(fā)和推出服務(wù)。
這次微軟面臨的危機(jī)堪與它在1990年代中期相比。當(dāng)時(shí)，網(wǎng)景及其流行的瀏覽器可能使得微軟的Windows“無關(guān)緊要”，后來，微軟利用它雄厚的財(cái)力、Windows壟斷力量、對PC廠商的影響戰(zhàn)勝了網(wǎng)景，使得IE瀏覽器成為了Windows的“有機(jī)”組成部分。當(dāng)然了，這一戰(zhàn)略也招致了反壟斷麻煩。
目前，沒有跡象表明微軟會再次撞上反壟斷這一“高壓線”。微軟的新服務(wù)基于被廣泛接受的業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)，而不是它的專有技術(shù)。Forrester資訊公司的分析師沙琳表示，這次，我沒有發(fā)現(xiàn)微軟在利用其壟斷勢力。微軟必須使用戶相信，它的服務(wù)是他們所需要的。這也是對用戶選擇權(quán)的承認(rèn)。
最有吸引力的是Windows Live。微軟已經(jīng)創(chuàng)建了名為Live.com的網(wǎng)站，用戶可以創(chuàng)建個(gè)性化的網(wǎng)頁，將許多Web任務(wù)整合在一起。除了喜歡的體育隊(duì)伍和本地天氣情況外，用戶還可以收發(fā)電子郵件、使用即時(shí)通訊、檢查來自網(wǎng)志和播客的feeds。它還能夠使用戶發(fā)布來自他們PC上的內(nèi)容。微軟提供的大多數(shù)服務(wù)是免費(fèi)的，但有些服務(wù)是收費(fèi)的。
Office Live提供了多種相似的服務(wù)，但它們是面向小型企業(yè)的。微軟將向它們提供Web網(wǎng)站、設(shè)計(jì)網(wǎng)站的軟件、基于Web的企業(yè)管理軟件。微軟希望廣告來為這些服務(wù)買單。用戶還可以使用付費(fèi)服務(wù)，例如項(xiàng)目管理或者時(shí)間和帳單管理。這些服務(wù)還與Outlook等Office軟件相連接，使用戶能夠在網(wǎng)絡(luò)上和線下工作。
微軟主要依靠廣告從這些服務(wù)中獲取收入。微軟的技術(shù)總監(jiān)奧齊說，Google在依靠廣告獲得收入方面做得非常出色。
這一戰(zhàn)略既是大膽的也是危險(xiǎn)的。微軟新的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)不可避免地會“拉走”其MSN門戶的流量和廣告收入。盡管微軟還沒有提供在線文字處理工具，但奧齊表示他們有這樣的計(jì)劃，這可能會蠶食其傳統(tǒng)的Office業(yè)務(wù)。
最令微軟不安的是：新的基于Web的軟件開發(fā)人員生態(tài)圈的創(chuàng)建會威脅到它長期以來為Windows操作系統(tǒng)培育的開發(fā)人員生態(tài)圈。奧齊說，我們將不得不承擔(dān)一些風(fēng)險(xiǎn)。
事實(shí)上，什么也不做的風(fēng)險(xiǎn)可能更大。微軟必須維持其Windows和Office王朝，在其中整合更多的功能吸引客戶。與此同時(shí)，互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)的新商機(jī)對其壟斷王朝構(gòu)成了威脅。隨著Google和Salesforce.com等公司的不斷壯大，微軟必須做出有力的反應(yīng)。微軟新的Web服務(wù)旨在增強(qiáng)其傳統(tǒng)的產(chǎn)品，而不是為了取代它們。
微軟素以能“笑到最后”而聞名。在這個(gè)新的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的拂曉，微軟希望自己能夠再現(xiàn)過去的輝煌。