IrDA具有移動通信設(shè)備所必需的體積小、功率低的特點。藍牙很容易穿透障礙物，實現(xiàn)全方位的數(shù)據(jù)傳輸。HomeRF把共享無線連接協(xié)議作為未來家庭內(nèi)聯(lián)網(wǎng)的幾項技術(shù)指標，這幾種技術(shù)各有所長，所以在一段時間內(nèi)，它們之間的競爭是必然，相互問取長補短也是必然的。

　　隨著人們對移動通信專用化要求的進一步提高，某個特定區(qū)域內(nèi)的無線移動通信正成
為國際標準化組織、各個廠商和科研機構(gòu)開發(fā)的熱點。雖然無線局域通信存在性價比相對不高、速率較低、安�性较差等“先天不足”，但发展前景还蕽摶IT行業(yè)所看好。如股票大廳、港口、醫(yī)院、人煙稀少的地區(qū)，這些鋪設(shè)電纜投資巨大、維修不便、氣候惡劣但實時通信要求很高的特殊場合，使用無線局域網(wǎng)有其優(yōu)越性。

　　個人局域網(wǎng)是一種新興網(wǎng)絡(luò)，如果說居民接入網(wǎng)是邁向數(shù)字家庭的“最后一公里”，那么，PAN就是“最后的50米”。

　　隨著外圍設(shè)備的逐漸增多，用戶們不僅在自己的PC機上連接打印機、掃描儀、調(diào)制解調(diào)器等外圍設(shè)備，有時還要插上USB接口，將數(shù)碼相機中的像片傳輸并存儲到硬盤中去。頻繁地插入拔出某一接口、PC機后纏繞著亂如麻的各種線纜，都使用戶在體驗新技術(shù)帶來的享受的同時，又不得不忍受一些不便。此外，企業(yè)內(nèi)部各個部門工作人員之間的信息傳遞，在現(xiàn)代化企業(yè)中也對信息傳送的移動化提出更高的要求，在有限的辦公環(huán)境中，組成LAN以實現(xiàn)信息共享和設(shè)備共享，但是密密麻麻的布線又令人心煩。目前，為大家所熟悉的技術(shù)有IrDA、HomeRF、Bluetooth和WPAN四種。下面，分別就這四種技術(shù)的產(chǎn)生背景、核心技術(shù)、應用范圍和市場前景進行分析。

　　依然生機勃勃的IrDA

　　紅外線數(shù)據(jù)標準協(xié)會IrDA(Infrared Data Association)成立于1993年，是非營利性組織，致力于建立無線傳播連接的國際標準，目前在全球擁有160個會員，參與的廠商包括計算機及通信硬件、軟件及電信公司等。

　　簡單地講，IrDA是一種利用紅外線進行點對點通信的技術(shù)，其相應的軟件和硬件技術(shù)都已比較成熟。它在技術(shù)上的主要優(yōu)點有：

　　無需專門申請?zhí)囟�頻率的使用執(zhí)照，這一點，在當前頻率資源匱乏，頻道使用費用增加的背景下是非常重要的。

　　具有移動通信設(shè)備所必需的體積小、功率低的特點。HP公司目前已推出結(jié)合模塊應用的約從2.5×8.0×2.9(mm)到5.3×13.0×3.8(mm)的專用器件，與同類技術(shù)相比，耗電量也是最低的。

　　傳輸速率在適合于家庭和辦公室使用的微微網(wǎng)(Piconet)中是最高的，由于采用點到點的連接，數(shù)據(jù)傳輸所受到的干擾較少，速率可達16Mb/s。

　　除了在技術(shù)上有自己的技術(shù)特點外，IrDA的市場優(yōu)勢也是十分明顯的。目前，全世界有5000萬臺設(shè)備采用IrDA技術(shù)，并且仍然每年以50%的速度增長。有95%的手提電腦安裝了IrDA接口。在成本上，紅外線LED及接收器等組件遠較一般RF組件來得便宜，IrDA端口的成本在5美元以內(nèi)，如果對速度要求不高，甚至可以低到1.5美元以內(nèi)，相當于日前藍牙產(chǎn)品的十分之一。

　　面對其他技術(shù)的挑戰(zhàn)，IrDA并沒有停滯不前。除了傳輸速率由原來的FIR(Fast Infrared)的4Mb/s提高到最新VFIR的16Mb/s標準；接收角度也由傳統(tǒng)的30度擴展到120度。這樣，在臺式電腦上采用低功耗、小體積、移動余度較大的含有IrDA接口的鍵盤、鼠標，就有了基本的技術(shù)保障。同時，由于Internet的迅猛發(fā)展和圖形文件逐漸增多，IrDA的高速率傳輸優(yōu)勢在掃描儀和數(shù)碼相機等圖形處理設(shè)備中更可大顯身手。

　　但是，IrDA也的確有其不盡如人意的地方。首先，IrDA是一種視距傳輸技術(shù)，也就是說兩個具有IrDA端口的設(shè)備之間如果傳輸數(shù)據(jù)，中間就不能有阻擋物，這在兩個設(shè)備之間是容易實現(xiàn)的，但在多個電子設(shè)備間就必須彼此調(diào)整位置和角度等。這也是Bluetooth和HomeRF未來打敗IrDA技術(shù)的超級法寶。其次，IrDA設(shè)備中的核心部件-紅外線LED不是一種十分耐用的器件，對于不經(jīng)常使用的掃描儀、數(shù)碼相機等設(shè)備雖然游刃有余，但如果經(jīng)常用裝配IrDA端口的手機上網(wǎng)，可能很快就不堪重負了。

　　最熱門的藍牙

　　藍牙技術(shù)從應用的角度來講，與日前廣泛應用于微波通信中的一點多址技術(shù)十分相似，因此，它很容易穿透障礙物，實現(xiàn)全方位的數(shù)據(jù)傳輸。

　　早在藍牙標準制定的前一年，IEEE的有關(guān)工作組就已經(jīng)開始WPAN的準備工作。起初，IEEE執(zhí)行委員會認為，由于這是局域網(wǎng)內(nèi)部的無線通信技術(shù)，所以就將此任務(wù)交給了對WLAN有著突出貢獻的“802.11工作組”，當時主要的工作就是實現(xiàn)無線局域網(wǎng)和無線個人局域網(wǎng)的無縫隙連接。經(jīng)過一年的努力工作，小組成員的結(jié)論是，現(xiàn)有的IEEE 802.11中有關(guān)支持三種物理媒介層的MAC(Medium Access Control，媒介訪問控制)中規(guī)定的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，并不適用于WPAN。

　　802.15工作組于1999年秋天開始起草一項以藍牙1.0版本為基礎(chǔ)的標準，2000年11月提交到IEEE標準委員會討論。之所以如此迅速，主要是IEEE 802.11工作組在制定WLAN標準時過于滯后于市場，繼而造成了WLAN標準重蹈“ATM”的覆轍。雖然IEEE 802.11是國際公認的技術(shù)標準，但市場份額并不大，因此藍牙才決定使用無線局域網(wǎng)使用的2.4GHz波段(由于頻率的沖突，很可能造成現(xiàn)有無線局域網(wǎng)性能的下降)。藍牙的支持者甚至大膽地預測，隨著藍牙技術(shù)的不斷發(fā)展，采用IEEE 802.11標準的無線局域網(wǎng)將不復存在，從而雙方的頻段之爭將迎刃而解。

　　力不從心的HomeRF

　　HomeRF把共享無線連接協(xié)議(SWAP)作為未來家庭內(nèi)聯(lián)網(wǎng)的幾項技術(shù)指標，使用IEEE802.11無線以太網(wǎng)作為數(shù)據(jù)傳輸標準，通信頻段也是2.4GHz，HomeRF工作組像當初人們構(gòu)造ATM一樣，提出了一整套應用于家庭聯(lián)網(wǎng)的完整體系，包括外圍設(shè)備和家庭主機之間的連接、外圍設(shè)備之間的連接、主機和HomeRF中央控制的連接、接入網(wǎng)、PSIN等。2000年8月31日，美國聯(lián)邦通信委員會批準了Intel、Microsoft、Motorola和Proxim等HomeRF組織成員的要求，允許HomeRF的傳輸速率在原來的2Mb/s的基礎(chǔ)上提高四倍，達到8M～11Mb/s傳送速率；而且和藍牙一樣，HomeRF可以實現(xiàn)多個(最多5個)設(shè)備之間的互聯(lián)。但FCC的這一決定，招致了來自包括內(nèi)部成員和藍牙組織成員的反對，主要理由是頻率沖突、功耗較大。同時，HomeRF工作組的一些成員提出，將原來的發(fā)射帶寬由1MHz提高到5MHz，這樣速率能夠提高得更多，但反對者認為，信息本來在狹窄的信號通道里跳動，現(xiàn)在如果將狹窄的通道加寬，就會像一輛卡車在幾條車道上橫沖直撞，從而造成SWAP設(shè)備之間的互相干擾。因此，很多業(yè)界人士對這一技術(shù)并不表示樂觀。

　　物競天擇，共同發(fā)展

　　無論是成熟可靠的IrDA，還是朝氣蓬勃的藍牙、WPAN，都在互相取長補短。從藍牙協(xié)議看仍然采用分層的體系結(jié)構(gòu)，在串行電纜仿真協(xié)議之上或直接加在“邏輯鏈路控制與適配協(xié)議(L2CAP)”之上的是專用協(xié)議，包括現(xiàn)有的多種協(xié)議，如PPP、UDP/TCP/IP、WAP、OBEX等。

　　事實上，藍牙系統(tǒng)和WPAN的概念相輔相成，它已經(jīng)是WPAN的一個雛形。在其1999年12月發(fā)布的藍牙1.O版的標準中，已定義了包括使用WAP協(xié)議連接互聯(lián)網(wǎng)的多種應用軟件。它能夠使蜂窩電話系統(tǒng)、無繩通信系統(tǒng)、無線局域網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)等現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)增添新功能，使各類計算機、傳真機、打印機設(shè)備增添無線傳輸和組網(wǎng)功能，在家庭和辦公自動化、家庭娛樂、電子商務(wù)、無線公文包應用、各類數(shù)字電子設(shè)備、工業(yè)控制、智能化建筑等場合開辟了廣闊的應用。隨著WPAN的發(fā)展，IEEE 802.15的一個工作小組正在制訂速率可達20Mb/s以上的WPAN標準，這一標準也是基于藍牙規(guī)范。因此，WPAN和藍牙必然會趨于融合，由SIG參與藍牙計劃的公司和IEEE 802.15工作組協(xié)力合作，共同創(chuàng)造明天的WPAN。

　　通過對于四種技術(shù)指標的比較(表1)，可以認為：

　　對于要求傳輸速率高、使用次數(shù)少、移動范圍小、價格比較低的設(shè)備，如打印機、掃描儀、數(shù)碼像機等，IrDA技術(shù)是首選。

　　如果設(shè)備是屬于那種活動范圍比較廣、要求能和多種設(shè)備迅速互聯(lián)，如，筆記本電腦、數(shù)字無繩電話、個人數(shù)字助理、手機等，采用藍牙或WPAN是十分理想的。

　　HomeRF技術(shù)對于小型公司或者類似別墅的家庭是再方便不過的了，因為這兩種環(huán)境的活動半徑都比Bluetooth和WAPN規(guī)定的活動范圍大，同時，一般又小于無線局域網(wǎng)的半徑。但這也并非是說HomeRF的地位是高枕無憂的。因為，一項技術(shù)如果想要成為國際認可的標準，其獨特性是必不可少的。HomeRF在傳輸距離方面的優(yōu)勢，很有可能被藍牙所擊敗。