當數碼產品像空氣一樣滲入人們的生活時，數碼產業及眾多關聯產業的發展就被激情所圍繞。面對絕對不可以放棄的數碼消費產品這個巨大的市場，國內各類廠商與國際巨頭作出了相同的選擇。但是，在激烈的競爭中，由于技術優勢、設計優勢以及制造成本優勢的逐漸喪失，中國企業在整個市場中始終在中低端占位，而且缺乏市場遠見和發展后勁。
新興市場屬于具有非凡創意并且態度執著的企業，國內企業是否僅僅是出于跟風進入數碼消費市場？它們對于這個未來巨大的市場的基本判斷是什么？它們有多大的想像力從而能夠成功抓住市場機遇？
不可放棄的市場
來自數碼產品市場的成長數字令人驚嘆。
根據IDC的數據，全球數碼相機的銷售量以72%的速度增長，預計2004年市場規模將達到4600萬臺。據國家統計局6月公布的統計顯示，今年第一季度，國內消費市場數碼相機銷量比去年同期增長了92.8%。預計到2008年，國內數碼相機市場的規模將突破1000萬臺的大關。由MP3和數碼相機構成的數碼消費，2004年將達到近100億的市場規模。
在數碼消費風潮迭起的同時，傳統PC產業卻在下滑。2003年，全球PC出貨量上升7.3%，但在這一數字背后，個人電腦的平均價格下降了25%，筆記本電腦的價格下降了30%。
在這樣的情況下，近兩年，PC廠商向消費電子領域轉型成為一種相當時尚的做法，而這樣的做法迅速擴大到了整個IT領域內。包括戴爾、愛普生、聯想、方正、清華紫光、TCL、中晶科技等傳統IT廠商以及朝華科技、華旗、明基、愛國者、朗科等新興IT廠商都開始涉足數碼消費產品。有關統計表明，國內進入數碼相機領域的企業達到35家，生產MP3的企業更是有四五百家之多。
受數碼風潮影響的不僅僅是PC廠商。2003年9月26日，伊士曼柯達公司宣布，將利用數碼技術的力量將公司業務擴展到一系列商業領域，形成一個多元化的公司業務范圍。此外，柯尼卡與美能達甫一合并便將自己的市場目標指向數碼復印機和數碼相機兩個領域。2002年，國內傳統相機制造商鳳凰、海鷗也正式推出數碼相機。
低端市場的占有者
如今的中國數碼產業格局，是上個世紀80年代的彩電市場以及90年代中后期的手機市場的翻版，在技術和品質上都遠遜色于日本等國際產品的情況下，國外品牌壟斷了國內高消費群體的主流意識，匆匆進入的中國企業只能占據最低端市場。
數據顯示，數碼相機市場被索尼、富士、尼康、奧林巴斯、佳能、三星、施樂、柯達等外資品牌把持了絕大部分市場份額，其中尤以日系廠商最具壟斷地位，剩下留給國內聯想、方正等國內廠商不超過10%的份額，而且是低端、低價位的市場。
從數碼相機新品發布的數量、頻率看，國內企業和日系廠商有巨大的差距，僅佳能在今年2月就發布了7款之多，索尼也在2月發布了5款。今年日系廠商在數碼相機新品上的力度，已經超過了去年全年，也超過國內廠商的產品總和。聯想今年推出的V300／V400，還是針對于主流市場已拋棄的300萬像素市場。
與數碼相機對技術要求非常之高不同的是，MP3似乎更利于國內企業制造優勢的發揮，事實也體現了這一點。2004年上半年中國MP3市場銷量達到141萬臺，同比增長277.6%。國產MP3占據了70%以上的市場份額。
在MP3市場，國際上流行的蘋果、索尼、三星在國內市場份額不大。國內銷售的MP3存儲介質主要是閃存，MP3的技術門檻不高。這同歐美市場主要以硬盤為存儲介質、支持各公司獨有格式音樂文件，從外觀到內部結構自主設計完全不同。國內MP3的差異主要是外觀，這就為國內MP3供應商提供了機會。只要做好與消費者溝通、把握渠道，產品的生產銷售都不成問題。市場的結果也證明了這一點：一方面國產品牌MP3占有很高市場份額，另一方面市場上也容納了近400個MP3品牌。
但是，即使這么高的市場份額，仍然不能改變國內企業只是低端市場占有者的局面。
可能的優勢正在失去
制造優勢正在被國外品牌大規模運用，這曾是國內企業實現超越的最大的優勢之一。
富士是最早在國內設立數碼相機生產廠的，以蘇州生產基地為主，富士蘇州整機組裝工廠的年產能已達到100萬臺；2001年6月，日本佳能在蘇州投資1億美元設立了3家公司，以將蘇州工廠建成其在亞洲的核心生產基地；2002年4月，奧林巴斯株式會社宣布將原設在香港的亞太區總部正式遷到深圳，奧林巴斯光學工業已將三分之一的數碼相機生產轉移到中國。而與此同時，國內一些知名企業的數碼相機、MP3生產采用了OEM的形式，制造成本無法成為后續優勢。
價格戰是國內企業慣用的戰術。在數碼相機領域有一定表現的聯想、方正是依靠千元左右的數碼相機進入市場，此后降價策略一直為兩家屢試不爽。但是，有一點必須指出的是，由于技術能力不足，國內企業做的都是非主流產品。而且，面對以日系企業為代表的快速的產品更新，國內廠商慣用的價格戰失去了焦點。以索尼為例，2003年初索尼旗艦產品F717的價格超過8000元，在推出F828后迅速降到6000元以下，目前隨著F828的調價F717的價格已經降到5000元以內。
在MP3市場，由于絕大部分產能在中國企業手中，因此，韓日品牌的MP3基本上是在功能與外形上的不斷創新與國內產品形成價格隔離。尤其值得注意的是，在數碼音樂播放器方面，自從蘋果iPOD問世，MP3世界就開始起了顛覆性改變，人們購買MP3的欲望已經從外觀轉向了實質，以GB為單位的硬盤式MP3開始逐步占領了現有的市場。iPOD的來臨，將可能進入淘汰MP3的進程。
最后的優勢寄托可能僅僅存在于國內企業與本土消費者溝通的便利以及積累的本土渠道優勢，這一點是否必然具備優勢或者還能維持多久仍然是個問題。
技術與態度
競爭的規則開始改變，但產業的規律仍然有效。在PC盛行的年代，摩爾定律決定了利潤分配格局，每18個月技術發展速度翻番將市場領導地位交給幾個少數企業。今天的數碼消費產品在某種程度上也符合摩爾定律，似乎更快，數碼相機的像素、MP3的存儲量每半年就會有一次翻新。技術仍然決定了數碼消費產品的未來，而技術是國內企業最沉重的缺失。
數碼相機的競爭焦點在分辨率、鏡頭變焦范圍和光圈大小、反應時間、成像質量等，需要CCD、鏡頭和圖象處理芯片都具有很高的技術儲備。目前，數碼相機的一些主要專利已基本上被索尼、奧林巴斯、富士等為代表的日系廠商和以施樂、柯達為代表的美國廠商分別擁有。而即便技術層次較低的MP3，其核心部件閃存都來自于三星、東芝等日韓廠商。
在摩爾定律下，跟隨者永遠無法獲得市場的主導。目前，中國幾乎所有的PC企業及一大批IT企業都宣布進入數碼消費產品領域，而真正具有洞察力、遠見的卻很難見到。
蘋果是一個相反的例子，自從喬布斯回到蘋果后，蘋果開發了iMAC、 iBOOK等一系列的成功產品。而蘋果于2001年底推出的iPOD更是開創了全新的領域，顛覆了日韓系企業在數碼隨身聽上的領導地位。在今年第二財季，蘋果創下1.09億美元的純收益，相比去年增長了33%，iPOD的貢獻甚大。
另一個問題來自于態度的搖擺。國內數碼消費產品領域目前表現最好的聯想，也沒有選擇將數碼消費品作為第二主業。在PC時代聯想在缺乏核心技術的情況下依靠適應中國的營銷建立了王者地位，但是聯想這3年的兩次調整，使它失去了進軍數碼消費的最佳時機。3年前聯想在主業穩定時進軍IT服務，3年后IT服務未果，在數碼消費水漲船高時聯想又退守PC主業。